VÄITE — Flunssa tarttuu vain ennen oireiden ilmaantumista.

TODELLISUUDET — Merkit ovat yksiselitteisiä. Aivastuskohtaus, kipeä kurkku, tukkoinen tukkoisuus, joka on niin kurja, ettei mikään nenäliina näytä auttavan. Kuka tahansa voi havaita talvisen flunssan puhkeamisen, mutta monet asiantuntijat sanovat, että vain harvat tietävät, milloin viruksen saaneesta henkilöstä todella tulee tarttuva ja kuinka kauan.

Näin yleinen flunssa — kuten vesirokko, tuhkarokko ja monet muutkin virussairaudet — voi levitä ennen oireiden ilmaantumista ja sen jälkeen. Tartunnan ja sairauden oireiden välinen aika eli itämisaika on useimmilla virustauteja sairastavilla noin kolmesta viiteen vuorokautta, mutta flunssat etenevät hieman nopeammin.

Tohtori Daniel J. Skiest, Teksasin yliopiston Southwestern Medical Centerin kliinisten tartuntatautien apulaispäällikkö, sanoi, että flunssan aiheuttajia tunnetaan yli 200 eri virusta. Riippuen siitä, mihin kantaan sairastuu, henkilö voi tulla tarttuvaksi noin vuorokauden kuluttua tartunnasta, vaikka oireet ilmaantuvat keskimäärin vasta toista vuorokautta tai kahta myöhemmin.

Kun selvät sairastumisen merkit ovat hävinneet, henkilö voi edelleen tartuttaa muita jopa kolmen päivän ajan. Tämä tarkoittaa, että kukaan ei voi välttyä vilustumiselta vain pysyttelemällä erossa oireilevista henkilöistä.