Villit kamelit
Uusi ja erillinen laji
Villit kamelit (Camelus ferus), uusi ja erillinen laji, elävät kolmessa erillisessä elinympäristössä Kiinassa ja yhdessä Mongoliassa. WCPF:n ponnistelujen ansiosta Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto IUCN (International Union for the Conservation of Nature) listasi villi kamelin vuonna 2002 erittäin uhanalaiseksi. Kiinassa on elossa noin 600 ja Mongoliassa 450 kamelia. Suurin osa näistä ujoista eläimistä elää Gashun Gobin (Lop Nur) autiomaassa Kiinassa ja Mongolian Gobin lounaisosassa.
Evoluutiohistoria
Villien kameleiden evoluutiohistoriassa villi kamelilla on erityinen asema. Ne ovat jäänteitä laumoista, jotka kulkivat Pohjois-Amerikan Arizonan autiomaasta Beringinsalmen maasillan yli 3-4 miljoonaa vuotta sitten. Kamelit kesytettiin 4 000 vuotta sitten, mutta Gashun Gobin (Lop Nur) alueen luonnonvaraiset kamelit olivat erillinen laji, ja uskomme, että ne välttyivät kesyttämiseltä. Lisäksi tutkimukset ovat osoittaneet, että yksikyttyräisillä dromedaarikameleilla on alkioaikana pieni toinen kyttyrä, joka ei kehity. Tämä viittaa siihen, että kaikkien maapallon kameleiden esi-isä on luonnonvarainen kameli, joka erosi muista tunnetuista kamelilajeista 700 000 vuotta sitten.
Elinympäristö
Syvällä Aasian mantereen sisäosissa ja kaukana kosteuskuormittavista tuulista sijaitseva Suuri Gobin autiomaa on yksi maailman suurimmista autiomaista, ja aavikkotyyppien vaihtelullaan se on ainutlaatuinen Aasiassa. Kasvillisuus on niukkaa, mutta itse aavikko vaihtelee kallioisista vuoristomassiiveista äärimmäisen kuivan aavikon tasaisiin päällystettyihin alueisiin, kivisiin aavikkotasankoihin, poppelien reunustamiin keitaisiin, laajoihin huuhtoutuneisiin tasankoihin ja korkeisiin hiekkadyyneihin. Muinaiset fossiilit osoittavat, että Suuri Gobin autiomaa oli aikoinaan osa suurta sisämaan merialuetta.
Suojelu
WCPF työskentelee tällä hetkellä Kiinan ja Mongolian hallitusten ja paikallisviranomaisten kanssa yrittäen suojella luonnonvaraista kamelia luonnossa. Työn ensimmäinen vaihe Kiinassa oli Lop Nurin luonnonvaraisen kamelin kansallisen luonnonsuojelualueen perustaminen. Viisi tarkastuspistettä on rakennettu, mutta suojelualueelle tarvitaan lisää tarkastuspisteitä ja lisävarusteita. Lisäksi on kehitetty tieteellinen ohjelma, jolla koordinoidaan resursseja ja tutkijoita Kiinassa ja Mongoliassa. Tällä voi olla merkittäviä vaikutuksia ihmisten selviytymiseen ja tutkimukseen.
Suolaveden sietokyky
Villi kameli on onnistunut selviytymään Kiinan Gobin alueella, Gashun Gobissa (Lop Nur), joka oli 25 vuoden ajan ydinkoealueena. Villi kameli selvisi 43 ilmakehän ydinkokeen säteilyn vaikutuksista ja lisääntyy luonnollisesti. Makean veden puuttuessa se oli myös sopeutunut juomaan suolavettä, jonka suolapitoisuus on suurempi kuin meriveden. Kotieläiminä pidettävät baktriankamelit eivät voi juoda suolavettä, jossa on tällainen suolapitoisuus.
Tämänhetkiset tutkimukset eivät osoita vakuuttavasti, miten villi kameli imee ja erittää suolavettä. Kiinassa nuoret kamelit voivat sopeutua suolaisen veden juomiseen kahden vuoden imettämisen jälkeen. Tämä sopeutumiskyky mahdollistaa niiden selviytymisen Gashun Gobissa. Luonnonvaraiset kamelit vaeltavat valtavien etäisyyksien päähän epäluotettavien suolavesilähteiden ja niukan laidunmaan perässä. Ne voivat selviytyä äärimmäisistä lämpötiloista, jotka vaihtelevat -40 celsiusasteesta +55 celsiusasteeseen. WCPF uskoo, että villi kameli voi tuottaa salaisuuksia, joista on suurta hyötyä ihmiselle.
Vastaa