OssikkelitEdit

Välikorvassa on kolme pientä luuta, jotka tunnetaan nimellä ossikkelit: malleus, incus ja stapes. Ossikkelit ovat saaneet latinankieliset nimensä omaleimaisen muotonsa vuoksi; niitä kutsutaan myös vasaraksi, alttariksi ja seiväskorvaksi. Nystyrät kytkevät äänienergian suoraan tärykalvosta sisäkorvan soikeaan ikkunaan. Steppari esiintyy kaikilla tetrapodeilla, mutta malleus ja incus ovat kehittyneet matelijoilla esiintyvistä ala- ja yläleuan luista.

Klassisesti oletetaan, että ossikkelit muuntavat mekaanisesti tärykalvon värähtelyt vahvistetuiksi paineaalloiksi sisäkorvan nesteessä (sisäkorvassa), jolloin vipuvarren kerroin on 1,3. Koska tärykalvon tehokas värähtelypinta-ala on noin 14 kertaa suurempi kuin soikean ikkunan pinta-ala, äänenpaine keskittyy, mikä johtaa vähintään 18,1:n painevahvistukseen. Korvakalvo yhdistyy malleukseen, joka yhdistyy incukseen, joka puolestaan yhdistyy stapeukseen. Stepsin jalkalevyn värähtelyt aiheuttavat paineaaltoja sisäkorvassa. Yhä useammat todisteet osoittavat, että vipuvarren suhde vaihtelee taajuuden mukaan. Välillä 0,1-1 kHz se on noin 2, nousee noin 5:een 2 kHz:n taajuudella ja laskee sitten tasaisesti tämän taajuuden yläpuolella. Tämän vipuvarren suhdeluvun mittaamista vaikeuttaa myös hieman se, että suhdeluku ilmoitetaan yleensä suhteessa malleuksen kärkeen (tunnetaan myös nimellä umbo) ja stapeuksen keskikohdan tasoon. Itse asiassa tärykalvo on kiinnittynyt malleuksen kahvaan noin 0,5 cm:n matkalla. Lisäksi itse tärykalvo liikkuu hyvin kaoottisesti taajuuksilla >3 kHz. Korvakalvon lineaarinen kiinnitys malleukseen itse asiassa tasoittaa tätä kaoottista liikettä ja antaa korvan reagoida lineaarisesti laajemmalla taajuusalueella kuin pistemäinen kiinnitys. Kuulokorvan nystyrät voivat myös vähentää äänen painetta (sisäkorva on hyvin herkkä liialliselle stimulaatiolle) irrottamalla toisiaan tiettyjen lihasten avulla.

Keskikorvan hyötysuhde on huipussaan noin 1 kHz:n taajuudella. Ulkokorvan ja välikorvan yhdistetty siirtofunktio antaa ihmiselle huippuherkkyyden 1 kHz:n ja 3 kHz:n välisille taajuuksille.

LihaksetKäsittele

Pääartikkelit: Stapedius-lihas ja Tensor tympani

Korvien liikettä voi jäykistää kaksi lihasta. Stapedius-lihas, joka on elimistön pienin luurankolihas, kiinnittyy värttinäluuhun ja sitä ohjaa kasvohermo; tensor tympani -lihas kiinnittyy värttinäluun kahvan mediaalisen pinnan yläpäähän ja sitä ohjaa mediaalinen pterygoideushermo, joka on kolmoishermon mandibulaarihermon haara. Nämä lihakset supistuvat vasteena koville äänille, mikä vähentää äänen siirtymistä sisäkorvaan. Tätä kutsutaan akustiseksi refleksiksi.

HermotEdit

Kirurgisesti tärkeitä ovat kaksi kasvohermon haaraa, jotka kulkevat myös välikorvatilan läpi. Nämä ovat kasvohermon horisontaalinen osa ja chorda tympani. Vaakahaaran vaurioituminen korvakirurgian aikana voi johtaa kasvojen halvaantumiseen (samalla puolella kasvoja kuin korva). Chorda tympani on kasvohermon haara, joka kuljettaa makuaistin kielen ipsilateraaliselta puolelta (samalta puolelta).