Kultainen snub-nosed apina, Rhinopithecus roxellana, esiintyy Lounais-Kiinan vuoristoissa. Nämä suurelta osin arboreaaliset kädelliset asuttavat Tiibetin ylängön lehtipuu- ja havupuuvaltaisia metsiä 5 200-13 000 jalan korkeudessa. Talvella apinat laskeutuvat alempana sijaitseviin metsiköihin. Lumipeite voi kestää jopa kuusi kuukautta vuoristometsissä, joissa nämä apinat asuvat, ja laji on yksi harvoista kädellisistä, joita tavataan lauhkeilla vyöhykkeillä.

FYSIKAALINEN KUVAUS

Nenäapinoilla on kullankeltaisen oranssi otsa, kaula ja vatsa, ja niillä on tummemmat merkinnät kruunun, niskan, ulkosäärten, reisien ja hännän ympärillä. Poikaset ovat kermanharmaanruskeita. Kultaisnokka-apinoilla on vaaleansiniset kasvot, joissa on litteät nenät ja suuret kulmahampaat.

PARITTELU &TOIMINTA

Naaras saavuttaa sukukypsyyden 4-5-vuotiaana, kun taas urokset tulevat sukukypsiksi 7-vuotiaina. Nämä apinat ovat polygyynisiä: hallitsevat urokset parittelevat useiden naaraiden kanssa. Parittelukausi kestää tyypillisesti syyskuusta marraskuuhun; lisääntymiskäyttäytymistä esiintyy kuitenkin ympäri vuoden. Tiineys kestää seitsemän kuukautta, ja poikaset syntyvät maaliskuun ja toukokuun välisenä aikana. Yleensä jälkeläisiä syntyy yksi.

KÄYTTÄYTYMINEN

Nämä erittäin sosiaaliset kädelliset osoittavat käyttäytymistä, joka tunnetaan nimellä fissio ja fuusio eli ryhmien kausittainen muodostaminen ja jakautuminen. Kulta-apinat muodostavat talvella 20-70 apinan yksiköitä. Nämä alaryhmät koostuvat tyypillisesti perheyksiköistä, jotka koostuvat yhdestä hallitsevasta uroksesta ja noin neljästä naaraasta poikasineen. Lämpiminä kuukausina apinat kokoontuvat usein jopa 200 yksilön ryhmiin, ja joskus ne muodostavat jopa suurempia 600 yksilön joukkoja. Jakautuminen ja yhdistyminen on harvinaista muiden kädellisten keskuudessa.

YHTEISTYÖ

Kultaapinat ovat hyvin äänekkäitä, ja ne tuottavat 18 erilaista ääntä. Näillä kädellisillä on huomattava kyky kommunikoida vatsastapuhujan tavoin, eivätkä ne osoita näkyviä merkkejä suunsa liikuttamisesta. Niiden ääntely vastaa kuitenkin usein kasvojen liikkeitä. Vinkumista, kitinää, vaikerrusta ja lörpöttelyä kuullaan, kun ilmaistaan kiintymystä tai aggressiota, varoitetaan vaarasta ja rauhallisina syömis-, leikkimis- tai lepoajankohtina. Kosketushuutoja käytetään, kun yksiköt yhdistyvät suuremmiksi joukoiksi ja vieraiden lähestyessä. On tavallista, että yksilöistä tai perheyksiköistä koostuvat kuorot huutavat yhdessä useita sekunteja kerrallaan. Kultaiset suipponokka-apinat kommunikoivat myös asentojen ja ilmeiden avulla. Esimerkiksi kyykistyminen osoittaa alistumista, ja olkapäiden kohauttaminen ja vastustajan tuijottaminen suljetulla suulla osoittaa aggressiivisuutta.

RAVINTOKOHTEET

Nämä apinat ovat lehtiruokailijoita, jotka syövät lehtipuiden lehtiä sekä männyn ja kuusen neulasia. Ne syövät myös kukannuppuja, siemeniä, kuorta, hedelmiä, hyönteisiä, villejä sipuleita ja ruohoja. Kylminä kuukausina niiden ruokavalio on suppeampi ja koostuu lähinnä jäkälästä ja kuoresta.

SUOJELUSTILANNE

Kultasarviapinat ovat uhanalaisia, mikä johtuu pääasiassa elinympäristön häviämisestä ja pirstoutumisesta. Metsäkato vahingoittaa tätä puissa asuvaa lajia, ja se on vaarassa menettää metsäkotinsa ja ravinnonlähteensä maatalouden laajentumisen vuoksi. Myös laiton metsästys on vakava uhka, sillä apinoita salametsästetään niiden turkisten, lihan ja perinteisen lääketieteen vuoksi. Näitä kädellisiä suojellaan luonnonsuojelualueilla eri puolilla Kiinaa, ja ne kuuluvat Kiinan villieläinten suojelulain I luokkaan. Kulta-apina on myös uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevan yleissopimuksen (CITES) liitteessä 1, mikä tarkoittaa, että lajin kauppa on ehdottomasti kielletty.