Tiedän, että tämän sarjan viides merkintä on kertausta aiheesta, jota käsittelin sarjan toisessa osassa. Sarjan toisessa merkinnässä huomautin päävalmentaja Mike Zimmerin lähestymistavasta joukkueen rakentamiseen, ja keskityin ensisijaisesti hyökkäyslinjaan.

The case for firing Zimmer/Spielman pt. 1 – Joukkueen rakentaminen

Nyt halusin lisätä tähän, koska seuraavat asiat tekivät tällä viikolla kierroksia Vikings-mediassa:

Vikings-joukkueen pass block -arvosana ja sijoitus vuodesta 2014 lähtien:

2014:
2015: 72.4 (23.)
2015: 72.4 (23.)
2015: 67.9 (28.)
2016:
2017: 64.7 (30.)
2017: 71.9 (17.)
2018: 63.6 (27.)
2019: 63.0 (27.)
2020: 55.5 (29.)

😬 #Skol pic.twitter.com/gKykFADIAJ

– PFF MIN Vikings (@PFF_Vikings) January 14, 2021

Wow.

Kuulostaa valmentajalta joka oppii virheistään!!!

Nyt, itseasiassa päädyin tällä viikolla tekemään uutisen, kun postasin tämän sarjan toisen osan, joka… Huokaus… Koski myös hyökkäyslinjaa.

Edellinen NFL:n O-Lineman Vikingsin katsomisen jälkeen: ”Se on huono. Todella huono”

Tässä uutinen ystäviltämme Heavy.comista:

Ex-Vikings Lineman Blasts Kirk Cousins Critics

Tämä haastattelu, jossa itse asiassa haastateltiin paria entistä ja nykyistä NFL:n linemiestä (ja valmentajaa), yllätti joitain ihmisiä, koska Vikings-fanien keskuudessa vallitsi tällä kaudella melkoinen määrä optimismia oikealla puolustajalla pelanneen Ezra Clevelandin peliesitysten ansiosta.

Totta kai monet linjamiehistä arvioitiin yksilöllisesti ihan ok, mutta kuten alkuperäisen artikkelini lähteet huomauttivat, he eivät pelaa yhtenäisenä yksikkönä. Kaikki tuo optimismi oli lopulta pelkkää räiskintää, sillä Vikings arvioitiin vuonna 2020 huonommin kuin vuosina 2019 ja 2018.

Se on valtava asia, sillä Vikingsillä oli kaksi liigahistorian huonointa vartijaa vuonna 2018, ja heidän linjansa oli niin karmea, että Kirk Cousinsin oli pakko rolloutata tai juosta bootlegsia, jotta hän saisi yksinkertaisesti suoritettua syötön loppuun.

Kuinka päävalmentaja, joka johdonmukaisesti tekee jatkuvasti samoja juttuja, voi selvitä tästä? Miksi? Koska hänet räjäytettiin NFC Championshipissä 2017? Koska hän kokosi paperilla loistavan puolustuksen, jolla oli räiskyviä tilastoja, jotka eivät koskaan ilmentäneet mitään isoissa peleissä? Koska aivan liian moni laittaa rahaa Vikingsin puolesta lomaillessaan ja Super Bowl-vedonlyönnissä?

Tämän sarjan kommenteissa on puolustettu Zimmeriä kynsin ja hampain ja kaikki sanovat ”Derp derp Stefanski ei pystynyt parempaan kaikkien loukkaantumisten kanssa puolustuksessa!”.

Mutta…

Linjasto oli enimmäkseen terveenä tällä kaudella. Toki puolustus on ensi vuonna parempi, mutta uskotaanko linjan olevan? Kun puolustuksessa on niin paljon aukkoja, luuletko Zimmerin käyttävän 14. pickin johonkin Wyatt Davisin kaltaiseen, kun hän draftasi Mike Hughesin ensimmäisellä kierroksella, kun meillä oli jo kaksi ykköskierroksen pelaajaa tällä pelipaikalla?

Ja mitä ne ykköskierroksen pickit tekivät?

Xavier Rhodesilla oli nousujohteinen vuosi Indianapolisissa, koska heidän puolustuskoordinaattorinsa ei sitkeästi sitoutunut systeemiin, jossa oli suuri vika.

Tämä vika oli Rhodes, mutta sen sijaan, että hän olisi antanut hänelle turva-apua (kuten Zimmer teki tällä kaudella), hän vain jätti Rhodesin saarekkeeksi, joka kuin ketju, jossa on yksi ruostunut lenkki, romahdutti koko yksikön.

Hän on konkreettinen ajattelija liigassa, joka palkitsee sopeutujia. Siksi Zimmerin Vikingsit eivät ole koskaan pystyneet sopeutumaan minkään vastustajajoukkueen puoliajan säätöihin. Siksi hän joutuu pudotuspeleissä nolatuksi hyökkäysorientoituneiden päävalmentajien toimesta.

Sen takia myös Vikingsin hyökkäyslinja on edelleen ongelma. Olen niin kyllästynyt kirjoittamaan ja puhumaan tästä aiheesta. Sama juttu uudestaan ja uudestaan ja uudestaan, mutta jotenkin ihmiset odottavat erilaisia tuloksia?

Kertokaa kommenteissa, mitä tarkalleen ottaen luulette Zimmerin tekevän ensi kaudella, joka on yhtään erilainen kuin mitä olemme nähneet? Hän on jälleen kerran ilman hyökkäyskoordinaattoria, ja huolimatta siitä, että linjaa lukuunottamatta tämä hyökkäys on STACKED, luuletko todella, että Eric Bieniemy haluaisi tulla tänne?

Jos olet tyytyväinen keskinkertaisuuteen, se on hienoa, mutta älä yritä maalata sitä miksikään muuksi. Kaksinumeroisten pelien voittaminen kolmella kaudella seitsemästä tekee Zimmeristä jotenkin koskemattoman aivan liian monelle Vikings-fanille.

Fanit, jotka tuntuvat ajattelevan, että parempaan ei voi pystyä, kun Zimmeriltä ei saa muuta kuin samaa ok-joukkuetta ok-joukkueen perään, vaikka Vikingsin omistajisto on sijoittanut enemmän kuin mikään muu joukkue NFL:ssä.

Kansalaiset tuntuvat ajattelevan, että pelkästään rosterin takia Vikingsillä oli tämä uskomattoman pitkä mestaruusikkuna, jota Zimmer piti auki tupla A gap blitzien ja kyynärpäänrasvan avulla.

Tämä perustui rosteriin, ei kyseisen rosterin todellisiin tehoihin, ja suurin syy siihen (Zimmerin kyvyttömyyden lisäksi valmentaa ketään, joka ei ole syntynyt 1950-luvulla) on hyökkäyslinja.