Rakas Jamie,

Kaikki ovat erilaisia. Ehkä olet seikkailunhaluinen, ujo, ulospäin suuntautunut, hauska tai kiltti. Ennen kuin olit edes syntynyt, ainutlaatuinen persoonallisuutesi alkoi muotoutua.

Vastaus kysymykseesi on osittain se, että osa persoonallisuudestasi tulee vanhemmiltasi. Aivan kuten vanhemmat siirtävät jälkeläisilleen fyysisiä piirteitä, kuten hiusten ja silmien väriä, he voivat myös antaa heille erilaisia persoonallisuuspiirteitä. Ne ovat geeneissäsi, sukupolvelta toiselle siirtyvää tietoa.

Mutta persoonallisuutesi ei ole kiveen hakattu alusta alkaen. Siihen vaikuttaa muutama muukin asia.

Sen sain selville ystävältäni Chris Barryltä, joka on psykologi Washingtonin osavaltion yliopistossa. Hän tutkii nuorten persoonallisuutta, myös sitä, miten ihmiset ilmaisevat itseään sosiaalisessa mediassa. Hän oli todella innoissaan kuullessaan kysymyksestäsi.

Jopa pieninä vauvoina ihmiset alkavat ilmaista omaa persoonallisuuttaan, hän sanoi. Ehkä olit todella kiukkuinen pikkulapsi. Ehkä nauroit tai hymyilit paljon. Kun kasvoit ja opit kommunikoimaan, myös persoonallisuutesi alkoi kasvaa.

Olet saanut paljon erilaisia elämänkokemuksia, ja nekin vaikuttavat persoonallisuuteesi. Barry muistutti minua siitä, että ihmiset ovat sosiaalisia eläimiä. Hän selitti, että kun aivot kehittyvät, tulet paljon tietoisemmaksi ympäröivästä maailmasta.

Esimerkiksi, kun olit pieni, voit juosta ympäriinsä spagetti naamallasi, eikä kukaan ajattelisi siitä paljon. Mutta nyt, kun olet 11-vuotias, juoksentelu spagetti naamallasi voisi olla hieman noloa.

Ehkä perheesi ja ystäväsi kehottaisivat sinua etsimään lautasliinan. Barry selitti, että iän myötä olet tietoisempi paitsi erilaisista sosiaalisista tilanteista myös omasta persoonallisuudestasi.

Ihmiset etsivät usein tietoa toisilta ihmisiltä selvittääkseen, miten navigoida maailmassa. Samaan aikaan mantelinmuotoinen aivorakenne nimeltä amygdala on erityisen hyödyllinen, kun selvität näitä uusia tilanteita ja tunteita.

Saatat huomata, että perheesi, ystäväsi tai muut saattavat reagoida käyttäytymiseesi. Saatat oppia muuttamaan käyttäytymistäsi heidän reaktioidensa mukaan. Vaikka jokaisella on oma persoonallisuutensa, tavallaan myös muut ihmiset auttavat muokkaamaan sitä.

Ihmisillä on kaikenlaisia sanoja kuvaamaan toistensa persoonallisuuspiirteitä. Itse asiassa jotkut tutkijat ovat keksineet yli 600 ominaisuuden listan.

Barry selitti, että meillä on vielä paljon avoimia kysymyksiä tutkittavana persoonallisuuden ymmärtämisessä. Hän sanoi, että vaikka persoonallisuutesi kehittyy paljon kasvaessasi vauvasta lapseksi, se ei luultavasti muutu kovin paljon, kun sinusta tulee aikuinen.

Kysymyksesi perusteella vaikuttaa siltä, että olet hyvin utelias. Se voi olla hieno luonteenpiirre. Oletko koskaan ajatellut ryhtyä jonain päivänä tiedemieheksi tai tutkijaksi? Jatka hyvien kysymysten esittämistä, niin olet hyvällä tiellä.