Kautta aikojen suurimmassa verenpainetautitutkimuksessa on todettu, että yksinkertainen ”vesipilleri” on parempi kuin uudemmat, suositummat ja kalliimmat lääkkeet, ja sen tulisi olla nimetty valinta ”korkean verenpaineen hoidon aloittamiseen.”

Mutta entä jos kuulut niihin 24 miljoonaan amerikkalaiseen, jotka käyttävät muun tyyppisiä lääkkeitä verenpainetaudin hoitoon? Pitäisikö sinun keskustella lääkärisi kanssa diureetin (vesipillerin) vaihtamisesta, jonka käyttö on vähentynyt viime vuosikymmeninä uudempien lääkkeiden käyttöönoton myötä?

”Kyllä”, sanoo tämän käänteentekevän tutkimuksen, jonka nimi on ALLHAT (Antihypertensive and Lipid-Lowering Treatment to Prevent Heart Attack Trial), johtava tutkija.

”Tutkimuksemme johtopäätös on, että diureetteja tulisi harkita ensimmäisenä hoitokeinona kaikkien uusien verenpainetautitapausten hoidossa”, kertoo lääketieteen tohtori Barry R. Davis Teksasin yliopiston kansanterveyskoulusta WebMD:lle. ”Mutta diureettien pitäisi myös olla osa jokaista verenpainelääkitystä.”

Davis lisää, että vaikka tutkimustulokset suosittelevat diureettien käyttämistä korkean verenpaineen hoidon aloittamiseen, niitä ei pidä tulkita niin, että vain vasta diagnosoidut potilaat hyötyisivät diureeteista.

”Kliinisen tutkimuskierroksen toteutustapa oli se, että 90 %:lla tutkimukseen osallistuneista oli jo ollut jonkinlainen lääkitys, ja heidän lääkityksensä lopetettiin, ja heille vaihdettiin satunnaistettuun neljään eri lääkeaineeseen – mukaan lukien diureettien käyttö”

. ”Ja ne, jotka käyttivät diureetteja, jotka ovat paljon halvempia, pärjäsivät yhtä hyvin tai paremmin.”

Plussana mainittakoon, että ne eivät aiheuta muita lääkkeitä enempää sivuvaikutuksia – tyypillisesti lisääntynyttä virtsaamista, joka vähenee useiden viikkojen kuluttua, ja joskus huimausta, lihasheikkoutta ja kouristuksia. ”Harvoissa tapauksissa joku ei voi ottaa niitä, koska voi olla niille allerginen”, Davis sanoo. ”Mutta keskivertopotilaalle ne ovat parempi vaihtoehto. Jos siis käytät jotain muuta lääkitystä, eikä verenpaineesi ole hallinnassa, ja joudut lisäämään toisen lääkkeen, kuten usein tapahtuu, sen pitäisi olla diureetti.”

Kahdeksan vuotta kestäneen ALLHAT-tutkimuksen tulokset, jotka julkaistiin hiljattain Journal of the American Medical Association -lehdessä, tuovat uutta huomiota tälle verenpaineen hoidon vanhalle vakiolääkkeelle, joka toimii siten, että elimistöstä poistuu ylimääräinen suola ja vesi. Tutkimuksessa käytettyä geneeristä diureettia, klortalidonia, pidettiin parempana vaihtoehtona kuin kahta muuta hoitomuotoa, jotka voivat maksaa jopa 30 kertaa enemmän — ACE:n estäjiä Prinivil tai Zestril ja kalsiumkanavan salpaajaa Norvasc. Kolmas lääke, alfasalpaaja Cardura, poistettiin tutkimuksesta noin kaksi vuotta sitten, koska se lisäsi sydänsairauksien ja aivohalvauksen riskiä tutkimukseen osallistuneilla.