Preseason on ohi ja vaikka se olikin todella lyhyt, tapahtui muutamia mielenkiintoisia asioita. Ehkä se johtuu vain minusta, joka olen koripallo-riippuvainen ja yli-innostunut kolmen kuukauden Dallas-koripallottomuuden jälkeen, mutta tässä sitä nyt ollaan.

Pidän – Hyökkäys jatkoi siitä, mihin se jäi

Yksi niistä asioista, joita olin utelias näkemään kauden alkaessa, on se, miltä hyökkäys tulee näyttämään. Off-seasonin painopiste oli puolustuksessa. Se näkyi, kun Mavericks lisäsi laitahyökkääjien syvyyttä ja vaihtoi hyökkäyspelin Josh Richardsoniin. Kristaps Porzingis on myös poissa ainakin joskus tammikuuhun asti ja hän oli iso osa viime kauden parasta NBA-hyökkäystä.

Hyökkäys näytti kuitenkin hyvältä, kun aloittajat olivat kentällä. Vaikka pääkoppa Luka Dončić kamppaili heittojensa kanssa (39,2 % FG%, 31,6 % 3P%, 73,7 % FT%), hän loi silti paljon avoimia tilanteita muulle joukkueelle. Ja pojat, he osuivat niihin; Dallas joukkueena osui 44,4 % kolmen pisteen viivan takaa kolmessa preseason-ottelussa.

Kaiken kaikkiaan Dallasin hyökkäys tuotti 115,2 pistettä 100 hallussapitoa kohden Cleaning the Glass -datan mukaan (joka suodattaa roska-ajan pois). Tämä ei ole suuri pudotus verrattuna heidän liigan johtavaan 116,9:ään viime kaudella. Dallas oli myös NBA:n kolmanneksi paras hyökkäystehokkuudessa preseasonin aikana.

Ei hassumpaa! Varsinkin kun ottaa huomioon, että Dallas joutui pelaamaan kahdesti Milwaukeeta vastaan, joka on yksi liigan parhaista puolustusjoukkueista.

Toinen osoitus siitä, että hyökkäys toimi hyvin, on se, että 45% heidän kokonaiskenttäpisteistään oli kolmen pisteen heittoja. Dallas oli viime kaudella NBA:n toiseksi paras kolmen pisteen heittotiheydessä 42,4%. Yksinkertaistettuna kaikille, jotka eivät pidä tilastoista: Dallas heitti paljon kolmosia ja osui paljon kolmosia, mikä on hyvä resepti hyökkäysmenestykseen nyky-NBA:ssa.

Ei pitänyt – Tulokas dribbelöi ja ajoi ilman suunnitelmaa

Josh Green on 18:nneksi varattu tulokas, jolla on realistisin mahdollisuus pelata Mavericksissa tällä kaudella merkittävässä roolissa. Tämä kausi tulee olemaan todella vaikea kaikille tulokkaille, koska kesäliigaa ei ollut ja preseason oli tiivistetty. Greenillä pitäisi olla selkeä ja yksinkertaistettu rooli ensimmäisellä kaudellaan: puolustaa ja osua avoimiin heittoihin.

NBA:han tultaessa Greenin scouttausraportti oli, että hän on hyvä urheilija, puolustaja ja hyvä heittäjä, kun hän on asetettu. Hän on kuitenkin hyökkäyssuuntaan rajoittunut eikä ole hyvä viimeistelijä korin ympärillä.

Olin kiinnostunut siitä, että valmentaja Carlisle puhui Greenin pelinrakentelusta potentiaalisena vahvuutena ja hän varmasti antoi hänen esitellä sitä jonkin verran preseasonilla. En odottanut Greenin käsittelevän palloa kakkosyksikön kanssa niin paljon kuin hän teki preseasonilla. Carlisle jopa esitteli häntä pallonkäsittelijänä joissakin pick-and-roll-tilanteissa. Carlisle ei todennäköisesti käytä Greeniä pallonkäsittelijänä oikeissa peleissä ja luultavasti vain kokeili Greenin pelintekotaitoa. Tulokset eivät olleet hyviä, sillä Synergyn datan mukaan Dallas tuotti vain 0,545 pistettä per haltuunotto niissä 11 haltuunotossa, joissa Green oli mukana pick and rollissa.

Green ajaa usein korille ilman hyvää suunnitelmaa, ja pitkät NBA-puolustajat kuten Khris Middleton häiritsivät häntä. Tässä esimerkki Greenin kääntämisestä pallon yli laidan pick and roll -tilanteessa:

Green heitti preseasonilla vain 36,8 % kentältä, suurin osa hänen ohiheitoistaan oli floatereita tai kiistanalaisia keskialueen hyppyheittoja.

Hänen hyökkäysrepertuaarinsa on tällä hetkellä hyvin raakilemainen, ja hän turvautuu koviin floattereihin lähes poikkeuksetta ajaessaan korille. Tässä esimerkki Greenin ajosta korille, joka päättyi kiisteltyyn floateriin Giannis Antetokounmpoa vastaan:

Jopa siirtymävaiheessa Green heitti kiistellyn floaterin. Vaikuttaa vain siltä, että häneltä puuttuu tällä hetkellä toissijainen vastaliike korille ajettaessa:

Green osoitti kuitenkin pystyvänsä kilpailemaan puolustuksessa ja hän osoitti olevansa hyvä leikkuri. Hän myös osui 3:een kuudesta catch and shoot -heitostaan preseasonilla, ja moni hänen ensimmäisellä NBA-kaudellaan heitetyistä heitoistaan tulee olemaan catch and shoot -tilanteissa. Hänen roolinsa yksinkertaistuu varhaisessa vaiheessa, mutta avainkysymys hänen kohdallaan pitkällä tähtäimellä on kuitenkin se, miten hän kehittää peliään hyökkäyssuuntaan.

Like – Maxi Kleber tulessa

Maxi Kleber oli ehkä paras Maverick kolmessa preseason-pelissä. Ei sillä, etteikö tästä tittelistä olisi ollut kilpailua, sillä Josh Richardson (naurettava 73,3% 3P% viidellä kolmen pisteen yrityksellä per peli), Tim Hardaway Jr. (44,4% 3P%) ja Dorian Finney-Smith (50% 3P%) heittivät kaikki palloa erittäin hyvin.

Kleber heitti kuitenkin keskimäärin 12,0 pistettä 17 minuutissa ja näytti erittäin itsevarmalta.

Kleber heitti 66,7 % kolmen pisteen viivan takaa viidellä kolmen pisteen yrityksellä per peli. Vielä enemmän hän osoittautui rosterin monipuolisimmaksi puolustajaksi, keskimäärin 1,3. blokkia.

Monet Mavericksin fanit haluavat nähdä Maxin aloituskokoonpanossa Dwight Powellin sijaan ja Kleber vaikuttaa ehdottomasti valmiilta. Riippumatta siitä, aloittaako hän vai ei, Maxi tulee olemaan tärkeässä roolissa, joten oli rohkaisevaa nähdä hänen toipuvan pudotuspelien heittotaisteluistaan erittäin hyvin.

Ei pidä – Jalen Brunsonin pelinteko

Dallas kaipasi Jalen Brunsonia viime kaudella kuplassa ja pudotuspeleissä, joten hänen paluunsa olkapäävammasta ja valmius preseasonilla oli tervetullut näky.

Koutsi Carlislen systeemi on paljon riippuvainen guardin pelaamisesta, ja preseasonilla painotettiin paljon kakkosyksikkönsä vartijapakki-komboa Brunsonia ja Trey Burkea. Molemmat ovat pisteitä tekeviä ykkösvahteja ja hyökkäys näytti ajoittain hieman pysähtyneeltä preseasonin peleissä.

Kahden vahdin yhteenlaskettu keskiarvo oli 15 kenttäpistettä ottelua kohden preseasonilla, kun taas muu kakkosyksikkö (Kleber, Johnson ja Green) heitti 14,3 heittoa ottelua kohden.

Erityisesti Brunsonin pitäisi pyrkiä luomaan heittoja muille kakkosyksikön pelaajille. Hän ei kuitenkaan usein onnistu tekemään syöttöä avoinna oleville joukkuetovereille korille ajaessaan. Voit nähdä Brunsonin ajavan kolmea Timberwolves-puolustajaa vastaan maalissa, kun Josh Green odottaa vapaana kulmassa:

Tässä toinen esimerkki Brunsonista, joka divaroi maalissa kolmea Timberwolves-puolustajaa vastaan Johnsonin odottaessa syöttöä vastakkaisessa kulmassa:

On mielenkiintoista nähdä, pystyykö Brunson parantamaan pelinrakentelukykyään kolmannella kaudellaan. Jos ei, valmentaja Carlisle joutuu miettimään muita vaihtoehtoja kakkosyksikköön.

Tykkää – James Johnson syöttää lennosta

Oli mielenkiintoista nähdä, että James Johnson sai kakkosyksikön toisena isona pelaajana Willie Cauley-Steinin sijaan. Vaikka Johnson ei vakuuttanut preseason-peleissä, hän näytti välähdyksiä yleispelistään. Johnson on isoksi pelaajaksi hyvä screenaaja, pallonkäsittelijä ja luova syöttäjä. Ehkä valmentaja Carlisle näkee hänessä pelaajan, joka voi auttaa kakkosyksikön pelinrakentelun puutteeseen.

Johnson on veteraanipelaaja, jolla on hyvä kenttätietoisuus ja hän on todella hyvä liikuttamaan palloa:

Johnson näytti myös joitain muita todella mielenkiintoisia asioita, kuten tämä kosketussyöttö liikkeessä hyvän leikkauksen jälkeen:

Oikean syötön tekeminen liikkeessä ei ole jotain, mihin moni NBA:n iso mies pystyy, mutta näyttää siltä, että Johnson tekee nämä syötöt ja lukemat lähes vaistomaisesti:

On mielenkiintoista nähdä jatkossa, tuleeko valmentaja Carlisle käyttämään Johnsonia kakkosyksikkönsä kanssa vieläkin enemmän pelintekijänä ja syöttäjänä täydentämään Brunsonin ja Burken vartiointikomboa.

Henkilökohtaisesti näkisin mielelläni Johnsonin saavan minuutteja startereiden ja Lukan kanssa. Viime kaudella Minnesota pyöritti jonkin verran pick and roll -toimintaa Johnsonin ja D’Angelo Russellin kanssa, mikä voisi toimia hyvin Doncićin kanssa Dallasissa.