The Life of Young Phil Ivey

Jos mainitset nimen Phil Ivey pokeripöydissä, voi tapahtua kaksi asiaa. Ensimmäinen on täydellinen hiljaisuus ja tarkkaavaisuus, kun ihmiset odottavat kuulevansa, mitä sinulla on sanottavaa Iveystä. Toinen on laaja keskustelu pöytien ympärillä, kaikki Phil Iveyn ja hänen urotekojensa ympärillä. Näin on, kun puhutaan yhdestä maailman tämän hetken parhaista pokerinpelaajista.

Phil Iveytä pidetään monien pokerialalla tämän hetken parhaana ammattilaispelaajana, ja kahdeksalla WSOP-rannekkeella, yhdellä WPT-tittelillä ja yhdeksällä finaalipöydällä sekä yli 16 000 000 dollarin kokonaisvoitoilla liveturnauksissa (puhumattakaan käteispeleistä ja nettipokerin voitoista), hän on varmasti vakiinnuttanut paikkansa yhtenä parhaista.

Miten Phil Iveysta tuli maailman paras pokerinpelaaja vuonna 2012?

Phil Iveyn alkuaika

Kaikki alkoi 1. helmikuuta 1976, kun Phillip Dennis Ivey Jr. syntyi Riversidessa, Kaliforniassa. Hänen perheensä muutti kuitenkin Roselleen, New Jerseyyn, kun hän oli vain 3 kuukauden ikäinen.

Phil Iveyn pokeritarina alkaa 17-vuotiaana, kun hän työskenteli puhelinmyyntiyrityksessä New Jerseyssä. Tuolloin hän alkoi hiipiä säännöllisesti Atlantic Cityn korttihuoneisiin väärennetyllä henkilöllisyystodistuksella Jerome Grahamin tekaistulla nimellä pelaamaan pokeria. Se ei ollut hänelle helppoa, sillä livahtaakseen ja pelatakseen korttihuoneissa hän joutui ajamaan bussilla kaksi tuntia Atlantic Cityyn ja sitten takaisin kotiin, jossa oli toinen ajo bussilla. Hän teki tätä joka päivä kahden vuoden ajan.

1990-luvulla Atlantic City oli vielä kukoistuskaudellaan itärannikon uhkapelikeskuksena. Useimmissa muissa osavaltioissa ei vielä ollut kasinoita, ja nettipokeri oli vielä ennenkuulumatonta. Näistä syistä Atlantic Cityyn kerääntyi paljon erittäin lahjakkaita pelaajia, mukaan lukien joitakin vilpittömiä ammattilaisia.

Harrah’s in Atlantic City

Usko tai älä, Phil Ivey oli ennen menestyvää ammattilaisuraansa erittäin huono pokerinpelaaja. Muut tunnetut pelaajat (ja Iveyn ystävät nykyään), kuten Daniel Negreanu ja Barry Greenstein, olivat hämmästyneitä siitä, kuinka huonosti Ivey pelasi pokeria silloin, niin paljon, että Iveytä pidettiin pöydän ympärillä ”immeisenä”. Hän menetti käteisvaransa kerta toisensa jälkeen vastustajilleen.

Greenstein sanoi, että Ivey pelasi liian löysästi ja sai rahansa huonoissa tilanteissa ja paikoissa pelin aikana. Negreanu mainitsi myös, että Iveylla oli tapana pelata lähes jokainen käsi, mikä ei ole tapa voittaa rahaa pöydän ympärillä. Kaiken kaikkiaan Iveyn pokeriuran alku ei ollut menestyksekäs eikä hohdokas, mutta tarina ei lopu tähän.

Kun Ivey oli 22-vuotias, Negreanu huomasi ensimmäisen kerran hänen vastustajien tuijottamisensa, josta tuli myös hänen tavaramerkkinsä – tuijotus silmiin pelin aikana, joka aiheutti kylmiä väreitä. Ivey ikään kuin katsoi sielun jokaiseen senttiin. Tämä tuijotus, joka toimi niin hyvin pöydän ympärillä Iveyn villin pelin kanssa, teki yhä vaikeammaksi laittaa häntä käteen tai yrittää bluffata häntä. Hän saattoi olla 17-vuotiaana huono pelaaja, mutta jokaisen käden myötä hän oppi enemmän pelistä, vastustajista ja virheistään, jolloin hän hallitsi pelinsä sitä paremmin, mitä enemmän hän pelasi eri tyylejä vastaan.

Ivey siirtyy pokerin ammattilaispiiriin

Seuraava askel, jonka Ivey otti pokerimaailmassa, oli liittyä ammattilaispelaajien Daniel Negreanun, John Juandan ja Allen Cunninghamin seuraan, kun neljä pelaajaa kiersivät yhdessä pokeripiiriä ja samalla purkivat pelinsä. Koska Juanda oli pelissään varautunut, kun taas Ivey oli löysä-aggressiivinen pelaaja, heidän keskustelunsa olivat hämmästyttäviä, koska he olivat pokerin spektrin vastakkaisissa päissä.

Kaikki pelaajien väliset keskustelut ja jaettu tieto tuottivat tulosta. Kun Greenstein seuraavan kerran kohtasi Iveyn vuoden 2002 World Series of Pokerin pääturnauksessa, hän sanoi, että Iveyn peli oli muuttunut täysin. Siihen mennessä Ivey oli täysin erilainen pelaaja kuin ”Jerome” -niminen poika oli ollut Atlantic Cityssä.

Phil Ivey alkoi menettää jäljellä olevaa anonymiteettiään vuonna 2000, kun hän voitti ensimmäisen WSOP-rannekkeensa, ja siitä lähtien loppu on historiaa. Vielä tänäkin päivänä Ivey väittää oppivansa jokaisesta pelaamastaan kädestä ja turnauksesta, jotta hän hallitsisi pelinsä entistä täydellisemmin. Hän työskentelee hellittämättä hämmentääkseen vastustajiaan ja saadakseen heidät pelkäämään pelaamista häntä vastaan, niin paljon, että monet ovat heittäneet parempia käsiä pois kunnioituksesta herra Iveytä kohtaan. Tämä työmoraali ja maine on se, mikä tekee Phil Iveysta maailman parhaan pokerinpelaajan tällä hetkellä – yhdessä hänen kuuluisan tuijotuksensa kanssa.

Lisätietoa Phil Iveysta ja muista pokeriammattilaisista löydät View On Pokerista. Lue itse, miten tavallisesta ihmisestä, jolla on oikeat taidot, voi tulla ammattilaispelaaja ja elää hyvää elämää Las Vegasissa, Nevadassa.