Tuore tutkimus osoitti, että yhdyskuntien veden fluorauksella oli yhteys pienten lasten alhaisempiin ÄO-pisteisiin. Veden fluorauksen vastustajat tarttuivat tutkimukseen väittäen, että se vahvistaa fluorin vaarat kehittyville aivoille.
Sittemmin useat kriitikot ovat huomauttaneet, että erot ÄO-pisteissä olivat pieniä ja että tutkimuksessa oli joitakin metodologisia ongelmia. Nyt 30 tiedemiehen ryhmä on pyytänyt, että kanadalaisen tutkimuksen rahoittaja, Yhdysvaltain kansallinen ympäristöterveystieteiden instituutti (U.S. National Institute of Environmental Health Sciences), pyytäisi tutkimuksen tekijöitä luovuttamaan aineistonsa riippumatonta tarkastelua varten.
On tärkeää, että jatkamme veden fluorauksen mahdollisten terveysvaikutusten tutkimista.
Huolta turvallisuudesta
Yksi asia, jonka tiedämme, on se, että yhdyskuntien vesifluorointi vähentää reikiä.
Veden fluorauksen ansiosta osittain vähemmän lapsia menettää hampaita ennenaikaisesti ja vähemmän lapsia kärsii reikiintymisen aiheuttamista tulehduksista. Lapset kärsivät paljon harvemmin hammassärystä.
Veden fluorauksen historiaa koskeva työni viittaa kuitenkin siihen, että huoli turvallisuudesta jatkuu. 1950- ja 1960-luvuilla veden fluorausta vastustavat ihmiset pelkäsivät, että se voisi aiheuttaa sydän- ja munuaisongelmia tai vaurioittaa luita. Yksi johtavista vastustajista, George Waldbott, väitti, että jotkut ihmiset olivat allergisia fluorille.
Ei ole ollut ratkaisevaa näyttöä siitä, että veden fluoraus olisi aiheuttanut mitään näistä ongelmista. 1970-luvulla useat tutkimukset osoittivat, että syöpätapausten määrä oli paljon korkeampi fluoratuissa yhteisöissä, mutta niitä ei julkaistu vertaisarvioiduissa julkaisuissa ja ne kumottiin myöhemmin.
Viime aikoina huoli on siirtynyt fluoriin ja älykkyysosamäärään, mikä heijastaa vanhempien nykyistä huolta lääketieteellisen teknologian vaikutuksesta lasten terveyteen ja hyvinvointiin, rokotteet mukaan lukien. Nykyisessä taloudellisessa ilmapiirissä, mielenterveyteen ja autismiin liittyvien huolenaiheiden lisääntyessä, vanhemmat ovat erityisen huolissaan lasten aivoista.
Veden fluorauksen vastustajat vastustivat myös sitä, että heidät pakotetaan juomaan fluorattua vettä vastoin tahtoaan. Huoli mahdollisista terveysvaikutuksista näyttää kuitenkin vaikuttavan eniten julkiseen keskusteluun.
Valitsijat valitsivat varovaisuuden
Viisikymmentäluvuilla ja 1960-luvuilla, kun kunnat eri puolilla Pohjois-Amerikkaa keskustelivat siitä, pitäisikö niiden vesihuoltoon lisätä fluoria, hammaslääkärit, yliopistotutkijat ja muut asiantuntijat olivat ymmällään siitä, miksi ihmiset äänestäisivät toimenpidettä vastaan, joka vaikutti niin selvästi myönteisesti lasten hampaisiin. Useat sosiologit ja valtiotieteilijät alkoivat tutkia asiaa.
Aluksi aviopari Bernard ja Judith Mausner päättelivät, että ihmiset eivät ymmärtäneet fluorauksen taustalla olevaa tiedettä ja että heillä oli ”tieteen vastainen asenne”. Kansanterveystutkija William Gamson väitti, että ihmiset äänestivät veden fluorausta vastaan, koska he olivat ”vieraantuneita” tai koska he tunsivat epäluuloa auktoriteetteja kohtaan.
Loppujen lopuksi eräässä moniammatillisessa tutkimuksessa päädyttiin siihen, että ihmiset äänestivät fluorausta vastaan, koska he ajattelivat, että heitä pyydettiin päättämään toimenpiteen turvallisuudesta. Kun he saivat tietoa molemmilta puolilta, useimmat äänestäjät valitsivat varovaisuuden.
Kaiken tämän taustalla oli yleisön kieltäytyminen hyväksymästä, että hammaskaries oli vakava sairaus. Nykyään, kun lapsilla on vähemmän reikiä kuin koskaan aikaisemmin, yhteisön vesifluoridiaktivistien on entistäkin vaikeampi saada asiansa esille.
Fluorointi vähentää reikiä
Tänään tutkimukset viittaavat siihen, että yhdyskuntien veden fluorauksella voidaan vähentää reikiä noin 25 prosentilla. Fluoraus on edelleen erittäin kustannustehokas kansanterveystoimenpide. Se voi auttaa vähentämään sosioekonomista eriarvoisuutta.
Kanadassa alkuperäiskansojen lapset, maahanmuuttajalapset ja köyhät lapset kärsivät edelleen suhteettoman paljon hampaiden reikiintymisestä. Hammassäryn aiheuttama kipu voi estää lapsia käymästä koulua, nukkumasta ja kasvamasta, ja se voi johtaa käyttäytymisongelmiin.
Yleisin pienten lasten kirurginen toimenpide on nykyään vakavasti reikiintyneiden hampaiden poisto yleisanestesiassa. Veden fluorauksella voi olla merkittävä rooli näiden ryhmien reikiintymisen vähentämisessä.
Vaihtoehtoja veden fluoraukselle
Mutta yli 40 prosentilla 12-19-vuotiaista kanadalaislapsista ei ole koskaan ollut reikää. Heidän vanhempiensa on helppo huolestua siitä, että fluori saattaa hieman heikentää heidän älykkyysosamääräänsä.
Kanadalaiset ovat jo pitkään olleet huolissaan fluorin terveysvaikutuksista. Monet kanadalaiset kaupungit, kuten Vancouver ja Montréal, eivät ole koskaan fluoranneet vesivarastojaan. Toiset, kuten Calgary ja Waterloo, ovat päättäneet poistaa sen.
Taistelu yhdyskuntien fluorauksen puolesta vaikeutuu todennäköisesti entisestään tulevina vuosina. Kanadalaisia ei todennäköisesti saada vakuuttuneiksi siitä, että hampaiden reikiintyminen on vakava ongelma. Ja vaihtoehtoja on olemassa: parempi suuhygieniakasvatus, julkisesti rahoitetun suun terveydenhuollon lisääminen, fluorilisät, fluorattu maito ja suola voivat myös auttaa vähentämään hampaiden reikiintymistä, ja ne voivat olla poliittisesti miellyttävämpiä.
Vastaa