Top 10 pikkukaupunkia Utahissa

Top 10 pikkukaupunkia Utahissa

Lukuaika: 7 min

Punaista kalliota, hiekkakiviaavikoita, lumen peittämiä vuorenhuippuja ja dinosaurusten jättämiä jäänteitä Utahissa – eeppisessä läntisessä leikkikentässä, joka on yhtä kuuluisa samppanjapölyisistä laskettelurinteistään kuin viidestä kansallisesta kansallispuistostaan. Tutustumme Utahin 10 parhaaseen pikkukaupunkiin, jotka kaikki ovat loistavia kiertomatkoja seikkailunhaluisille tielläliikkujille, jotka kulkevat tiensä läpi alati muuttuvan (ja joskus surrealistisen) maiseman.

Vernal

Vernalissa – Uintah Basinin nousu- ja laskeutumiskaupungissa, joka on kuuluisa vuoristoniityistä, paljaista hiekkakivistä, korkeista aavikkokanjoneista, alppimetsistä ja omituisesti nimetyistä pyöräilyreiteistä (Slippery When Wet, Handsome Cabin Boy, Serendipity), tapahtuu nopeasti ja kiivaasti. Koska tämä on portti dinosaurusmaahan, useimmat pyrkivät tänne kaivamaan fossiileja, ottamaan selfieitä dinojäljennösten kanssa Utah Field House of Natural History State Park -museossa ja vierailemaan 211 hehtaarin kokoisessa Dinosaur National Monumentissa – esihistoriallisessa näytöskohteessa, jossa on 1 500 luuta (jotka kaikki ovat alkuperäisellä paikallaan). Kun olet katsellut Allosauruksen, Apatosauruksen, Camarasauruksen, Diplodicuksen ja Stegosauruksen jäännöksiä, voit käydä Green Riverissä, jossa voit harrastaa koskenlaskua ja perhokalastusta, Steinakerin osavaltiopuistossa (Steinaker State Park) ja Red Fleetin osavaltiopuistossa (Red Fleetin osavaltiopuisto), jossa voit harrastaa vesihiihtoa, Liekehtivän rotkon (Flaming Gorge) kansallispuiston (Flaming Gorge National Recreation Area) virkistysalueella (jossa voit harrastaa veneilyä) ja Ashleyn kansallismetsän (Ashleyn National Forest) metsäalueella, jossa voit telttailla (ja jossa voit etsiä myös karhuja, vuorileijonia, hirvenhirviä ja antilooppia). Jos aika sallii, suuntaa Vernalin kiehtovaan Uintah County Western Heritage Museum -museoon, jossa on First Ladies -näyttely – omituinen kokoelma posliininukkeja, jotka kunnioittavat yli kolmea tusinaa Valkoisen talon naista.

Fillmore

Tämä Pahvant-vuoriston juurella sijaitseva Millard Countyn kaupunki, joka on nimetty Yhdysvaltain kolmastoista presidentin Millard Fillmoren kunniaksi, oli Utahin territorion pääkaupungiksi kaavailtu kaupunki, ennen kuin lainsäätäjäkokous menetti kiinnostuksensa ja valitsi Salt Lake Cityn. Nykyään se on kuuluisin ATV Jamboreesta, sienituotannosta (täällä kasvatetaan, kylvetään ja korjataan vuosittain kuusi miljoonaa kiloa sieniä) ja Utah Territorial Statehouse -rakennuksesta, joka on osavaltion vanhin olemassa oleva hallintorakennus (nykyään se on museo). Pakollisiin aktiviteetteihin kuuluvat Historic Walking Trail -reitti, vauhtipyöräily (jos se on laillista) ATV-radoilla, patikointi Pahvantin laaksossa, yhdeksän reiän pelaaminen Paradise Golf Course -kentällä ja vierailu Cove Fortissa – historiallisessa paikassa, joka perustettiin vuonna 1867 pysähdyspaikaksi papistolle, kaivostyöläisille, kauppiaille ja postityöntekijöille, jotka matkasivat pitkin Mormon Corridoria. Jos haluat mieluummin kaivaa fossiileja, jalokiviä ja mineraaleja maasta vasaran ja luupin avulla, alueen kallionetsintä on huippuluokkaa. Olettaen, että olet hankkinut luvan kerätä esineitä julkisilta mailta, parhaita paikkoja ovat Topaz Mountain topaasille, Sunstone Knoll aurinkokivelle, Black Rock obsidiaanille, Agate Hills akaatille ja Amasa Valley pienille määrille ruutukultaa.

Blanding

Trillseekereiden retkeilyalueet eivät ole paljon viileämpiä kuin Blanding – pieni kaupunki Utahin kaakkoisosassa, jonka suuri ”Base Camp To Adventure” -slogan on hyvin osuva. Powell-järven, Bridges National Monumentin ja Archesin kansallispuiston välissä sijaitseva niin kutsuttu portti Canyon Countryyn tarjoaa kaikkea: pyöräilyä Abajo-vuoristossa, patikointia Mule Canyonissa ja haastavia mönkijäreittejä niille, jotka haluavat kulkea laaksojen ja tasankojen sokkeloissa. Nähtävyyksiä, joita ei kannata jättää väliin, ovat Hovenweep National Monument, jossa on kuusi esihistoriallista kylää, Cedars State Park -museo, jossa on pueblojen esi-isien keramiikkaa, Huck’s Museum & Trading Post -kauppapaikka, jossa on vaikuttavia alkuperäisamerikkalaisia esineitä, ja dinosaurusmuseo, jossa on jalanjälkiä, aidonkaltaisia veistoksia, rekonstruoituja nahkoja ja 250 miljoonaa vuotta vanhaa kivettynyttä puuta. Olet myös vain tunnin ajomatkan päässä Goosenecks State Parkista, jossa näkymät San Juan -joelle, joka tekee useita syvään uurrettuja mutkia useissa silmukoissa alapuolella (virallisesti tunnetaan nimellä entrenched meanders), ovat silmiä hivelevän upeat. Puistossa on myös näköalatasanne, piknik-alueita ja naurettavan yksinkertainen leirintäalue (siellä ei ole vettä eikä polttopuita, joten ota mukaan runsaasti tarvikkeita).

Monticello

Monticellon Utahissa sijaitsevassa kaupungissa Monticellossa (lausutaan ”cello” kuten soittimessa), joka on saanut nimensä Thomas Jeffersonin plantaasikodista, joka sijaitsi 2 000 kilometrin päässä Charlottesvillessä. Tämä pieni paikka on kätevä tukikohta yleisöä miellyttävälle Four Corners Area -alueelle (Arizonan, Coloradon, New Mexicon ja Utahin osavaltioiden kohtaamispaikka), ja se tarjoaa urheilullisille tyypeille 4X4-maastoajelua, ATV-ajelua, pyöräilyä, telttailua, kalliokiipeilyä, maastohiihtoa, lumilautailua ja uintia. Täällä on myös hienoja festivaaleja (joista tunnetuimmat ovat Monticello-to-Canyonlands-triathlon maaliskuussa ja San Juan County Fair & Rodeo elokuussa) sekä mielenkiintoinen rajamuseo, joka on täynnä kaikenlaisia historiallisia esineitä. Kohokohtiin kuuluvat oudon muotoinen Church Rock, jossa aikoinaan 1940-luvulla varastoitiin suolan nuolemista ja rehua karjalle, 2000 vuotta vanha petroglyfitaulu Newspaper Rock, joka löytyy matkan varrelta Canyonlandsin kansallispuistoon, sekä kaupungin julkinen uima-allas, jossa on kiipeilyseinä, vesikoripallokoripallo ja kahdeksanmetrinen vesiliukumäki. Golfin pelaajille ilmeinen vetonaula on Hideout Golf Club, jonka haastavan 18-reikäisen kentän suunnitteli Forrest Richardson vuonna 2001.

Cedar City

Jos haluat seikkailun ja taiteen yhdistelmää, pieni college-kaupunki Cedar City sopii ihanteelliseksi road trip -välipysäkiksi. Ja mitä paikkoihin tulee, helpommaksi se ei autoilijoille tule; vain reilun tunnin ajomatkan päässä sekä Dixie National Forestista että Zionin kansallispuiston Kolob Canyons -osasta. Siellä on viehättävä keskusta-alue, jossa on viehättäviä kauppoja, taidegallerioita, antiikkiliikkeitä ja kahviloita, ihastuttava päällystetty kävelyreitti, joka kiemurtelee Cedar Canyoniin, ja lapsille suunniteltu leikkipaikka, jossa pienimmät voivat viihdyttää itseään kaivamalla dinosaurusten luita ja lennättämällä leijoja. Neil Simon -festivaali (heinäkuun puolivälistä elokuun puoliväliin), jossa esitetään kolme hänen 38 näytelmäänsä, ja Tony Award® -palkittu Utah Shakespeare -festivaali (kesä-lokakuussa), jossa järjestetään kolme tunnettua esitystä. Kaikkia esityksiä edeltää Green Show -näytös, johon on vapaa pääsy ja jossa on nukketeatteriesityksiä, muusikoita ja laulajia. Yhtä lailla huomion arvoinen on kasvava ruokakulttuuri, jota johtavat nousevat ravintoloitsijat, jotka tarjoavat kunnianhimoisia tex-mex- ja amerikkalaisvaikutteisia ruokia, herkullisia puulämmitteisiä pizzoja ja täydellisiksi grillattuja liha- ja äyriäisruokia.

Moab

Muutamien minuuttien päässä Archesin kansallispuiston luonnollisista kaarista, Canyonlandsin kansallispuiston toisesta maailmasta kumpuavista maisemista ja La Sal Mountainsin kauniista mäntymetsistä sijaitseva Moab on rajaseudun leikkikenttä, joka saavutti kuuluisuuden 1950-luvulla, kun teksasilaissyntyinen geologi Charlie Steen löysi lähistöltä uraania. Nykyään Utahin Coloradon ylätasangolla sijaitseva punakivikaupunki on innokkaiden ulkoilmaihmisten valloittama, jotka saapuvat tänne tuhansittain harrastamaan jättimäisiä seikkailu-urheilulajeja, kuten kalliokiipeilyä, melontaa, patikointia, koskenlaskua, nelipyöräilyä ja maastopyöräilyä (10 mailin mittainen Slickrock Trail, joka kulkee voimakkaasti erodoituneella hiekkakivitasangolla, on legendaarinen tietävien pyöräilijöiden keskuudessa). Canyonlandsin kansallispuistossa on myös 6,5 mailin pituinen Hell’s Revenge 4X4 Trail, joka tarjoaa jyrkkiä nousuja ja sydäntäsärkeviä laskuja, ja Canyonlandsin kansallispuistossa sijaitseva 100 mailin pituinen White Rim Trail, jolla voi kiertää Island in the Sky -vuoriston huipun ympäri ja sen alapuolella. Vähemmän rohkeille palkitsevimpia ovat Dead Horse Point State Park, josta avautuvat huikeat näkymät Colorado-joen hankeen (vuoden 1991 elokuvan Thelma & Louise loppukohtaus kuvattiin täällä), ja Sand Flats Recreation Area, jossa on ympärivuotisia leirintäalueita ja mahtavat maisemat.

Ogden

Vietettyään vuosia porttina Snowbasinin ja Powder Mountainin hiihtokeskuksiin Utahin vanhin kaupunki on muuttunut trendikkääksi pikkupaikaksi, joka on karu ja maalaismainen mutta yllättävänkin siisti ja urbaani. Vain 35 mailia Salt Lake Citystä pohjoiseen sijaitsevassa Ogdenissa on todellakin jokaiselle jotakin: hiihtoa, seikkailu-urheilua, putiikkiostoksia, tasokkaita ruokapaikkoja sekä muuttuva yöelämä ja cocktailbaareja niille, jotka haluavat viettää iltaisin hauskaa. Pakollisiin nähtävyyksiin kuuluvat uudistettu Historic 25th Street trendikkäine ravintoloineen, eklektisine kauppoineen, taidegallerioineen ja kesäisin järjestettävine maanviljelijöiden markkinoineen, Hill Aerospace Museum sotilaslentokoneineen ja -ohjuksineen sekä George S. Ecclesin dinosauruspuisto täysikokoisine dinoveistoksineen, jotka herätetään henkiin robotiikan ja huipputeknisen äänentoistojärjestelmän avulla. Muualla on petolintuja, käärmeitä, kilpikonnia, salamantereita ja muita kotoperäisiä eläimiä 152 hehtaarin kokoisessa Ogden Nature Centre -luontokeskuksessa, palkittuja näytelmiä 800-paikkaisessa Peery’s Egyptian Theatre -teatterissa, lukemiseen tähtäävää lasten toimintaa Treehouse Museum -museossa ja valtavasti laajoja avoimia alueita, vuoria, jokia, kosteikkoja, solisevia vuoristopuroja, väyliä ja polkuja Ylä-Ogdenin laaksossa, joka sijaitsee vain parinkymmenen minuutin ajomatkan päässä.

Park City

Park City, entinen hopeakaivoskaupunki, joka keksii itsensä uudelleen Amerikan suurimmaksi yhdistetyksi hiihtokeskukseksi (426 laskettelurataa levittäytyy 9 326 hehtaarille) vuonna 2015/16 toteutetun huikean 50 miljoonan dollarin kunnostussuunnitelman jälkeen, on helppo hurmata. Tässä paikassa on kuitenkin muutakin kuin sinisiä rinteitä ja helppoja mustia latuja. Kannattaa käydä kolmen korttelin mittaisella Historic Main Streetillä, jossa on rakkaudella restauroituja viktoriaanisia kaivosmökkejä, gallerioita, kauppoja, ravintoloita ja baareja, juoda palkittuja käsityöviskeitä ja vodkoja ainutlaatuisessa High West Distillery and Saloon -hiihtokeskuksessa ja shoppailla kertakäyttökohteena olevia aarteita Park Sillyn sunnuntaimarkkinoilla (avoinna kesäkuusta syyskuuhun). Muita näyttäviä nähtävyyksiä ovat Park City Museum pysyvine näyttelyineen (Mega Mine and the Days of Ore, The Dungeon: Park City’s Territorial Jail, The Great Fire of 1898, Muckers & Millionaires) ja superkokoinen Utahin olympiapuisto, jossa on pohjoismaiset hyppyrimäet, kelkkailurata ja Alf Engen -hiihtomuseo. Ja tietenkin, jos satut käymään tammikuussa, on Sundance Film Festival – tähtien täyttämä 10 päivän tapahtuma, jossa esitellään yli 100 pitkää elokuvaa, jotka ovat riippumattomien elokuvantekijöiden luomia eri puolilta maailmaa.

Kanab

Mormonipioneerien 1870-luvulla perustama Utahin pikkukaupunki, joka istuu etelärajalla St. Georgen ja Lake Powellin puolivälissä, on seikkailunhaluisille ihastuttavia. Grand Circlen sydämessä sijaitseva kaupunki on helpon ajomatkan päässä Bryce Canyonin ja Zionin kansallispuistoista, Grand Staircase Escalanten kansallismuistomerkistä ja Grand Canyonin pohjoisreunalta – ja vain kuuden kilometrin päässä Coral Pink Sand Dunes State Parkin ruosteenvärisen hiekan aaltoilevista kaarista. Koska Hollywood rakastui tähän maisemaan ja käytti sitä yli sadassa elokuvassa ja tv-ohjelmassa, se on täynnä villin lännen perintöä, mikä käy selvimmin ilmi West Center Streetillä sijaitsevassa Frontier Movie Town & -museossa, johon on vapaa pääsy ja jossa on vanhoja elokuvakalusteita ja tekaistuja näyteikkunoita. Muita Kanabin jännittäviä aktiviteetteja ovat muun muassa vierailu Best Friends Animal Sanctuary -eläinsuojelualueella, jossa voit tavata kulkukoiraa, ja matka Moqui Cave -luolaan, jossa voit ihailla omalaatuista taidetta, geologisia harvinaisuuksia ja Meksikosta peräisin olevia esikolumbialaisia esineitä. Jos haluat ylpeillä kunnialla, vaella vaikeasti tavoitettavissa olevaa Wavea Arizonan ja Utahin rajalla sijaitsevan Coyote Buttesin rinteillä. Lupa on välttämätön, ja sen saa joko ilmoittautumalla verkossa enintään neljä kuukautta etukäteen tai henkilökohtaisesti Kanebin vierailijakeskuksessa.

St. George

Amerikan nopeimmin kasvaviin kaupunkeihin lukeutuva St. George on Utahin ”Dixien” kaupallinen keskus – lempinimi, jonka alue sai, kun mormonipioneerit viljelivät täällä puuvillaa. Se sijaitsee Utahin lounaiskulmassa, vain 90 minuutin matkan päässä Las Vegasista ja vain kahden ja puolen tunnin päässä Grand Canyonista, ja se on Zionin kansallispuiston houkuttelemien vaeltajien, pyöräilijöiden, kalliokiipeilijöiden ja hevosratsastajien suosiossa, samoin kuin golfaajien suosiossa, jotka haluavat tiiailla smaragdinvihreillä väylillä, joista avautuvat näkymät punaista kalliota sisältävälle aavikkomaalle. Kulttuuriharrastuksen pariin voi suunnata vapaasti vierailtaviin Brigham Youngin talvikotiin ja Jacob Hamblinin taloon, kävellä St. George-temppelin alueella ja ostaa alennettuja lippuja keskellä viikkoa järjestettävään esitykseen Tuacahn Amphitheatreen, joka on 1920-paikkainen ulkoilma-taideteatteri Snow Canyonin osavaltion puiston maisemissa. Muita kohokohtia ovat St George Dinosaur Discovery Site at Johnson Farm mielenkiintoisten jurakauden jälkien vuoksi, St George Children’s Museum käytännönläheisten näyttelyiden, aavikkohuoneen, leikkifarmin, tiedehuoneen sekä taide- ja askarteluhuoneen vuoksi ja 52 hehtaarin kokoinen Pioneer Park piknikalueiden, kävelyreittien ja ikonisen Dixie Rockin vuoksi – valtavan punaisen kallion vuoksi, johon on kirjoitettu sana ”DIXIE”.