Danielista oli tullut yksi Nebukadnessarin luotetuista neuvonantajista hallitsijan 45-vuotisen valtakauden aikana, ja hänen kykynsä tulkita unia oli nostanut hänet valta-asemaan. Nebukadnessar heräsi eräästä unestaan peloissaan, sillä hän oli nähnyt unessa elävänsä kuin tuotantoeläin, syövänsä ruohoa pellolta ja menettäneensä kykynsä järkeillä. Hän pyysi Danielilta tulkintaa. Daniel kertoi hänelle, että hän olisi pian vajoamassa eläimen kaltaiseen elämään ja että ainoa tapa estää hänen mielenterveytensä tuhoutuminen oli antaa tzedakaa (hyväntekeväisyyttä).

Nebuchadnessar avasi varastonsa ja antoi vuoden ajan hyväntekeväisyyttä niille, jotka sitä eniten tarvitsivat, vastikään karkotetuille juutalaisille. Vuoden edetessä hän suuttui ja lopetti hyväntekeväisyyden antamisen, koska hänen mielenterveytensä ei ollut osoittanut heikkenemistä. Varastot suljettiin yleisöltä. Nebukadnessar alkoi välittömästi käyttäytyä kuin eläin, ja hänet oli poistettava valtaistuimelta. Hän pysyi tässä tilassa seitsemän vuotta. Tänä välisenä aikana hänen poikansa Amel-Marduk hallitsi hänen tilallaan. Seitsemän vuoden kuluttua Nebukadnessar astui esiin tilastaan ja huomasi poikansa istuvan valtaistuimellaan. Hän heitti poikansa välittömästi vankilaan.

Nebukadnessarin kuolemaan asti hänen poikansa pysyi vangittuna. Isänsä kuoleman jälkeen neuvonantajat pyysivät Amel-Mardukia ottamaan hänelle kuuluvan aseman, mistä hän kieltäytyi, kunnes hänelle näytettiin todisteet isänsä kuolemasta. Neuvonantajat kaivoivat ruumiin esiin ja puukottivat sitä toistuvasti. Amel-Mardukista tuli rauhallinen kuningas seuraaviksi 23 vuodeksi.

Hänen ensimmäinen kuninkaallinen määräyksensä oli vapauttaa vankitoverinsa Jekonja, Juudean kuningas, joka oli ollut vangittuna 10 vuotta ennen temppelin tuhoa. Jekonja oli vankilassa ollessaan saanut aviovierailuja, ja hän oli synnyttänyt pojan nimeltä Shaltiel, joka tarkoittaa ”olen pyytänyt Jumalalta”. Shaltielin poika oli Serubavel, joka lopulta johti kansan takaisin Juudeaan.

Seuraava Babylonian kuningas oli Belshasar. Hän oli ehkä Nebukadnessarin tyttären poika, vaikka perimyslinja on historiallisesti epäselvä. Belsassarista tulisi Babylonian viimeinen kuningas, ja hänen toimintansa tuomitsisi hänen valtakuntansa lopulliseen kohtaloon. Vuosikymmeniä aiemmin, kun Nebukadnessar oli tuhonnut Jerusalemia ja rakentanut Babylonin kuuluisat riippuvat puutarhat, valtakunnan eteläosassa oli jo syntynyt ongelmia. Persialaiset ja meedialaiset työskentelivät yhdessä kohti pohjoista ja valmistautuivat lopulliseen välienselvittelyyn babylonialaisten kanssa.