Vistula on 1 047 kilometrillään Puolan pisin joki. Se on paitsi Euroopan tämän osan tärkein vesiväylä myös strateginen valtimo, jonka molemmille puolille tämän alueen elämä on keskittynyt useiden tuhansien vuosien ajan. Veiksel-joen varrella on syntynyt monia kaupunkeja. Kolme niistä on jopa sisällytetty Unescon luetteloon ihmiskunnan kulttuuriperinnöstä. Kaksi on Puolan pääkaupunkeja, vanha ja uusi: yllättävä Krakova ja sen poikkeuksellinen renessanssiarkkitehtuuri sekä Varsova, joka on nostettu toisen maailmansodan raunioista

Vuoristopurosta Krakovaan, kuninkaalliseen pääkaupunkiin

Vistula-joki saa alkunsa Barania Góran (Lammasvuori) juurelta Sleesian Beskidissä. Alueen tärkein kaupunki on Wisła, jolla on sama nimi kuin joella. Matkailijat tulevat tänne paitsi upeiden maisemien tai vuoristovaellusten vuoksi myös Adam Małyszin, mäkihyppylegendan, takia, joka on kotoisin Wislasta ja otti siellä ensimmäiset urheiluaskeleensa

Vistula virtaa sieltä kohti Krakovaa. Se on matkailijoiden suosikkikaupunki Puolassa. Kuninkaiden kaupunki, syvien perinteiden kaupunki, jossa on ikimuistoinen gastronomia, lukemattomia muistomerkkejä, joista tunnusomaisimpia ovat Château du Wawel, Halle au drap ja Sainte-Marie-kirkko. Sillä on monia muitakin jalokiviä, joita ei tarvitse luetella, sillä Krakova on ollut matkailukohteena välttämätön jo vuosia. Sillä on värikäs ja monikulttuurinen historia ja jäljittelemätön tunnelma, ja se on valittu yhdeksi Euroopan viidestä suosituimmasta kaupungista. Lopuksi sitä kutsutaan ”luovaksi kaupungiksi”, sillä sille on ominaista ilmiömäinen innovaatiokyky, sitoutuminen lukuisten musiikki- ja elokuvafestivaalien sekä juutalaisen kulttuurin festivaalien järjestämiseen

Valtimo, joka kastelee koko Puolan historian

Sitten Veiksel kulkee Sandomierzin kautta, joka on yksi Puolan kauneimmista ja vanhimmista kaupungeista. Seitsemällä kukkulalla sijaitsevan strategisen sijaintinsa vuoksi sitä kutsuttiin ”Puolan Roomaksi”. Loitsu ei ollut hänelle suopea. Mongolit hyökkäsivät kaupunkiin 1200-luvulla. Sitten ruotsalaiset tuhosivat 1600-luvun kuuluisan ”tulvan” aikana linnan, joka hallitsi kaupunkia ylhäältä alas. On ihme, että näin myrskyisästä historiasta huolimatta siellä on säilynyt yli 120 muistomerkkiä eri aikakausilta. Yksi tärkeimmistä nähtävyyksistä ovat maanalaiset käytävät, jotka ovat osa suosittua turistireittiä.

Lyhyen matkan päässä Sandomierzista sijaitsee Kazimierz Dolny, jota pidetään yhtenä Puolan kauneimmista pikkukaupungeista. Tämä Puolan renessanssin jalokivi on kuin ihmeen kaupalla välttynyt niin monien sotien tuhoilta ja viettelee viehätyksellään jo vuosikymmeniä. Taiteilijat saapuvat sankoin joukoin tähän pikkukaupunkiin etsimään inspiraatiota sen kapeiden katujen sokkeloista tai sen upeiden talojen varjosta. Sen linnan romanttiset rauniot avautuvat kaupungin ylle ja täydentävät tämän ainutlaatuisen paikan viehättävän maiseman

Varsovaan, Puolan sydämeen

Kazimierz Dolnysta joki virtaa kohti Varsovaa. Voimme rakastaa sitä, emme voi sietää sitä, silti on vaikea ohittaa tätä kaupunkia välinpitämättömästi. Jokainen löytää jotain mieleistään. Täällä ovat Puolan tärkeimmät museot, täällä on runsaasti tyylikkäitä ravintoloita, maailman johtavien tuotemerkkien ylellisiä kauppoja, mutta myös romanttisimpia kulmia

Varsova on Unescon maailmanperintökohde. Sanotaan, että Varsova on feeniksin tavoin pystynyt nousemaan tuhkastaan. Toisen maailmansodan aikana saksalaiset tuhosivat koko kaupungin täysin. Natsien miehitys kesti viisi vuotta ja oli yksi julmimmista. Yli 200 000 kaupungin asukasta katosi. Vuonna 1943 puhkesi Varsovan gettokapina. Saksalaiset murskasivat sen verisesti, samoin kuin Varsovan kansannousun vuonna 1944. Huomattava osa silloisesta nuorisosta menehtyi taisteluissa. Saksalaiset suorittivat myös massiivisia siviiliväestön joukkomurhia.

Varsova tuhoutui täysin siinä määrin, että sen vanhakaupunki jouduttiin rakentamaan uudelleen Puolan pääkaupungissa useita vuosia asuneen italialaisen taidemaalarin Bernardo Belloton (1721-1780) maalausten pohjalta. Monet muutkin muistomerkit on rakennettu uudelleen tai kunnostettu, kuten kuninkaallinen tie, kaupungin muurit ja upea ”Palatsi veden päällä”, klassismin helmi, jossa Puolan viimeinen kuningas Stanisław August Poniatowski asui. Vanhassa kaupungissa sijaitseva kuninkaanlinna on Varsovan ylösnousemuksen symboli. Sen palavaa kuvaa olivat ikuistaneet uutiskuvat syyskuulta 1939, jolloin saksalaiset lentokoneet pommittivat kaupunkia. Nykyään Puolan pääkaupunkia ihaillaan sen koon, avoimuuden ja nykyaikaisuuden vuoksi

Luontoa ja lämpöä ja…

Kauempana pohjoisessa Veikselin laaksossa sijaitseva Ciechocinek on yksi Puolan kuuluisimmista kylpylöistä. Lähes kaikki tuntevat Euroopan termomatkailun kartalla sen historialliset haihdutustornit. Poikkeuksellinen mikroilmasto sekä suolavedestä, rikistä ja turpeesta koostuvat kylpylät vaikuttavat suotuisasti liikuntaelinten ja hengitysteiden sairauksiin. Ciechocinekiin ei kuitenkaan kannata tulla vain tervehtimään – kaupunki on kuuluisa myös poikkeuksellisen kauniista arkkitehtuuristaan ja lukuisista kulttuurinähtävyyksistään

Kopernikuksen jalanjäljissä Torunista Bydgoszcziin

Viimein ”Pohjoisen helmeksi” kutsuttu Toruń on yksi turisteja eniten vierailevista historiallisista kaupungeista. Se on kuuluisa suuren tähtitieteilijän Nikolai Kopernikuksen synnyinpaikkana, ja se on tunnettu jo keskiajalta lähtien Veiksel-joen varrella sijaitsevana kauppa- ja käsityöläiskeskuksena. Se vetää puoleensa yli 700 vuotta koskemattomana säilyneen, Unescon maailmanperintökohteeksi luetteloidun goottilaisen ja renessanssiajan vanhan kaupungin autenttisuudella. Täällä voi myös maistella sen erikoista marsipaania, josta on tullut Kopernikuksen tavoin kaupungin olennainen symboli. Toruńin historiassa Veikselillä on tärkeä rooli, sillä sen ansiosta kaupunki saattoi kuulua Itämeren hansaliittoon.

Lyhyen matkan päässä sijaitseva Bydgoszcz, joka on yksi Puolan vanhimmista kaupungeista, on ollut keskiajalta lähtien tärkeä viestinnän solmukohta Brda- ja Veiksel-jokien varrella. Bydgoszcz on yksi harvoista kaupungeista Puolassa, jota ympäröivät metsät joka puolelta, ja siellä on maan suurin määrä puistoja ja puutarhoja

Bydgoszcz on historiallinen kaupunki, mistä kertoo sen 1800-luvun arkkitehtuuri. Vanha puolalainen arkkitehtuuri on läsnä sen goottilaisissa kirkoissa, jesuiittakoulussa ja useissa viljamakasiinissa. Bydgoszcz on myös sen vedet: kaksi jokea, useita kanavia, laitureita ja upeita esplanadeja.

Erityisen huomion ansaitsee Brda-joen varrella sijaitseva Vanhakaupunki, Bydgoszczin Venetsia, erikoisine jugendrakennuksineen. Merkittävin rakennelma on kuitenkin Bydgoszczin kanava, Puolan vanhin vuonna 1774 rakennettu vesiväylä ja sen ainutlaatuinen sulkujen ja kiertoläylien järjestelmä

Gdańsk ja Itämeri

Päätämme vaelluksemme Veiksel-joen varrella Gdańskissa. Se on myös kaupunki, jota leimaa Puolan ja Euroopan erityinen historia. Se oli tekosyy toisen maailmansodan syttymiselle. Se oli Solidarnośćin kehto, yhteiskunnallisen liikkeen, joka johti kommunismin kukistumiseen Puolassa ja sen jälkeen koko Euroopassa. Gdańskin lähellä sijaitsee yksi Puolan jokien kuningattaren suista. Tämä kapinallinen linnake kiehtoo vieraita, jotka ovat vierailleet siellä vuosisatojen ajan. Sen piinaava ja inspiroiva historia, upeat muistomerkit ja rikas kulttuurielämä vetävät tänäkin päivänä turisteja puoleensa kuin magneetti

Smart info

Milloin? Milloin? Puolassa jokaisella vuodenajalla on oma viehätyksensä. Parasta on kuitenkin toukokuu tai syyskuu

Matkustaminen. Laske 2h15 lentoaikaa Krakovaan tai Varsovaan Pariisista.

Löydä lentosi parhaaseen hintaan – Vertaa

Hyödyllistä. Voit valmistella matkaasi mahdollisimman hyvin.

POLAN MATKAILUTOIMISTO – Lisätietoa sivustolla

Varaa hotelli parhaalla mahdollisella ehdolla – Vertaa

Löydä kulttuuri- tai urheiluaktiviteetti – Etsi