Sadan vuoden ajan nimi Kodak oli valokuvauksen synonyymi. Mutta viime vuosina se siirtyi alan johtavasta yrityksestä konkurssiin. Tällä videolla Company Man tutkii yrityksen rappiota ja yrittää vastata kysymykseen: mitä Kodakille tapahtui?

Menestys

Eastman Kodak Companyn eli yksinkertaisesti Kodakin perustivat George Eastman ja Henry Strong vuonna 1888. Yrityksen koko nimi tulee osittain George Eastmanin sukunimestä. Ja mitä tulee sanaan Kodak, se valittiin vain siksi, että se kuulosti hyvältä ja se oli helppo lausua, kuten videolla selitetään.

Kodak oli suurimman osan 1900-luvusta valokuvausteollisuuden ehdoton johtaja. He tekivät valokuvauksesta helpompaa ja suuren yleisön saataville, mikä varmasti tekee osan heidän menestyksestään. He tekivät filminkäsittelystä helpompaa ja edullisempaa legendaarisen Kodachromen ansiosta. He toivat tilannekuvan käsitteen suuren yleisön tietoisuuteen ja kannustivat ihmisiä vangitsemaan arvokkaita hetkiä ajassa murehtimatta täydellisten kuvien saamisesta. Tämän seurauksena ihmiset yhdistivät tunnuslauseen ”Kodakin hetki” elämänsä merkityksellisiin, valokuvan arvoisiin hetkiin.

Laantuminen

Vuonna 1976 Kodakilla oli 85 prosentin markkinaosuus kameroissa ja 90 prosentin markkinaosuus filmissä. Ja heillä meni niin hyvin pitkään. Vuonna 2005 niiden nettotulos alkoi laskea merkittävästi. Mitä sitten tapahtui? Oliko ensimmäinen ajatuksesi ”digikamerat”? Toki, silloin digikamerat alkoivat olla todella suosittuja. Mutta asia on monimutkaisempi. Vuonna 1975 Kodakin sähköinsinööri Steven Sasson keksi digikameran. Kolme vuotta myöhemmin Kodak sai siihen patentin.

Kun digikamerat olivat nousussa 1990-luvulla, Kodak ei jättänyt niitä huomiotta. Yhtiö myi tänä aikana digikameroita ja oli jopa alan markkinajohtaja. Laskua tapahtui kuitenkin vielä vuonna 2005. Company Manin johtopäätös on, että tämä johtui siitä, että Kodak ei keskittynyt digikameroihin… riittävästi.

Kodak ei jättänyt digikameroita huomiotta, mutta se ei myöskään kiinnittänyt niihin täyttä huomiota. Yhtiö aliarvioi, kuinka suureksi digikamerat nousisivat, ja se oli ilmeisesti suuri virhe.

Miksi näin kävi?

Company Man kuvaa Kodakin väärää ennustusta pelkäksi ”sokeaksi optimismiksi”. Silti on outoa, että suurin valokuvausyritys ei ennusta alan tulevaisuutta. Videolla selitetään, että näin kävi todennäköisesti siksi, että Kodak tiesi filmistä, täydellisti monia prosesseja ja jopa keksi osan niistä. Filmi oli se tapa, jolla he tienasivat rahaa, ja he tuskin tienasivat siitä mitään myymällä kameroita.

Digitaalikameroilla ei ollut filmiä eikä tulosteita. Niinpä kamerasta, yhdestä asiasta, jolla Kodak ansaitsi aiemmin hyvin vähän rahaa, tuli ainoa asia, jota ihmiset halusivat.

Viimein, kun muut tuotemerkit valmistivat digikameroita, Kodak ei ollut enää alan markkinajohtaja. He kilpailivat, kuten kaikki muutkin. Eikä heillä mennyt hyvin, mikä johti lopulta siihen, että he hakeutuivat konkurssiin vuonna 2012.

Johtopäätös

Kodak selvisi konkurssista ja on olemassa vielä nykyäänkin, mutta nykyään he ovat tekemisissä muiden teknologioiden (jopa lohkoketjun) kanssa. Niiden tulot ovat paljon pienemmät ja ne kamppailevat edelleen. Mutta kuten Company Man sanoo, ehkä voimme vain katsoa heitä jättiläisenä, joka mullisti valokuvausteollisuuden ja johti sitä 10 vuotta. ”He tekivät hienoja asioita valokuvauksen hyväksi, ja ehkä oli vain heidän aikansa lähteä. Sitä, mitä he tekivät parhaiten, ei enää tarvittu. Nykymaailmassa heidän olisi mahdotonta olla olemassa samalla tavalla.” Silti Kodak tulisi muistaa ”vuosisadan mittaisesta menestyksestään, ei vuosikymmenen mittaisesta taistelustaan.”