Sain juuri sähköpostiviestin, jossa kysyttiin tapiokatärkkelyksen käytöstä keittojen ja jälkiruokien sakeuttamiseen. Tapioka-, maniokki- tai maniokkitärkkelys on hienojakoista valkoista jauhetta, jota valmistetaan maniokin juuresta, jota kasvatetaan Keski- ja Etelä-Amerikassa, Floridassa, Karibian saarilla ja lauhkeissa ilmastoissa ympäri maailmaa. Vaikka makeaa maniokkatärkkelystä voidaan käyttää kuten bataattia, tapiokkatuotteita valmistetaan yleensä katkerasta maniokkatärkkelyksestä käymisprosessin ja valutuksen tai pesun ja puristuksen sekä kuivauksen avulla. Tärkkelys näyttää samalta kuin maissitärkkelys, ja sitä käytetään samankaltaisesti, mutta sakeuttamisaineena se tuottaa paljon kirkkaamman ja hieman hauraamman kastikkeen. Maniokin juuresta valmistetaan myös muunnettua tapiokatärkkelystä, tapiokajauhoa, pikataiokaa, rakeista ja helmitaiokaa muuttamalla viimeisiä tuotantovaiheita. Pikataipioca ja tapiokatärkkelys ovat parhaita vaihtoehtoja sakeuttamiseen, mutta on tärkeää valita tuote, jonka pakkauksessa on selkeät käyttöohjeet, sillä ne voivat vaihdella valmistajasta riippuen. Tapiokatärkkelys on viime aikoina saanut paljon huomiota gluteenittomana vehnäjauhon korvikkeena leivonnaisissa ja brasilialaisen Pão de Queijo -leivän ainesosana. Hämmennystä lisää se, että kun metsästät tapioka-, maniokki- tai kassavatärkkelystä luontaistuotekaupoista tai etelä- ja keskiamerikkalaisiin tuotteisiin erikoistuneista marketeista, löydät todennäköisesti enemmän tapioka-, maniokki- tai kassavajauhoja kuin tärkkelystä. Tuottajasta riippuen kyseessä voi olla karkeammin jauhettu tuote tai puhdas tärkkelys. Muista lukea pakkauksesta vihjeitä. Jos ostat karkeammin jauhettua jauhoa, saatat joutua lisäämään sakeuttamiseen käyttämääsi määrää.