Toimittaja Ruth Serven Smith osallistui myös tähän raporttiin.

RICHMOND – Virginiassa ei ole enää 25 parhaan yliopiston koti.

Virginian yliopisto putosi 25 parhaan joukosta sijalle 28 maanantaina julkaistavan U.S. Newsin & World Reportin vuoden 2020 valtakunnallisen yliopistojen rankingin mukaan. UVa oli 25. sijalla kummallakin kahden viime vuoden listalla.

Yliopisto nimettiin Yhdysvaltain neljänneksi parhaaksi julkiseksi yliopistoksi Berkeleyn Kalifornian yliopiston, Los Angelesin Kalifornian yliopiston ja Ann Arborin Michiganin yliopiston jälkeen.

UVa oli no. U.S. Newsin vuoden 2018 rankingissa maan 2. julkinen yliopisto, ja se nousi yhden sijan vuoden 2017 kolmannelta sijalta.

Vuoden 2019 rankingissa yliopisto laskettiin jälleen 3. julkiseksi yliopistoksi.

Valtakunnallisessa vapaan sivistystyön koulujen rankingissa Washington and Lee University nousi yhden sijan sijalta 11. sijalta sijalle 10. Richmondin yliopisto, ainoa toinen Virginian koulu vapaiden taiteiden rankingin 50 parhaan joukossa, nousi kaksi sijaa sijalle 23. Molemmat sijoittuivat 25 parhaan arvoisen koulun joukkoon liberaalien taiteiden kategoriassa.

Luetteloa, jota U.S. News & World Report seuraa tarkasti, pidetään lopullisena huippuyliopistojen rankinglistana. Rankingin kriteerit – joihin kuuluvat muun muassa opiskelijoiden ja tiedekunnan välinen suhde, alumnien lahjoitukset ja valmistumisprosentti – voivat ohjata yliopistojen politiikkaa, kun koulut pyrkivät parantamaan paikkaansa listalla.

Presidentti Jim Ryan, joka aloitti hiljattain virkakautensa toisen vuoden, on ilmaissut toiveensa siitä, että UVa olisi ”No. 1” -yliopistosta maassa strategisen suunnitelmansa 2030 kulmakiveksi, vaikka hän on sanonut, ettei hän halua perustaa tätä arviointia alan rankingiin.

U.S. News punnitsee yli tusinaa tekijää koulun kohdalla ja luo kullekin oppilaitokselle kokonaispistemäärän. Esimerkiksi UVa sai kokonaispistemäärän 73.

”Yli kolmen vuosikymmenen ajan olemme keränneet ja analysoineet tietoja tuhansista korkeakouluista ja yliopistoista eri puolilla maata ja auttaneet laittamaan kouluja kartalle”, sanoo U.S. Newsin päätoimittaja ja sisällöstä vastaava päällikkö Kim Castro.

”Olemme havainneet, että parhaat oppilaitokset ovat niitä, jotka ovat sitoutuneet tukemaan opiskelijoitaan akateemisesti ja taloudellisesti valmistumisensa loppuun asti”. Ne houkuttelevat korkeatasoisia professoreita ja antavat opiskelijoille valmiudet menestyä jatko-opinnoissa.”

Williamsburgissa sijaitseva College of William & Mary sijoittui 40:nneksi, kun se oli viime vuonna 38:nneksi, ja oli tasapisteissä Brandeisin yliopiston, Bostonin yliopiston, Case Western Reserve -yliopiston, Northeastern-yliopiston ja Tulane-yliopiston kanssa. William & Mary nimettiin 12. parhaaksi julkiseksi kouluksi.

”Ranking-listat eivät voi ohjata ajatteluasi, mutta koska monet äänestäjistämme välittävät niistä, meidän on kiinnitettävä niihin jossain määrin huomiota”, W&M:n presidentti Katherine Rowe sanoi viime vuonna, kun häneltä kysyttiin asiasta pian virkaanastumisen jälkeen.

Virginia Tech nousi kaksi sijaa sijalle 74, tasapisteisiin Fordhamin yliopiston ja New Jerseyn Hobokenissa sijaitsevan Stevens Institute of Technologyn kanssa. Virginia Commonwealth University putosi sijalta 157 sijalle 162.

Kokonaisuudessaan Virginia sijoitti viisi koulua 200 parhaan oppilaitoksen joukkoon; George Mason University sijoittui sijalle 153.

Princeton- ja Harvard-yliopistot säilyttivät ykkös- ja kakkossijansa. Kolmannella sijalla oli kolminkertainen tasapeli Columbian yliopiston, Massachusetts Institute of Technologyn ja Yalen yliopiston kesken.

Stanfordin yliopisto, Chicagon yliopisto ja Pennsylvanian yliopisto olivat tasapisteissä kuudennella sijalla, Northwestern University sijoittui yhdeksänneksi ja Duken yliopisto ja Johns Hopkinsin yliopisto olivat tasapisteissä kymmenenneksi.