The Power of Shutting Down Your Senses: How to Boost Your Creativity and Have a Clear Mind

Olin ennen sitä mieltä, että aistien riistäminen oli pelkkä hullu kidutusmenetelmä, johon kukaan täysjärkinen ei suostuisi, kunnes törmäsin hiljattain tietoihin, jotka koskivat aistien riistämiseen liittyviä kellutusaltaita.

Nämä ovat yhdelle henkilölle riittävän isoja, usein kylpylöihin pystytettyjä vesitankkeja, joissa voi maksaa siitä, että kelluu tuntikausia suolaisessa vedessä, eikä saa juuri lainkaan aistitietoa.

Totta kai se vaikuttaa hullulta, mutta siitä on itse asiassa joitakin houkuttelevia hyötyjä, varsinkin kun sitä tehdään lyhyitä aikoja:

Lyhytaikaisia aistivajejaksoja kuvataan rentouttaviksi ja meditaatiota edistäviksi; pitkäkestoinen tai pakotettu aistivaje voi kuitenkin johtaa äärimmäiseen ahdistuneisuuteen, hallusinaatioihin, omituisiin ajatuksiin ja masennukseen.

Ja niin paljon kuin olen todella innoissani kokeillessani nyt itse yhtä näistä säiliöistä, olen myös löytänyt mielenkiintoisia tapoja käyttää samoja periaatteita tavallisessa arjessa.

Mitä siis on aistivaje

Aistivaje tarkoittaa sitä, että aisteille ei anneta mitään syötettä lainkaan. Täydellisessä aistivajeessa (joka näyttää olevan melko lähellä mahdotonta) et siis pystyisi aistimaan mitään – et ääniä, et näköaistimuksia, et edes vaatteiden kosketusta ihollasi.

Pakotettua aistivajetta on käytetty kidutustilanteissa, mutta siihen liittyy muutakin. Sitä on käytetty tietokonepeleissä, ja sitä on myös tutkittu laajasti, erityisesti 1950- ja 60-luvuilla. Silloin alettiin kiinnostua kelluntasäiliöistä. Vuonna 1954 neuropsykiatri John C. Lilly loi ensimmäisen kellutusmenetelmän keinoksi luoda aistivajeesta kärsiviä kontrolliryhmiä kokeitaan varten, mutta hän huomasi, että itse kelluminen oli paljon kiinnostavampi tutkimuskohde.

Sen jälkeen kellunnasta on tullut suosittu vapaa-ajan aktiviteetti sen tarjoaman selkeyden ja rentoutumisen ansiosta.

Miten aistivapauteen perustuvat kelluntasäiliöt toimivat

John C. Lillyn alkuperäisissä kelluntakokeissa ihmisillä oli päällään epämiellyttävän tiukkoja pukuja ja hengitysmaskeja, kun he olivat täydellisesti veden alla. Säiliöistä kuului myös paljon melua, joten täydellinen aistien riistäminen ei ollut mahdollista.

Nykyaikainen skenaario kuulostaa paljon mukavammalta, ja se menee jotakuinkin näin:

Vaihdat vaatteesi, käyt suihkussa ja astut kapselin kaltaiseen säiliöön, joka on täynnä vettä ja 850 kiloa Epsom-suolaa. Suolat pitävät huolen siitä, että kellut ja estävät hukkumisvaaran tekemällä kaatumisen äärimmäisen vaikeaksi.

Säiliön sisällä suljet oven (se ei ole lukossa, joten voit poistua sieltä milloin tahansa) ja makaat selälläsi vedessä. Suolat tekevät sinusta niin kelluvan, että tunnet itsesi painottomaksi. Voit pitää silmäsi auki, mutta on niin pimeää, ettet huomaa mitään eroa, jos pidät ne kiinni. Niin, ja sinulla on korvatulpat, joten et kuule juuri mitään.

Makaat täällä, yksin ja eristyksissä aisteista 60 minuuttia tai kauemmin.

Slate-sivuston Seth Stevenson selitti sen näin:

Viikonloppuaamuna kiipesin La Casan portaat, riisuin kaikki vaatteeni ja astuin suihkun jälkeen suureen ammeeseen suljetussa tilassa. Liu’utin pimennysoven kiinni takanani, laskeuduin veteen ja kosketin nappia, joka sammutti valot. Leijuin täydellisessä pimeydessä ja hiljaisuudessa. Epsom-suolojen kyllästyminen veteen teki minusta luonnottoman kelluvan – kasvoni, vatsani ja polveni olivat saarten saaristo ammeen valtameren keskellä.

Mitä aistivaje tekee aivoille

Olemme kaikki erilaisia, joten tulokset tietysti vaihtelevat, mutta on olemassa joitain malleja siinä, mitä ihmiset kokevat kelluntasäiliöissä ollessaan.

Sethin kertomus ensimmäisestä kokemuksestaan on kiehtova:

Varmasti ensimmäiset 15 minuuttia ihmettelin, mitä tein siellä. Ajattelin illan suunnitelmiani, tarinoita, joita olin työstämässä, sitä, oliko jääkaapissa ruokaa takaisin asunnossani. Minulla oli tylsää. Tunsin itseni hölmöksi. … Olin jopa hermostunut. Minulla oli hetken aikaa halu nousta ylös, vesi tippui kaikkialle, ja kävellä ulos.
Silloin alkoi muodonmuutos. Jos olet joskus ottanut psykedeelisiä sieniä (ja älä viitsi, kukapa ei olisi?) saatat muistaa tietyn tunteen, joka syntyy, kun huumeet vaikuttavat. ”Jotain on tapahtumassa, jotain on tapahtumassa”, kehosi sanoo aivoillesi lievällä kiireellä. Minulle tuli tuon kaltainen tunne leijuessani. Aivoni menivät vähän sekaisin. Kun myrsky meni ohi, löysin itseni uudesta ja tuntemattomasta mielentilasta.

Pitkä tyhjyyden jakso jättää sinulle pohjimmiltaan vain mielesi. Kun kehosi alkaa tottua aistimusten puutteeseen, aivojesi stressikeskukset rentoutuvat ja vapauttavat vähemmän kortisolia – tärkeintä stressiin liittyvää aivokemikaalia. Graham Talley, joka omistaa Portlandissa sijaitsevan sensorisen puutostankkikeskuksen, selitti asian näin:

Kun pääset eroon kaikesta aistitiedosta, aivojesi ”varmistan jatkuvasti, ettet ole kuolemassa” -osa voi rauhoittua hetkeksi, jolloin aivojesi luova, rento osa pääsee esiin ja leikkimään.
Ilman jatkuvaa painetta analysoida ympäröivää maailmaa kehosi laskee kortisolitasojaan, joka on stressin pääasiallinen kemiallinen komponentti. ”Aivosi vapauttavat myös kohonneita dopamiini- ja endorfiinipitoisuuksia, jotka ovat onnellisuuden välittäjäaineita”, Graham jatkaa. ”Kun sinun ei tarvitse taistella painovoimaa vastaan, lihakset, nivelet ja luut saavat pitää ansaitun tauon. Ilman, että painovoima painaa sinua alaspäin, selkärankasi pitenee sentin verran, krooninen kipu lievittyy ja lihaksesi saavat levätä täysin.”

Kelluntasäiliössä oleminen vie aivosi erittäin tietoisista alfa- ja beeta-aalloista kiinteisiin theta-aaltoihin – sellaisiin, joita sinulla on normaalisti juuri ennen nukahtamista ja juuri heräämisen jälkeen. Normaalisti koemme näitä theta-aaltoja vain muutaman minuutin ajan, mutta pidemmät theta-jaksot auttavat meitä visualisoimaan paremmin ja antavat usein eläviä mielikuvia.

Me kaikki koemme theta-aaltoja, mutta useimmat ihmiset nukahtavat niiden alkaessa. Olet luultavasti perehtynyt theta-jakson paljastavaan merkkiin – eläväisiin mielikuviin, vaikka olet hereillä. Float-tankki tarjoaa luotettavan keinon saavuttaa ja ylläpitää tätä hyödyllistä tilaa ilman vuosien harjoittelua, jota edistyneiltä meditoijilta tavallisesti vaaditaan, jotta he voivat saavuttaa thetan halutessaan.

Hyötyjä aistien riistämisestä

Kelluttamisen on myös havaittu parantavan erilaisia vaivoja ja tunnetiloja, kuten:

• ahdistusta
• stressiä
• kroonista kipua
• ongelmanratkaisutaitoja

ja jopa teknistä kykyä muusikoilla.

Jotkut tutkijat tekivät kokeen muusikoilla nähdäkseen, miten heidän kykyihinsä vaikuttaisi näissä säiliöissä kelluminen. He saivat mielenkiintoisia tuloksia:

”hoito- ja vertailuryhmien välillä oli merkittävä ero teknisessä kyvykkyydessä, mutta ei missään muussa ulottuvuudessa”, tutkijat kirjoittavat. Tämän parantuneen taitotason ansiosta niillä, jotka olivat kelluneet, ”oli huomattavasti paremmat arvosanat jazzimprovisaatioluokassa kuin vertailuryhmällä.”
…ero heidän kyvyissään oli hyvin todennäköisesti seurausta kelluntasessioista.

Wikipedia luettelee vielä muutamia muita hyötyjä:

Kelluntasäiliössä theta-tila voi kestää useita minuutteja ilman, että koehenkilö menettää tajuntansa. Jotkut käyttävät pidennettyä theta-tilaa luovuuden ja ongelmanratkaisun tehostamisen välineenä. Kylpylät tarjoavat joskus kaupallisia kelluntasäiliöitä käytettäväksi rentoutumiseen. Kellutusterapiaa on tutkittu akateemisesti Yhdysvalloissa ja Ruotsissa, ja julkaistujen tulosten mukaan se on vähentänyt sekä kipua että stressiä. Rentoutuneeseen tilaan liittyy myös verenpaineen aleneminen ja maksimaalinen verenkierto.

Miten tämä vaikuttaa luovuuteen

Kohtaisesti luovuuden kannalta tässä on kaksi yleistä mallia, jotka ihmiset yleensä huomaavat kelluntasäiliöiden käytöstä.

Luovuus lisääntyy välittömästi

Kun tehtiin testejä luovuuden ja teknisten taitojen lisääntymisestä, vaikutukset olivat sitä vähäisempiä, mitä pidempi aika tankissa olon jälkeen oli kulunut:

Edellisissä tutkimuksissa, joissa havaittiin yliopisto-opiskelijoiden lisääntynyttä luovuutta kelluntasessioiden jälkeen, mitattiin heidän kykyjään välittömästi sen jälkeen, kun he olivat lähteneet tankista ja kuivuneet.

Float H.Q. Portlandissa perusti jopa taiteilijaohjelman, jonka avulla taiteilijat pääsevät ilmaiseksi tutustumaan:

Yksi kellumisen hienoimmista eduista on se, miten paljon se lisää luovuutta ja ruokkii inspiraatiota. Kun olet kellunut täydellisessä eristyksissä, aistisi terävöityvät… värit ovat elävämpiä, tuoksut aromaattisempia ja ruoka maistuu paremmalta.

Hallusinaatiot ovat yleisiä

Kun osa aivoistasi lakkaa saamasta syötettä – esim. jos jokin aisteistasi on riistetty – muut aivojen osat korjaavat vajeen. Monet kelluvat kokevat hallusinaatioita, koska heidän aivonsa reagoivat siihen, että he eivät saa aistimuksia. Tämä on osa aiemmin mainitsemiani eläviä mielikuvia – aivosi ovat tarpeeksi rentoutuneet visualisoidakseen voimakkaita kuvia, joita et normaalisti näkisi.

Mielenkiintoista on, että hallusinaatiot olivat yleisempiä niillä tutkimukseen osallistuneilla, jotka odottivat hallusinaatioita (tai jonkinlaista vaaraa). Eräässä kokeessa osallistujat, joita valkoisiin laboratoriotakkeihin pukeutuneet tutkijat tervehtivät, joille tehtiin ensin lääkärintarkastus ja joille näytettiin paniikkinappulaa, jota piti painaa, jos he halusivat ulos, saivat todennäköisemmin hallusinaatioita kuin osallistujat, joita tavallisiin vaatteisiin pukeutuneet tutkijat lähestyivät ja käskivät rikkoa ikkunan, jos he halusivat ulos.

Miten riistää aistit

Oletko tarpeeksi utelias kokeillaksesi sitä nyt? Minä ainakin olen. Mutta jos et ole aivan valmis kokeilemaan sitä, tai jos et ole tarpeeksi onnekas, että sinulla on säiliö lähelläsi, voit itse asiassa kokeilla joitakin lieviä aistien riistämisen muotoja kotona (Jos olet todella tosissasi, voit ostaa oman säiliön muutamalla tuhannella dollarilla, mutta aloitetaanko pienestä?).

Vähentää visuaalista ärsykettä

Kokeile makaamista pimeässä huoneessa – ehkä makuuhuoneessasi tai olohuoneessasi – kun verhot on vedetty. Jos se on helpompaa, voit kokeilla silmien sulkemisen sijasta käyttää silmäsidettä tai silmämaskia, mutta yritä estää niin paljon valoa ja visuaalisia ärsykkeitä kuin mahdollista. Yritä olla liikkumatta ja katso, miten muut aistisi reagoivat aistimusten puutteeseen. Tulet luultavasti huomaamaan joitain ääniä, jotka normaalisti jäisivät huomaamatta!

Voit kokeilla tätä myös heti aamulla. Kun heräät ensimmäisen kerran, sen sijaan, että tartut puhelimeen tai hyppäät suihkuun, pidä silmät kiinni ja makaa paikallasi. Katso, kuinka voimakkailta muut aistisi tuntuvat (kuten kuulo tai kosketus) ilman visuaalista ärsykettä.

Shut out the noise

Auditiivinen ärsyke, kuten visuaalinen ärsykekin, on sellainen, jonka yleisyyttä emme tajua. Ääniä on kaikkialla. Ellet asu kaukana maaseudulla, et luultavasti koskaan saa edes lyhyttä aikaa ilman melua. Jos kyseessä ei ole musiikki tai ihmiset puhuvat ympärilläsi, kuulet luultavasti naapurisi, autot kadulla ulkona tai koiran haukkumisen kadulla.

Kuvittele, että poistat kaiken tämän syötteen – vain ne äänet, jotka kuulet – ja miten suuri vaikutus sillä voisi olla.

Kokeile tätä: ota korvatulpat ja kuulokkeet ja istu mukavassa paikassa ikkunan ääressä – kiinnitä huomiota siihen, mitä näet. Ja mitä et kuule. Vaikka et pystyisikään estämään kaikkea ääntä, huomaat eron, kun vaimentat suuren osan siitä.

Etenkin kun otat kuulokkeet pois, huomaat luultavasti kuulemaasi melun voimakkuuden ja monimuotoisuuden.

Eristäydy

Aistiesi eristäminen ei ole helppoa, kun olet muiden ihmisten seurassa – olemme luonnostamme meluisa laji.

Säännöllisen eristämisaikasi järjestäminen voi auttaa sinua saamaan sitä himoitsemaasi vain-sinä-ja-ajatuksiasi-aikaa, joka syntyy siitä, että vietät tunnin sulkeutuneena kellunta-altaaseen. Voisit kokeilla säännöllistä kylpylärituaalia – ehkä lisäämällä siihen myös korvatulpat ja silmämaskin. Makuuhuoneesi voisi myös toimia, tai jopa eristäytynyt ulkotila.

Missä ja milloin vain pääset pois muiden ihmisten luota ollaksesi yksin ajatustesi kanssa, kokeile sitä.

On varmaan muitakin loistavia tapoja riistää aistejasi lievästi ja lisätä luovuuttasi. Mitkä ovat sinun suosikkejasi?

Kuvakrediitit: Aegis Training, The Brain Bank, Strategy Lab, i-sopod, Espressione Arte

.