Vahva, itsenäinen ja menestyvä nainen

Toimittajan huomautus: Kansainvälisenä naistenpäivänä vuonna 2020 kiinnitetään huomio yksilöiden mahdollisuuksiin saada aikaan eroa #Jokainen tasa-arvoiselle. Pyysimme johtajiamme esittämään näkemyksiään, ja olemme ylpeitä voidessamme jakaa ne tässä blogisarjassa. Tässä blogissa Connie Gurchiek, Rizingin geospatial-johtaja, pohtii elämäänsä vahvana, itsenäisenä ja menestyvänä naisena sekä sitä, miten sukupuoli on vaikuttanut hänen uraansa.

Näen itseni vahvana, itsenäisenä ja menestyvänä naisena. Haluaisin uskoa, että ne, jotka tuntevat minut, ovat samaa mieltä. Tätä kirjoittaessani kansainvälisenä naistenpäivänä pohdin, miten tuon toteamuksen nainen-osa on muokannut itsenäisyyttäni ja menestystäni sekä ajatuksiani naisista työelämässä tänä päivänä.

Olemassa olevasta itsenäisestä naisesta

Yksi varhaisimmista muistoistani on se, kuinka äitini kertoi minulle, että rakkautta, rikkautta tai onnellisuutta tärkeämpää kuin rakkautta tai rikkautta tai onnellisuutta hän halusi, että olen itsenäinen. Siten, jos en voisi luottaa valitsemaani aviopuolisoon tai jos tämä kuolisi tai jättäisi minut, voisin huolehtia itsestäni. Hän sanoi, että minun oli tehtävä varhain elämässäni päätöksiä, jotka takaisivat, että minulla olisi valinnanvaraa myöhemmin elämässäni. Se oli vaikuttavaa! Nykyään siskoni ja minä olemme itsenäisiä, ehkä liiankin itsenäisiä.

On menestyvä nainen

On hieman vaikeampi määritellä menestyksen miksi. Mutta haluaisin ehdottomasti uskoa, että se ei johdu siitä, että olen nainen, vaan pikemminkin saavutuksistani ja lähestymistavastani ja asenteestani eri töihin, joita olen vuosien varrella hoitanut. Tietenkin naisena oleminen on varmasti vaikuttanut uraani – sekä myönteisesti että kielteisesti.

Olen elänyt miesvaltaisessa maailmassa yli 40 vuotta. Matematiikka ja luonnontieteet kiinnostivat minua lukiossa 1970-luvun lopulla. Se tarkoitti sitä, että monilla luokillani oli hyvin vähän tyttöjä. Sitten suoritin kemiantekniikan tutkinnon, josta valmistuin vuonna 1985. Jälleen kerran elämänvalintani merkitsivät sitä, että olin sukupuolivähemmistössä. Urani on ollut hyvin tekninen, ja vielä nykyäänkin, vuonna 2020, työskentelen pääasiassa miesten kanssa.

Pitkältä miesvaltaiselta uraltani nousee esiin neljä tarinaa.

Ensinäisenä naisena menestyväksi naiseksi

Aluksi työskentelin suuressa insinööriohjelmistoalan yrityksessä. Aloin matkustella, ja tunsin itseni siunatuksi, kun sain nähdä lähes jokaisen osavaltion tässä kauniissa maassamme. Lähes kaikki nämä matkat tehtiin miesten kanssa, ja minä olin yleensä meistä kahdesta teknisempi. Usein, kun aloimme pitää esitelmiä, lähes aina suurelle miesjoukolle, tunsin itseni hylätyksi. Tilanne kuitenkin muuttui, kun esittelin, ja kävi selväksi, että minä olin se, joka ymmärsi, mitä olimme myymässä teknisestä näkökulmasta. Lopulta suurin osa ihmisistä muisti minut, koska olin se harvinainen nainen, joka tuli vierailulle.

Minusta alkoi tuntua, että naisena oleminen oli enemmän positiivista kuin negatiivista, ja sain paljon tunnustusta ja tietoa kaikkien näiden asiakaskäyntien myötä. Lisäksi valtaosa miehistä, joiden kanssa matkustin, oli kunnioittavia, ihania ihmisiä. Ehkä olen vain onnekas, mutta vaikka minulle on sanottu sopimattomia seksistisiä ja seksuaalisia asioita, miespuoliset kollegani eivät ole koskaan uhkailleet minua.

Työskentely kontrolloivassa ja hallitsevassa kulttuurissa

Urani toinen ja matalin kohta oli, kun työskentelin insinööritoimistossa. Siellä johtajat (kaikki miehiä) pyysivät avustajiaan (kaikki naisia) kutsumaan heitä herra niin ja näin, kun taas johtajat kutsuivat naisia etunimillä. Tämä oli vain yksi esimerkki seksismistä, joka oli todella järjestelmällistä. Ensin yritin taistella sitä vastaan, mutta kun tajusin, että olin häviämässä taistelua, lähdin. Yritys haastoi sitten yrityksen, johon muutin, oikeuteen. Se oli hyvin rankkaa aikaa.

Myönteistä oikeusjutussa oli se, että se oli katalysaattori, joka sai meidät perustamaan Transcend Spatial Solutionsin. Se on kolmas tarina.

Transcend Geospatial Solutions -yritys

Minä ja neljä muuta perustajakumppaniamme (kaikki muuten miehiä) voisimme kirjoittaa kirjan siitä, mitä ei pidä tehdä yritystä perustettaessa. Huolellista suunnittelua ei ollut. Meillä ei ollut asiakkaita. Meillä ei ollut rahaa. Meillä ei ollut edes nimeä. Meillä oli kuitenkin paljon intohimoa ja palava halu menestyä. Kun muistelen tuota aikaa vuoden 2011 alussa, tiedän, että se, mikä ajoi minua eteenpäin, oli vihani. Mikä ikinä muitakin ajoi, onnistuimme kääntämään todella kauhean tilanteen voitoksi. Kasvatimme Transcendistä monimiljoonaisen yrityksen, jolla on noin 40 työntekijää. En voi alkuunkaan ilmaista kiitollisuuttani asiakkaille, jotka luottivat meille liiketoimintaansa, ja kahdelle miehelle, Bill Schumanille ja Jesse Jaylle, jotka auttoivat Transcendin perustamisessa.”

Rizing tilaisuuteen

Tarinani neljäs luku oli lopulta se, että Rizing osti Transcend Spatial Solutionsin. Olen niin kiitollinen siitä, että olen päätynyt yritykseen, jossa meillä on kunnioittava ja hyväksyvä kulttuuri ja myös halu jatkaa kasvua. Minusta tuntuu, että minulla on mahdollisuus jatkaa menestymistä, ja mikä vielä tärkeämpää, työntekijöillämme on poikkeukselliset mahdollisuudet jatkaa urallaan ylöspäin.

Sukupuolten välinen tasa-arvo ansaitaan

Kaiken kaikkiaan, miksi olen menestynyt? Uskon sen johtuvan siitä, että olen ottanut vastuun urapolustani ja vastuun sekä epäonnistumisistani että saavutuksistani. Se johtuu siitä, että minulla on intohimoa sitä kohtaan, mitä teen, ja halusta olla elinikäinen oppija. Uskon, että on aikoja, jolloin naisena oleminen on auttanut minua, ja aikoja, jolloin se on ollut haitaksi. Mutta… viime kädessä se ei ole edistänyt uraani eikä merkittävästi haitannut sitä.

Tiedän, että tämä ei sovi joidenkin naisten nykypäivän narratiiviin, mutta en ole koskaan kannattanut sitä, että kenellekään sukupuolesta, kansallisuudesta tai taustasta riippumatta annettaisiin sellaista, mitä hän ei ole ansainnut – oli se sitten hyvää tai huonoa.

Katson Transcendin työntekijöitä. Meillä on ryhmä pelkästään naispuolisia GIS-analyytikkoja, ja he rokkaavat. Mutta ketään heistä ei palkattu siksi, että he olivat naisia. He voivat olla varmoja siitä, että palkkasimme heidät heidän kykyjensä ja potentiaalinsa vuoksi. Meillä on myös ryhmä pelkästään miehiä edustavia projektipäälliköitä. Myös he ovat mahtavia, ja heidätkin palkattiin, koska he olivat mielestämme pätevimpiä ehdokkaita.

Yleisesti ottaen olen onnekas saadessani työskennellä valtavan lahjakkaiden ihmisten kanssa. Haluan, että he kaikki menestyvät, ja arvostan kaikkien heidän panostaan – olivatpa he sitten miehiä tai naisia.

Erikoiskohtelua ei suosita

Viimeiseksi, älkää käsittäkö minua väärin. Hurraan yhdessä naispuolisten ystävieni ja työtovereideni kanssa, kun naiset menestyvät hyvin. Rakastan nähdä naisten loistavan työelämässä. Haluaisin myös nähdä enemmän naisia johtotehtävissä niin yrityksessäni, politiikassa kuin toimitusjohtajina. Olen edistänyt ja edistän jatkossakin naisia, jotka ansaitsevat ylennyksen. Rakastan mentorointiohjelmia, jotka auttavat naisia.

Mitä en halua itselleni tai kenellekään naispuoliselle työtoverilleni, on etuuskohtelu sukupuolestamme johtuen. Uskon, että se aiheuttaa mielipahaa. Ja mikä vielä pahempaa, se vahvistaa uskomusta, että jotkut naiset ovat päässeet eteenpäin feministisen liikkeen ansiosta eivätkä kykyjensä vuoksi. On loukkaavaa ajatella, että naiset eivät pysty kilpailemaan, ellei heille anneta etulyöntiasemaa.

Siinä… Sen sijaan, että palkkaamme tai ylennämme naisen vain siksi, että hän on nainen, sanon, että palkatkaa pätevin henkilö. Odotetaan myös samoja, ei korkeampia, vaatimuksia miespuolisilta kollegoiltamme. Silloin ja vain silloin voimme olla tasa-arvoisia työpaikalla.

Lue lisää Rizingin näkökulmia kansainväliseen naistenpäivään ja naisten historian kuukauteen:

Remove Gender Bias for a Healthier, Wealthier Economy, Katie Obi, Rizingin henkilöstöpäällikkö ja transformaatiovastaava

Työ- ja yksityiselämän tasapainon saavuttaminen: Denise Powell, Vice President Global Business Development Rizingin Enterprise Asset Management -liiketoiminnassa

The Power of Mentoring at Rizing, Kimberly I Sharp, Sr. Consulting Manager, Rizingin Consumer Industries -liiketoiminta