Global Village Possible

by David J. Whalen

500 vuoden kuluttua, kun ihmiskunta muistelee avaruusmatkailun alkua, Apollon laskeutuminen Kuuhun vuonna 1969 saattaa olla ainoa tapahtuma, joka muistetaan. Samaan aikaan Lyndon B. Johnson, itse innokas avaruusohjelman edistäjä, oli kuitenkin sitä mieltä, että pelkästään tiedustelusatelliitit oikeuttivat jokaisen avaruuteen käytetyn pennin. Sään ennustaminen on kokenut vallankumouksen, koska geostationaaristen meteorologisten satelliittien kuvat ovat saatavilla – kuvat, joita näemme joka päivä televisiosta. Kaikki nämä ovat avaruusajan tärkeitä näkökohtia, mutta satelliittiviestintä on luultavasti vaikuttanut keskivertoihmiseen enemmän kuin mikään muu. Satelliittiviestintä on myös ainoa aidosti kaupallinen avaruusteknologia, joka tuottaa vuosittain miljardeja dollareita tuotteiden ja palvelujen myynnistä.

Miljardin dollarin teknologia

Syksyllä 1945 RAF:n elektroniikkaupseeri ja Britannian interplanetaarisen seuran jäsen Arthur C. Clarke kirjoitti Wireless World -lehteen lyhyen artikkelin, jossa kuvattiin miehitettyjen satelliittien käyttöä 24 tunnin kiertoradoilla korkealla maailman maamassojen yläpuolella televisio-ohjelmien jakeluun. Hänen artikkelillaan ei ilmeisesti ollut juurikaan pysyvää vaikutusta huolimatta siitä, että Clarke toisti tarinan kirjassaan The Exploration of Space (1951/52). Ehkä ensimmäinen henkilö, joka arvioi huolellisesti satelliittiviestinnän eri teknisiä vaihtoehtoja ja taloudellisia näkymiä, oli John R. Pierce AT&T:n Bell Telephone Laboratoriesista, joka vuonna 1954 pitämässään puheessa ja vuonna 1955 ilmestyneessä artikkelissa selvitti avaruudessa olevan viestintä-”peilin”, keskipitkällä kiertoradalla olevan ”toistimen” ja 24 tunnin kiertoradalla olevan ”toistimen” hyödyllisyyttä. Verratessaan satelliitin viestintäkapasiteettia, jonka hän arvioi olevan 1 000 samanaikaista puhelua, ja ensimmäisen Atlantin ylittävän puhelinkaapelin (TAT-1) viestintäkapasiteettia, jolla pystyttiin välittämään 36 samanaikaista puhelua 30-50 miljoonan dollarin hintaan, Pierce pohti, olisiko satelliitti miljardin dollarin arvoinen.

Sputnik I:n laukaisun jälkeen vuonna 1957 monet pohtivat satelliittiviestintään liittyviä etuja, voittoja ja arvostusta. Koska kongressi pelkäsi ”päällekkäisyyttä”, NASA rajoittui kokeiluihin ”peileillä” tai ”passiivisilla” tietoliikennesatelliiteilla (ECHO), kun taas puolustusministeriö vastasi ”toistinsatelliiteista” tai ”aktiivisista” satelliiteista, jotka vahvistavat vastaanotettua signaalia satelliitissa – tarjoten paljon laadukkaampaa viestintää. Vuonna 1960 AT&T haki liittovaltion viestintäkomissiolta (Federal Communications Commission, FCC) lupaa laukaista kokeellinen tietoliikennesatelliitti, jonka tarkoituksena oli ottaa nopeasti käyttöön toimiva järjestelmä. Yhdysvaltain hallitus reagoi yllättyneenä – ei ollut olemassa mitään politiikkaa, joka olisi auttanut AT&T:n ehdotukseen liittyvien monien päätösten toteuttamisessa. Vuoden 1961 puoliväliin mennessä NASA oli tehnyt kilpailutetun sopimuksen RCA:n kanssa keskipitkän kiertoradan (4 000 mailin korkeus) aktiivisen tietoliikennesatelliitin (RELAY) rakentamisesta; AT&T oli rakentamassa omaa keskipitkän kiertoradan satelliittiaan (TELSTAR), jonka NASA laukaisisi kustannuskorvattavalla periaatteella; ja NASA oli tehnyt ainoana lähteenä hankintasopimuksen Hughes Aircraft Companyn kanssa 24 tuntia vuorokaudessa toimivan (20 000 mailin korkeudessa sijaitsevan) satelliitin rakentamisesta (SYNCOM). Sotilasohjelma ADVENT peruutettiin vuotta myöhemmin avaruusaluksen monimutkaisuuden, kantoraketin saatavuuden viivästymisen ja kustannusylitysten vuoksi.

Vuoteen 1964 mennessä kaksi TELSTARia, kaksi RELAYta ja kaksi SYNCOMia oli toiminut menestyksekkäästi avaruudessa. Ajoitus oli onnekas, koska Communications Satellite Corporation (COMSAT), joka oli perustettu vuoden 1962 viestintäsatelliittilain (Communications Satellite Act of 1962) seurauksena, oli tekemässä sopimusta ensimmäisestä satelliitistaan. COMSATin 200 miljoonan dollarin alkupääomaa pidettiin riittävänä kymmenien keskipitkän kiertoradan satelliittien järjestelmän rakentamiseen. Monista syistä, muun muassa kustannussyistä, COMSAT päätti lopulta hylätä AT&T:n ja RCA:n yhteisen tarjouksen, joka koski keskipitkän kiertoradan satelliittia, joka sisälsi TELSTARin ja RELAYn parhaat ominaisuudet. Se valitsi Hughes Aircraft Companyn tarjoaman 24 tunnin kiertoradalla olevan (geosynkronisen) satelliitin kahteen ensimmäiseen järjestelmäänsä ja TRW:n geosynkronisen satelliitin kolmanteen järjestelmäänsä. COMSATin ensimmäinen satelliitti, EARLY BIRD, laukaistiin 6. huhtikuuta 1965 Cape Canaveralista. Maailmanlaajuinen satelliittiviestintä oli alkanut.

Globaali kylä: Kansainvälinen viestintä

Joitakin välähdyksiä globaalista kylästä oli jo saatu TELSTARin, RELAYn ja SYNCOMin kokeilujen aikana. Näihin oli kuulunut Tokion vuoden 1964 olympialaisten televisiointi. Vaikka COMSAT ja ensimmäiset kantoraketit ja satelliitit olivat amerikkalaisia, muut maat olivat olleet mukana alusta alkaen. AT&T oli aluksi neuvotellut eurooppalaisten puhelinkaapeliyhteistyökumppaneidensa kanssa maa-asemien rakentamisesta TELSTAR-kokeiluja varten. NASA oli laajentanut nämä neuvottelut koskemaan myös RELAY- ja SYNCOM-kokeita. Kun EARLY BIRD käynnistettiin, viestinnän maa-asemia oli jo olemassa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Ranskassa, Saksassa, Italiassa, Brasiliassa ja Japanissa. Vuosina 1963 ja 1964 käytyjen neuvottelujen tuloksena syntyi uusi kansainvälinen järjestö, joka lopulta ottaisi haltuunsa satelliitit ja vastaisi maailmanlaajuisen järjestelmän hallinnoinnista. Elokuun 20. päivänä 1964 allekirjoitettiin sopimukset, joilla perustettiin kansainvälinen televiestintäsatelliittijärjestö (INTELSAT).

Vuoden 1965 loppuun mennessä EARLY BIRD oli tarjonnut 150 puhelin-”puolipiiriä” ja 80 tuntia televisiopalvelua. INTELSAT II -sarja oli EARLY BIRDin hieman suorituskykyisempi ja pitkäikäisempi versio. COMSAT/INTELSAT-järjestelmän varhainen käyttö oli suurelta osin NASA:n viestintäverkon (NASCOM) piirien toimittamista. INTELSAT III -sarja oli ensimmäinen, joka tarjosi Intian valtameren kattavuuden maailmanlaajuisen verkon täydentämiseksi. Tämä kattavuus saatiin valmiiksi vain muutama päivä ennen kuin puoli miljardia ihmistä seurasi APOLLO 11:n laskeutumista kuuhun 20. heinäkuuta 1969.

Vuoden 1965 muutamasta sadasta puhelinpiiristä ja muutamasta jäsenestä INTELSAT on kasvanut nykyiseksi järjestelmäksi, jolla on enemmän jäseniä kuin Yhdistyneillä Kansakunnilla ja joka pystyy tarjoamaan satojatuhansia puhelinpiirejä. Operaattoreiden kustannukset piiriä kohti ovat laskeneet lähes 100 000 dollarista muutamaan tuhanteen dollariin. Kuluttajille aiheutuvat kustannukset ovat laskeneet yli 10 dollarista minuutilta alle 1 dollariin minuutilta. Jos inflaation vaikutukset otetaan huomioon, tämä on valtava lasku! INTELSAT tarjoaa palveluja koko maapallolle, ei vain teollisuusmaille.

Hello Guam: Kotimainen viestintä

Vuonna 1965 ABC ehdotti kotimaista satelliittijärjestelmää televisiosignaalien jakelua varten. Ehdotus vaipui väliaikaiseen unohdukseen, mutta vuonna 1972 TELESAT CANADA laukaisi ensimmäisen kotimaisen tietoliikennesatelliitin, ANIKin, palvelemaan Kanadan laajaa manneraluetta. RCA vuokrasi välittömästi kanadalaisen satelliitin piirit, kunnes se pystyi laukaisemaan oman satelliittinsa. Ensimmäinen yhdysvaltalainen kotimainen tietoliikennesatelliitti oli Western Unionin WESTAR I, joka laukaistiin 13. huhtikuuta 1974. Seuraavan vuoden joulukuussa RCA laukaisi RCA SATCOM F- 1:n. Vuoden 1976 alussa AT&T ja COMSAT laukaisivat ensimmäisen COMSTAR-sarjan satelliitin. Näitä satelliitteja käytettiin puheen ja datan välittämiseen, mutta hyvin nopeasti televisiosta tuli merkittävä käyttäjä. Vuoden 1976 loppuun mennessä Yhdysvaltojen yllä oli käytettävissä 120 transponderia, joista kukin pystyi tarjoamaan 1500 puhelinkanavaa tai yhden televisiokanavan. Hyvin nopeasti ”elokuvakanavat” ja ”superasemat” olivat useimpien amerikkalaisten saatavilla. Kaapelitelevision dramaattinen kasvu ei olisi ollut mahdollista ilman edullista videonjakelumenetelmää.

Kahden seuraavan vuosikymmenen aikana on tapahtunut muutoksia: AT&T on edelleen satelliittioperaattori, mutta ei enää yhteistyössä COMSATin kanssa; GTE, joka alun perin liittoutui Hughesin kanssa 1960-luvun alussa maailmanlaajuisen järjestelmän rakentamiseksi ja ylläpitämiseksi, on nyt merkittävä kotimainen satelliittioperaattori. Televisio hallitsee edelleen kotimaista satelliittiviestintää, mutta tiedonsiirto on kasvanut valtavasti VSAT-päätelaitteiden (Very Small Aperture Terminal) myötä. Pienet antennit, olivatpa ne sitten TVRO- tai VSAT-antenneja, ovat yleinen näky kaikkialla maassa.

Uutta teknologiaa

Ensimmäinen suuri geosynkroninen satelliittihanke oli puolustusministeriön ADVENT-viestintäsatelliitti. Se oli kolmiakselistabiloitu eikä pyörivä. Siinä oli antenni, joka ohjasi radioenergiansa maahan. Se oli melko hienostunut ja raskas. Se painoi 500-1000 kiloa ja voitiin laukaista vain ATLAS- CENTAUR-kantoraketilla. ADVENT ei koskaan lentänyt, mikä johtui pääasiassa siitä, että CENTAURin vaihe oli täysin luotettava vasta vuonna 1968, mutta myös satelliittiin liittyvistä ongelmista. Kun ohjelma peruttiin vuonna 1962, sitä pidettiin kuoliniskuna geosynkronisille satelliiteille, kolmiakseliselle vakautukselle, ATLAS-CENTAURille ja monimutkaisille tietoliikennesatelliiteille yleensä. Geosynkronisista satelliiteista tuli todellisuutta vuonna 1963, ja niistä tuli ainoa vaihtoehto vuonna 1965. Myös muut ADVENT-ominaisuudet yleistyivät seuraavina vuosina.

1960-luvun alussa kantoraketteina käytettiin muunnettuja mannertenvälisiä ballistisia ohjuksia (ICBM) ja keskimatkan ballistisia ohjuksia (IRBM). Näillä kaikilla oli yhteinen ongelma: ne oli suunniteltu kuljettamaan esine maan pinnalle, ei asettamaan esinettä kiertoradalle. Ylävaiheet oli suunniteltava siten, että niiden avulla saatiin aikaan delta-Vee (nopeuden muutos) apogeumissa kiertoradan kiertämiseksi. DELTA-kantoraketit, joilla kaikki varhaiset tietoliikennesatelliitit saatiin kiertoradalle, olivat THOR IRBM-kantoraketteja, joissa käytettiin VANGUARD-ylävaihetta tämän delta-Vee-arvon aikaansaamiseksi. Myönnettiin, että DELTA oli suhteellisen pieni, ja aloitettiin hanke CENTAURin, ATLAS ICBM:n korkeaenergisen ylävaiheen, kehittämiseksi. ATLAS-CENTAURista tuli luotettava vuonna 1968, ja neljännen sukupolven INTELSAT-satelliitit käyttivät tätä kantorakettia. Viides sukupolvi käytti ATLAS-CENTAURia ja uutta kantorakettia, eurooppalaista ARIANEa. Sittemmin markkinoille on tullut muita vaihtoehtoja, kuten venäläinen PROTON-kantoraketti ja kiinalainen LONG MARCH. Kaikki kykenevät laukaisemaan satelliitteja, joiden paino on lähes kolmekymmentä kertaa EARLY BIRDiä suurempi.

1970-luvun puolivälissä rakennettiin useita satelliitteja, joissa käytettiin kolmiakselista vakautusta. Ne olivat monimutkaisempia kuin spinnerit, mutta ne tarjosivat enemmän despun-pintaa antennien kiinnittämiseen ja ne mahdollistivat hyvin suurten aurinkopaneelien käyttöönoton. Mitä suurempi massa ja teho, sitä suurempi etu kolmiakselisesta vakautuksesta näyttää olevan. Ehkä varmin osoitus tämän vakausmuodon menestyksestä oli se, että Hughes, joka on läheisesti samaistettu pyöriviin satelliitteihin, siirtyi tähän vakausmuotoon 1990-luvun alussa. SYNCOMin valmistajien viimeisimmät tuotteet näyttävät melko samanlaisilta kuin 1950-luvun lopun diskreditoitu ADVENT-malli.

Suuri osa tietoliikennesatelliittien teknologiasta oli olemassa vuonna 1960, mutta sitä parannettaisiin ajan myötä. Satelliitin viestinnän peruskomponentti oli kulkuaaltoputki (TWT). Nämä oli keksinyt Rudoph Kompfner Englannissa, mutta Kompfner ja J. R. Pierce olivat viimeistelleet ne Bell Labsissa. Kaikissa kolmessa varhaisessa satelliitissa käytettiin TWT:tä, jonka oli rakentanut Bell Labsin alumni. Näiden varhaisten putkien teho oli vain 1 wattia. Nykyään on saatavilla suurempitehoisia (50-300 wattia) TWT-putkia tavanomaisiin satelliittipalveluihin ja suoriin lähetyssovelluksiin. Vielä tärkeämpi parannus oli suuren vahvistuksen antennien käyttö. Yhden watin lähettimen energian keskittäminen maan pinnalle vastaa 100 watin lähettimen säteilyä kaikkiin suuntiin. Tämän energian keskittäminen Yhdysvaltojen itäosaan vastaa 1000 watin lähettimen säteilyä kaikkiin suuntiin. Tämän todellisen ja tehokkaan tehon kasvun pääasiallinen vaikutus on se, että maa-asemat eivät enää ole 100 jalan lautasheijastimia, joissa on kryogeenijäähdytteiset maservahvistimet, joiden rakentaminen maksaa jopa 10 miljoonaa dollaria (1960-luvun dollareita). Tavanomaisissa satelliittipalveluissa käytettävät antennit ovat tyypillisesti 15 jalan lautasheijastimia, jotka maksavat 30 000 dollaria (1990 dollaria). Suorat lähetysantennit ovat halkaisijaltaan vain yhden jalan kokoisia ja maksavat muutamia satoja dollareita.

Mobiilipalvelut

Helmikuussa 1976 COMSAT laukaisi uudenlaisen satelliitin, MARISATin, tarjotakseen mobiilipalveluja Yhdysvaltain laivastolle ja muille merenkulun asiakkaille. Eurooppalaiset lanseerasivat 1980-luvun alussa MARECS-sarjan tarjoamaan samoja palveluja. Vuonna 1979 YK:n kansainvälinen merenkulkujärjestö tuki kansainvälisen merenkulun satelliittijärjestön (INMARSAT) perustamista INTELSATin tapaan. INMARSAT vuokrasi aluksi MARISAT- ja MARECS-satelliittitranspondereita, mutta lokakuussa 1990 se laukaisi ensimmäisen oman satelliittinsa, INMARSAT II F-1:n. Kolmannen sukupolven INMARSAT III on jo laukaistu.

Lentoliikennesatelliittia ehdotettiin 1970-luvun puolivälissä. General Electric sai sopimuksen satelliitin rakentamisesta, mutta se peruttiin–INMARSAT tarjoaa nyt tätä palvelua. Vaikka INMARSAT suunniteltiin alun perin menetelmäksi tarjota puhelinpalveluja ja liikenteenseurantapalveluja merellä oleville aluksille, se on tarjonnut paljon muutakin. Toimittaja, jolla on salkkupuhelin, on ollut kaikkialla jo jonkin aikaa, mutta Persianlahden sota toi tämän tekniikan suuren yleisön tietoisuuteen.

Yhdysvallat ja Kanada keskustelivat jo jonkin aikaa Pohjois-Amerikan mobiilisatelliitista. Ensi vuonna laukaistaan ensimmäinen MSAT-satelliitti, jossa AMSC (Yhdysvallat) ja TMI (Kanada) tekevät yhteistyötä, joka tarjoaa matkapuhelinpalvelua satelliitin kautta koko Pohjois-Amerikkaan.

Kilpailu

Vuonna 1965, kun EARLY BIRD laukaistiin, satelliitti tarjosi lähes kymmenkertaisen kapasiteetin merenalaisiin puhelinkaapeleihin verrattuna lähes kymmenesosalla hinnasta. Tämä hintaero säilyi aina TAT-8:n laskemiseen asti 1980-luvun lopulla. TAT-8 oli ensimmäinen Atlantin yli vedetty valokuitukaapeli. Satelliitit ovat edelleen kilpailukykyisiä kaapelin kanssa pisteestä pisteeseen tapahtuvassa viestinnässä, mutta tulevaisuudessa etulyöntiasema saattaa olla valokaapelilla. Satelliiteilla on edelleen kaksi etua kaapeliin verrattuna: ne ovat luotettavampia ja niitä voidaan käyttää pisteestä monipisteeseen (yleisradiolähetykset).

Sellulaariset puhelinjärjestelmät ovat nousseet kaikkien muiden puhelintyyppien haastajiksi. Kehitysmaahan on mahdollista sijoittaa matkapuhelinjärjestelmä hyvin kohtuulliseen hintaan. Kaukopuhelut vaativat jotain muuta tekniikkaa, mutta se voi olla joko satelliitteja tai valokuitukaapelia.

LEO-järjestelmät

Solu puhelinliikenne on tuonut meille uuden teknologisen ”järjestelmän” – henkilökohtaisen viestintäjärjestelmän (PCS). Täysin kehittyneessä PCS:ssä yksilö kantaisi puhelinta mukanaan. Tätä puhelinta voitaisiin käyttää puheensiirtoon tai tiedonsiirtoon, ja sitä voitaisiin käyttää missä tahansa. Useat yritykset ovat sitoutuneet tarjoamaan version tästä järjestelmästä käyttäen matalalla maan kiertoradalla (LEO) olevia satelliitteja. Nämä kiertoradat ovat huomattavasti alempana kuin 1960-luvun alun TELSTAR/RELAY-radat. Varhaiset ”matalalla kiertoradalla” olevat satelliitit olivat elliptisillä kiertoradoilla, jotka veivät ne alemman van Allenin säteilyvyöhykkeen läpi. Uusien järjestelmien kiertoradat ovat noin 500 mailin korkeudella vyön alapuolella.

Kunnianhimoisin näistä LEO-järjestelmistä on Motorolan sponsoroima Iridium. Iridium aikoo laukaista 66 satelliittia polaariselle kiertoradalle noin 400 mailin korkeuteen. Kukin kuudesta kiertoratatasosta, jotka on erotettu 30 asteen välein päiväntasaajan ympärillä, tulee sisältämään yksitoista satelliittia. Iridium suunnitteli alun perin 77:ää satelliittia, mistä sen nimi juontuu. Elementti 66:lla on vähemmän miellyttävä nimi Dysprosium. Iridium aikoo tarjota viestintäpalveluja käsipuhelimiin vuonna 1998. Iridium-järjestelmän kokonaiskustannukset ovat reilusti yli kolme miljardia dollaria.

Iridiumin ja Globalstarin kaltaisten ”suurten LEOSien” lisäksi on olemassa useita ”pieniä LEOSeja”. Nämä yhtiöt aikovat tarjota rajoitetumpia palveluja, tyypillisesti dataa ja radiodeterminaatiota. Tyypillinen näistä on ORBCOM, joka on jo laukaissut kokeellisen satelliitin ja aikoo tarjota rajoitettua palvelua aivan lähitulevaisuudessa.

Prospect and Retrospect

Arthur C. Clarken visio vuodelta 1945 oli kolmesta ”miehitetystä” satelliitista koostuva järjestelmä, jotka sijaitsisivat maapallon suurimpien maamassojen yllä ja tarjoaisivat suoraa televisiolähetystä. Satelliittiviestinnän luontainen ”lähetys”-luonne on tehnyt suorasta lähetyksestä toistuvan teeman, jota ei kuitenkaan ole koskaan toteutettu. Ongelmat eivät ole teknisiä vaan poliittisia, sosiaalisia ja taiteellisia. Mistä ihmiset ovat valmiita maksamaan? Tämä on kysymys – erityisesti 120-kanavaisten kaapelijärjestelmien saatavuuden vuoksi. Hughes on ilmeisesti tulossa tälle alalle ja saattaa rohkaista muita tekemään samoin. Vasta sitten Clarken profeetallinen visio toteutuu.

Tällä hetkellä kuusi yritystä tarjoaa kiinteitä satelliittipalveluja Yhdysvalloissa: GE Americom, Alascom, AT&T, COMSAT, GTE ja Hughes Communications. Ne käyttävät 36 satelliittia ja niiden nettovarallisuus on yli neljä miljardia dollaria. Näiden satelliittien kanssa kommunikoivia maa-asemia on lukemattomia, ja niiden nettovarallisuus voi olla samansuuruinen. INTELSATin kansainvälisillä markkinoilla kilpailijana on ollut Pan American Satellite vuodesta 1986 lähtien. Orion Satellite aloittaa kansainvälisen palvelun vuonna 1994. Sen jälkeen kun Kanada aloitti kotimaan satelliittipalvelut vuonna 1972, siihen ovat liittyneet Yhdysvallat (1974), Indonesia (1976), Japani (1978), Intia (1982), Australia (1985), Brasilia (1985), Meksiko (1985) ja monet muut maat. Vuosittain laukaistaan 10-20 tietoliikennesatelliittia, joista kunkin arvo on noin 75 miljoonaa dollaria. Niitä kiertoradalle laukaisevien kantorakettien arvo on samansuuruinen. Sekä satelliitit että kantoraketit ovat miljardien dollarien yrityksiä. Maa-asemien liiketoiminta on yhtä suurta. Myös itse viestintäpalvelut ovat miljardiluokan yrityksiä. John R. Pierce oli oikeassa – se olisi miljardin dollarin arvoinen.

Valikoiva tietoliikennesatelliittikronologia

  • 1945 Arthur C. Clarken artikkeli: ”Extra-Terrestrial Relays”
  • 1955 John R. Pierce Artikkeli: ”Orbital Radio Relays”
  • 1956 First Trans-Atlantic Telephone Cable: TAT-1
  • 1957 Sputnik: Venäjä laukaisee ensimmäisen maanpäällisen satelliitin.
  • 1960 1. onnistunut DELTA-kantoraketti
  • 1960 AT&T hakee FCC:ltä kokeellisen satelliittiviestinnän toimilupaa
  • 1961 TELSTAR-, RELAY- ja SYNCOM-ohjelmien virallinen aloitus
  • 1962 TELSTAR- ja RELAY-ohjelmat laukaistiin
  • 1962 Communications Satelliittilaki (Communications Satelliittilaki) (U.S.)
  • 1963 SYNCOM laukaistiin
  • 1964 INTELSAT perustettiin
  • 1965 COMSATin EARLY BIRD: 1. kaupallinen tietoliikennesatelliitti
  • 1969 INTELSAT-III-sarja tarjoaa maailmanlaajuisen kattavuuden
  • 1972 ANIK: 1. kotimainen tietoliikennesatelliitti (Kanada)
  • 1974 WESTAR: 1. U.USA:n kotimaan tietoliikennesatelliitti
  • 1975 INTELSAT-IVA: 1. kaksoispolarisaation käyttö
  • 1975 RCA SATCOM: 1. toiminnallinen runkovakioitu tietoliikennesatelliitti
  • 1976 MARISAT: 1. matkaviestintäsatelliitti
  • 1976 PALAPA: 3. maa (Indonesia) laukaisee kotimaisen viestintäsatelliitin
  • 1979 INMARSAT perustettiin.
  • 1988 TAT-8: 1. kuituoptinen transatlanttinen puhelinkaapeli

.