Koronaviruspandemia jarrutti hieman kilpailukauden alkua, mutta muutokset suunnitelmissa ovat auttaneet John Goinia ja antaneet hänelle mahdollisuuden ajaa kilpaa maan parhaita Late Modelsin kuljettajia vastaan.
Goin oli suunnitellut ajavansa tällä kaudella koko kauden Dominion Racewaylla – Virginiassa Thornburgissa sijaitsevalla 0,400 mailin pituisella asfalttiovaaliradalla – ja tekevänsä myös muutaman reissun South Boston ja Motor Mile Speedways -radoille.
Motor Mile perui kautensa huhtikuussa, ja South Boston ei ole vielä ajanut tänä vuonna, mutta Goin on tehnyt parhaansa vuonna 2020 ajamalla kilpaa NASCAR:n hyväksymillä radoilla Dominionilla, Larry King Law’s Langley Speedwaylla – 0,396 mailin pituisella lievästi kallistetulla asfaltti-ovaalilla Hamptonissa Virginiassa – ja Southern National Motorsports Parkilla – 0,396 mailin pituisella 0.4 mailin asfaltti ovaali rata Lucamassa, Pohjois-Carolinassa.
Dominion Raceway | Facebook | Twitter
Kolmen radan välillä matkustaminen on tarjonnut Goinille mahdollisuuden kohdata parhaista parhaita tulokaskaudellaan.
”Yksi hyvä asia, joka siitä on tullut, on se, että se on mahdollistanut sen, että olen saanut ajaa Peyton Sellersin ja Josh Berryn kaltaisia ihmisiä ja kaikkia kansallisia haastajia vastaan viikko toisensa perään”
, Goin sanoi. ”Se tekee sinut paremmaksi ajaa hyviä kilpailijoita vastaan.”
”Se on yksi asia, joka on ollut todella hauskaa, on mennä eri radoille ja oppia, mikä tekee sinusta nopean tällä radalla ja miten päästä siellä.”
17 NASCAR-kilpailussa kolmen radan välillä, Goinilla on yksi voitto Southern Nationalissa ja 10 viiden parhaan joukkoon sijoittumista. Hän on tällä hetkellä 11. sijalla NASCAR Advance Auto Parts Weekly Series Division I:n pistetaulukossa.
Goinin siirtyminen late modeliin oli helppoa, ja hän löysi menestystä jo varhain. Ensimmäistä kertaa Late Model -autolla ajamassaan näytöskilpailussa Dominionissa viime vuonna hän sijoittui ensimmäisessä kilpailussa toiseksi ja voitti toisen kilpailun. Tämä helppous isommassa autossa oli suuri osa siitä, miksi Goin ja hänen tiiminsä halusivat siirtyä ajamaan late model -autoja koko kauden ajan tänä vuonna.
”Se sai jalkamme kastumaan viime vuonna”, hän sanoi. ”Se oli itse asiassa todella helppo siirto. Se sopii ajotyylilleni paremmin.”
Langley Speedway | Facebook | Twitter
Goin aloitti kilpailemisen 11 vuotta sitten, kun hän oli 13-vuotias. Hänen isänsä rakasti itse kilpaurheilua ja oli maastoautokuski.
”Silloin aloimme käydä yhdessä maastoautokilpailuissa, sitten menimme kerran katsomaan go-kart-kilpailua ja ihastuimme siihen”, hän sanoi.
Hän ajoi kilpaa go-kartilla viitisen vuotta ennen kuin siirtyi itse dirt-autoiluun.
Goinin isä kuoli vuonna 2012, mutta rakkaus kilpaurheiluun on jotain, mitä Goin on aina kantanut mukanaan, ja ”minua on siunattu sillä, että minulla on ollut hyviä ihmisiä takanani”, hän sanoi.
23-vuotias ajoi koko kauden Late Model Sportsman -divisioonassa Virginian Southside Speedwaylla viime vuonna, ja vaikka hänen tiiminsä ajoi siellä hienosti kilpaa, he eivät koskaan saaneet haluamiaan tuloksia.
”Mutta opimme paljon autoista ja saimme paljon istumisaikaa kilpaillessamme sellaisia kavereita vastaan, jotka olivat ajaneet kilpaa jo pitkään”, hän sanoi.
Southern National Motorsports Park | Facebook | Twitter
Kaikki hänen tiimissään kokoontuivat yhteen ja päättivät kokeilla jotain erilaista vuonna 2020. Goinin isäpuoli Bo Collinsista tuli tänä vuonna hänen late model -autonsa omistaja.
”Isäpuoleni ja minä itse kävimme paljon late model -kilpailuissa ja katselimme isompien nimien ajamista ja ihailimme aina sitä, kuinka puhdasta ja kovaa kilpa-ajoa se oli”, Goin sanoi.
”Se oli aina jotain, ennen kuin isäpuoleni tuli mukaan kanssani, minulla ei vain todellakaan ollut varoja tehdä sitä, mutta nyt kun minulla on hänen ansiostaan varat takanani tehdä se, se tekee suuren eron, koska se oli jotain, mitä todella halusimme tehdä isosti. Se on ollut hauskaa.”
Tiimi saa apua myös Craig Oliverilta, joka rakentaa alustan ja antaa valmennusta, sekä Sammy Houstonilta, joka tekee asetuksia ja viettää aikaa korjaamolla. Goinin suurin kamppailu tänä vuonna on ollut johdonmukaisuuden löytäminen, jota Oliver on auttanut häntä parantamaan.
Vartuttuaan maastoautolla Goin sanoi, että late model sopii paremmin hänen ajotapaansa.
”Olin tottunut leveämpiin renkaisiin, joten kun ajoin pari vuotta pienillä renkailla, kesti kauan sopeutua ajamaan niillä”, hän sanoi. ”Sitten kun tavallaan palasin takaisin isompaan renkaaseen, johonkin, joka on kestävämpi ja jolla voi ajaa kovempaa, se on toiminut minulle paremmin, koska voin tehdä enemmän sellaista, mihin pystyn. Ajan yleensä ylikierroksilla aliajon sijaan, joten se korvaa sen.”
Goinin tavoitteena kauteen lähdettäessä oli saada Virginian vuoden tulokkaan palkinto, jota hän tällä hetkellä johtaa pisteissä. Nyt kun hän on nähnyt menestystä radalla, hänen uusi tavoitteensa on voittaa vielä ainakin yksi kisa ja sijoittua 10 parhaan joukkoon kansallisissa pisteissä.
NASCAR Advance Auto Parts Weekly Series Division I:n sarjataulukko
Sijoittautuipa hän mihin tahansa, Goin on osoittanut itselleen ja muille, että hän pystyy ajamaan kilpaa parhaiden kanssa.
”Tämä on ehdottomasti ollut hyvä tulokasvuosi. Minulla on hyvät ihmiset, jotka työskentelevät takanani”, hän sanoi.
”Rakastan kilpailua. Rakastan kilpa-ajamista ja haastetta voittaa muita kuljettajia, jotka ovat voittaneet paljon aiemmin… Ja vain nähdä, miten pärjään muita vastaan tietäen, että he yrittävät parhaansa ja minä yritän parhaani. Se on hauskaa. Hauskaa on myös, kun takanasi on mahtavia kavereita, jotka tekevät siitä hauskaa ja tekevät sinusta paremman kuljettajan.”
Goin ajaa Dominion Racewaylla tänä lauantaina, jolloin ajetaan twin-60s late models, modifieds, Virginia Racers, U Cars, INEX Legends ja INEX Bandos.
Vastaa