KULTANUGETTIEN MUODOSTUMINEN
Miljoonia vuosia sitten sula kulta pakotettiin paineen alaisena maan pinnalle. Sula metalli löysi tiensä erikokoisten murtumien ja halkeamien läpi muodostaen erilaisten kivien ja mineraalien erottamia kultasuonia. Kun purot ja joet rapauttivat vuoria, kullan palaset irtautuivat suonesta. Kun suuret ja pienet kappaleet vyöryvät virtaa pitkin alaspäin, ne rikkoutuvat ja murskaantuvat. Näin syntyy erikokoisia ja -ominaisuuksisia nugetteja.
KULTANUGETTIEN KAIVAMINEN
Arvioidaan, että noin vuodesta 4000 eKr. lähtien on maailmanlaajuisesti otettu talteen hieman yli 125 000 tonnia kultaa. Tilavuudeltaan se on suunnilleen 20 jaardin kuutio—8000 kuutiojalkaa. 8000 kuutiometriä kultaa täyttäisi 100 suurta muuttoautoa! Vaikka tämä vaikuttaa huomattavalta määrältä, yhden unssin kultakimpale on harvinaisempi kuin 10 karaatin timantti.
Kimpaleita arvostetaan niiden jalokivilaadun vuoksi. Tämän seurauksena nugetti maksaa enemmän kuin vastaavan painoinen jalostettu kulta, koska niitä on niin vaikea löytää. Lisääntyneen niukkuutensa vuoksi aitojen kultanugettien arvo nousee jatkossakin paljon dramaattisemmin kuin minkään muunlaisen kullan. Lisäksi nugettien arvo nousee kullan hinnan laskiessa, sillä kun kaivostoiminta vähenee huonojen hintojen vuoksi, erityisesti pienissä louhintatöissä, nugetteja löytyy vähemmän, joten niiden niukkuus nostaa niiden hintaa korumarkkinoilla. Suurempia nugetteja on yhä vaikeampi löytää. Kaivostyöntekijät tietävät tämän eivätkä myy löytämiään harvoja. Suuria kultanugetteja on saatavilla yhä vähemmän.
KULTANUGETTIEN VAIHTOEHDOT
Nugeteissa on mustia, vihreitä tai ruskeita kohokohtia. Nämä värit johtuvat erilaisista mineraaleista, joita esiintyy kullan alkuperäalueella. Yleisiä mineraaleja ovat kupari, rauta, sinkki, nikkeli, savi, hopea, platina ja kvartsi. Kaikkien näiden värien poistaminen nugetista vaarantaisi kappaleen eheyden. Me kutsumme tätä nugetin luonteeksi. Värit antavat nugetille syvyyttä. Luonnossa useimpien nugettien kultapitoisuus on 75-90 prosenttia puhdasta kultaa. Joidenkin nugettien kultapitoisuus voi olla jopa 96,6 %.
Nugetit ovat myös ominaisuuksiltaan sileitä tai karheita (mitä kutsumme tekstuuriksi). Nugettien sileys johtuu siitä, että nugetti irtoaa päälähteestä ja kulkee virtaa alaspäin kimpoillen kivistä, kunnes se on murskattu sileäksi. Mitä sileämpiä nugetit ovat, sitä kauemmas lähteestä ne ovat kulkeneet. Mitä karkeampia nugetit ovat, sitä lähempänä lähdettä ne ovat löytyneet, eli lähempänä ”emäluolaa”.
Nugeteilla on oma luonteensa, ja sen huomaa erilaisista puroista ja alueista, joista niitä löytyy. Monet meistä osaavat jo pelkästään katsomalla sanoa, mistä kulta on peräisin. Vain yksi prosentti koko maailmassa louhitusta kullasta on sirotteena. Placer on kultaa, jota käytämme korujen tekemiseen. Kovaa kiveä (joka on edelleen osa kiveä) louhitaan, sulatetaan ja sitä ei voi käyttää koruihin luonnollisessa muodossaan. Kun ajattelet tätä, kultakimpale-korut ovat todella harvinainen tuote! Se saattaa olla niin harvinainen, että se todennäköisesti kuolee sukupuuttoon elinaikanamme. Käyttökelpoisen kullan louhiminen on kuolemaisillaan oleva ammatti useammastakin syystä. Kaivosmaan löytäminen on vaikeaa, koska helposti saavutettava maa (tienvarressa) on louhittu pois. Vaikeasti saavutettavaa maata on jäljellä, ja kustannukset ja riskit ovat liian suuret, jotta sitä yritettäisiin louhia.
©Fishing for Gold 2000