Teksti Bill ja Melinda Gatesin vuoden 2014 juhlapuheesta

Stanford Report, 15. kesäkuuta 2014

Bill Gates: Onnittelut, vuoden 2014 luokka! Melinda ja minä olemme innoissamme saadessamme olla täällä. Olisi jännittävää kenelle tahansa saada kutsu puhua Stanfordin promootiossa – mutta meille se on erityisen ilahduttavaa.

Stanfordista on nopeasti tulossa perheemme jäsenten suosikkiyliopisto. Se on jo pitkään ollut Microsoftin ja säätiömme suosikkiyliopisto. Kaavamme on ollut saada älykkäimmät ja luovimmat ihmiset työskentelemään tärkeimpien ongelmien parissa. On käynyt ilmi, että suhteettoman moni näistä ihmisistä on Stanfordissa.

Tällä hetkellä meillä on käynnissä yli 30 säätiön tutkimushanketta Stanfordin kanssa. Kun haluamme oppia lisää immuunijärjestelmästä auttaaksemme parantamaan pahimpia sairauksia, teemme yhteistyötä Stanfordin kanssa. Kun haluamme ymmärtää Yhdysvaltojen korkeakoulutuksen muutosta, jotta yhä useammat vähävaraiset opiskelijat saisivat korkeakoulututkinnon, teemme yhteistyötä Stanfordin kanssa.

Täällä asuu nerokkuus.

Täällä on joustavuutta – avoimuutta muutoksille, innokkuutta uutta kohtaan. Tänne tullaan löytämään tulevaisuus ja pitämään siitä hauskaa.

Melinda Gates: Bill Gates: Jotkut ihmiset kutsuvat teitä nörteiksi – ja te vaaditte leimaa ylpeinä:

Tällä kampuksella tapahtuu niin paljon merkittäviä asioita. Mutta jos Melindan ja minun pitäisi pukea yhteen sanaan se, mitä rakastamme Stanfordissa eniten, se on optimismi. Täällä vallitsee tarttuva tunne siitä, että innovaatiolla voidaan ratkaista lähes kaikki ongelmat.

Se on se usko, joka ajoi minut vuonna 1975 jättämään Bostonin esikaupunkialueella sijaitsevan yliopiston ja lähtemään loputtomalle virkavapaalle. Uskoin, että tietokoneiden ja ohjelmistojen taika voimaannuttaisi ihmisiä kaikkialla ja tekisi maailmasta paljon, paljon paremman.

Sitä on kulunut lähes 40 vuotta ja 20 vuotta siitä, kun menimme Melindan kanssa naimisiin. Olemme molemmat optimistisempia nyt kuin koskaan. Mutta yhteisellä matkallamme optimismimme kehittyi. Haluaisimme kertoa teille, mitä opimme – ja puhua teille tänään siitä, miten teidän ja meidän optimismimme voi tehdä enemmän – useampien ihmisten hyväksi.

Kun Paul Allen ja minä perustimme Microsoftin, halusimme tuoda tietokoneiden ja ohjelmistojen voiman ihmisten ulottuville – ja sellaista retoriikkaa käytimme. Yhdessä alan uraauurtavista kirjoista oli kannessa kohotettu nyrkki, ja sen nimi oli Computer Lib. Siihen aikaan vain suuret yritykset saattoivat ostaa tietokoneita. Halusimme tarjota samat mahdollisuudet tavallisille ihmisille – ja demokratisoida tietojenkäsittelyn.

1990-luvulle tultaessa huomasimme, miten syvällisesti henkilökohtaiset tietokoneet voisivat voimaannuttaa ihmisiä. Mutta tämä menestys loi uuden dilemman: jos rikkaat lapset saisivat tietokoneita ja köyhät lapset eivät, teknologia pahentaisi eriarvoisuutta. Tämä oli vastoin perususkomustamme: Teknologian pitäisi hyödyttää kaikkia. Niinpä pyrimme kuromaan umpeen digitaalisen kuilun. Tein siitä ensisijaisen tavoitteen Microsoftilla, ja Melinda ja minä teimme siitä varhaisen tavoitteen säätiössämme lahjoittamalla henkilökohtaisia tietokoneita julkisiin kirjastoihin, jotta kaikilla olisi mahdollisuus käyttää niitä.

Keskityin digitaaliseen kuiluun vuonna 1997, kun tein ensimmäisen matkani Etelä-Afrikkaan. Olin siellä työmatkalla, joten vietin suurimman osan ajastani kokouksissa Johannesburgin keskustassa. Majoituin yhden Etelä-Afrikan rikkaimman perheen kotona. Oli kulunut vain kolme vuotta siitä, kun Nelson Mandelan valinta merkitsi apartheidin loppua. Kun istuin illalliselle isäntieni kanssa, he kutsuivat hovimestarin kellon avulla. Illallisen jälkeen miehet ja naiset erosivat toisistaan, ja miehet polttivat sikaria. Ajattelin: ”Hyvä, että luin Jane Austenia, muuten en olisi tiennyt, mitä oli tekeillä.”

Seuraavana päivänä menin Sowetoon – Johannesburgin lounaispuolella sijaitsevaan köyhään townshipiin, joka oli ollut apartheidin vastaisen liikkeen keskus.

Kaupungista oli lyhyt matka townshipiin, mutta tulo sinne oli yhtäkkistä, järkyttävää ja karua. Siirryin maailmaan, joka oli täysin erilainen kuin se, josta tulin.

Vierailustani Sowetoon tuli varhainen oppitunti siitä, kuinka naiivi olin.

Microsoft lahjoitti tietokoneita ja ohjelmistoja sikäläiselle yhteisökeskukselle – sellaista, mitä me teimme Yhdysvalloissa. Mutta minulle kävi hyvin nopeasti selväksi, että tämä ei ollut Yhdysvallat.

Olin nähnyt tilastoja köyhyydestä, mutta en ollut koskaan oikeasti nähnyt köyhyyttä. Ihmiset siellä asuivat aaltopeltihökkeleissä, joissa ei ollut sähköä, ei vettä, ei vessoja. Useimmilla ihmisillä ei ollut kenkiä, vaan he kävelivät paljain jaloin pitkin katuja. Paitsi että siellä ei ollut katuja – oli vain mutavyöryjä.

Yhteisökeskuksessa ei ollut vakituista virtalähdettä, joten he olivat virittäneet jatkojohdon, joka kulki noin 200 metriä keskuksesta ulkona olevaan dieselgeneraattoriin. Kun katsoin asetelmaa, tiesin, että heti kun toimittajat ja minä lähtisimme, generaattori siirrettäisiin johonkin kiireellisempään tehtävään, ja ihmiset, jotka käyttivät yhteisökeskusta, palaisivat murehtimaan haasteita, joita ei voitaisi ratkaista tietokoneella.

Kun pidin valmistellut puheeni lehdistölle, sanoin: ”Soweto on virstanpylväs. Edessä on suuria päätöksiä siitä, jättääkö teknologia kehitysmaat taakseen. Tämä on kuilun kurominen umpeen.”

Lukiessani noita sanoja tiesin, että ne olivat merkityksettömiä. Se mitä en sanonut oli: ”Emme muuten keskity siihen, että tällä mantereella kuolee vuosittain puoli miljoonaa ihmistä malariaan. Mutta helvetin varmasti tuomme teille tietokoneita.”

Ennen kuin menin Sowetoon, luulin ymmärtäväni maailman ongelmat, mutta olin sokea tärkeimmille ongelmille. Näkemäni hämmästytti minua niin paljon, että jouduin kysymään itseltäni: ”Uskonko yhä siihen, että innovaatiolla voidaan ratkaista maailman vaikeimmat ongelmat?”

Lupasin itselleni, että ennen kuin palaisin Afrikkaan, ottaisin selvää lisää siitä, mikä pitää ihmiset köyhinä.

Vuosien mittaan saimme Melindan kanssa lisää tietoa köyhien kiireellisimmistä tarpeista. Myöhemmällä Etelä-Afrikan-matkalla vierailin sairaalassa, jossa hoidettiin MDR-TB-potilaita eli moniresistenttiä tuberkuloosia, sairautta, jonka parantumisprosentti on alle 50.

Muistan tuon sairaalan epätoivon paikkana. Se oli jättimäinen avoin osasto, jossa oli meri potilaita, jotka hipsuttelivat ympäriinsä pyjamissaan ja naamarit päällään.

Siellä oli yksi kerros vain lapsille, ja siellä oli myös joitakin sängyssä makaavia vauvoja. Heillä oli pieni koulu lapsille, jotka olivat tarpeeksi terveitä oppimaan, mutta monet lapsista eivät päässeet sinne, eikä sairaala tuntunut tietävän, kannattiko koulua pitää auki.

Juttelin siellä erään kolmekymppisen potilaan kanssa. Hän oli ollut työntekijänä tuberkuloosisairaalassa, kun hän sairastui yskään. Hän meni lääkäriin, joka kertoi hänelle, että hänellä oli lääkkeille vastustuskykyinen tuberkuloosi. Myöhemmin hänellä todettiin AIDS. Hän ei olisi elänyt enää kauan, mutta hänen sänkyään odotti paljon MDR-potilaita, jotka olisivat voineet ottaa hänen sänkynsä, kun hän vapautui siitä.

Tämä oli helvetti jonotuslistalla.

Mutta helvetin näkeminen ei vähentänyt optimismiani, vaan kanavoi sitä. Nousin autoon ja kerroin lääkärille, joka työskenteli kanssamme: ”Joo, tiedän. MDR-TB:tä on vaikea parantaa. Mutta meidän pitäisi pystyä tekemään jotain näiden ihmisten hyväksi.” Tänä vuonna siirrymme kolmanteen vaiheeseen uuden tuberkuloosilääkityksen kanssa. Niiden potilaiden kohdalla, jotka reagoivat, 50 prosentin parannusprosentin sijasta, jotka ovat parantuneet 18 kuukauden kuluttua 2 000 dollarilla, voisimme saada 80-90 prosentin parannusprosentin kuuden kuukauden kuluttua alle 100 dollarilla.

Sehän on satakertaisesti parempi.

Optimismia pidetään usein valheellisena toivona. Mutta on myös väärää toivottomuutta.

Se on asenne, joka sanoo, ettemme voi voittaa köyhyyttä ja sairauksia.

Voitamme ehdottomasti voittaa.

Melinda: Bill soitti minulle käytyään tuberkuloosisairaalassa. Tavallisesti, jos soitamme matkalta, käymme vain läpi päivän ohjelman: ”Tässä on mitä tein, tässä on missä kävin, tässä on keitä tapasin.” Mutta tämä puhelu oli erilainen. Hän sanoi: ”Melinda, olen mennyt jonnekin, missä en ole koskaan ennen käynyt”, ja sitten hän tukehtui eikä pystynyt puhumaan. Lopulta hän vain sanoi: ”Kerron, kun pääsen kotiin.”

Tiesin, mitä hän kävi läpi. Kun näkee ihmisiä, joilla on niin vähän toivoa, se särkee sydämen. Mutta jos haluat tehdä eniten, sinun on nähtävä pahin. Sitä Bill teki sinä päivänä. Minullakin on ollut tuollaisia päiviä.

Kymmenen vuotta sitten matkustin ystäviemme kanssa Intiaan. Viimeisenä päivänä siellä vietin aikaa tapaamalla prostituoituja. Odotin puhuvani heille aids-riskistä, mutta he halusivat puhua leimautumisesta. Useimmat näistä naisista olivat joutuneet miehensä hylkäämiksi, ja siksi he olivat ryhtyneet prostituutioon. He yrittivät ansaita tarpeeksi rahaa elättääkseen lapsensa. He olivat yhteiskunnan silmissä niin alhaalla, että kuka tahansa – jopa poliisi – saattoi raiskata ja ryöstää ja pahoinpidellä heidät, eikä kukaan välittänyt heistä.

Jutteleminen heidän kanssaan heidän elämästään oli niin koskettavaa minulle. Mutta eniten muistan sen, miten paljon he halusivat koskettaa minua ja tulla kosketetuksi. Aivan kuin fyysinen kosketus olisi jotenkin todistanut heidän arvonsa. Lähtiessäni otimme valokuvan meistä kaikista kädet ristissä.

Myöhemmin samana päivänä vietin jonkin aikaa kuolemansairaiden kodissa. Kävelin suureen saliin ja näin rivejä ja rivejä pinnasänkyjä. Jokainen sänky oli varattu paitsi yksi kaukana nurkassa, jonka lähelle kukaan ei mennyt, joten kävelin sinne. Potilas oli nainen, joka näytti olevan kolmekymppinen. Muistan hänen silmänsä. Hänellä oli valtavat, ruskeat, surulliset silmät. Hän oli laihtunut, kuoleman partaalla. Hänen suolistoonsa ei mahtunut mitään – joten hänet oli laitettu pinnasängylle, jonka pohjaan oli leikattu reikä, ja kaikki valui läpi alla olevaan astiaan.

Tiesin, että hänellä oli aids, sekä hänen ulkonäöstään että siitä, että hän oli yksin nurkassa. AIDSin leimautuminen on häijyä – erityisesti naisten kohdalla – ja rangaistuksena on hylkääminen.

Kun saavuin hänen pinnasänkyynsä, tunsin itseni yhtäkkiä täysin avuttomaksi. Minulla ei ollut mitään, mitä voisin tarjota hänelle. Tiesin, etten voisi pelastaa häntä, mutta en halunnut hänen olevan yksin. Niinpä polvistuin hänen viereensä ja kurottauduin koskettamaan häntä – ja heti kun hän tunsi käteni, hän tarttui siihen eikä päästänyt irti. Istuimme siinä kädestä pitäen, ja vaikka tiesin, ettei hän ymmärtänyt minua, aloin vain sanoa: ”Ei hätää. Kaikki on hyvin. Se ei ole sinun vikasi. Se ei ole sinun vikasi.”

Olimme istuneet siinä yhdessä jonkin aikaa, kun hän osoitti sormellaan ylöspäin. Minulta kesti jonkin aikaa tajuta, että hän halusi mennä katolle ja istua ulkona, kun ulkona oli vielä valoisaa. Kysyin yhdeltä työntekijältä, sopisiko se, mutta hän oli hukkua kaikkiin potilaisiin, joita hänellä oli hoidettavanaan. Hän sanoi: ”Hän on kuolemansairauden loppuvaiheessa, ja minun on jaettava lääkkeitä”. Sitten kysyin toiselta, ja sain saman vastauksen. Alkoi olla myöhä ja aurinko oli laskemassa, ja minun oli lähdettävä, eikä kukaan tuntunut olevan halukas viemään häntä yläkertaan.

Niinpä lopulta vain kauhoin hänet ylös – hän oli pelkkää nahkaa luurangon päällä, pelkkä luusäkki – ja kannoin hänet portaita ylös. Katolla oli muutama sellainen muovituoli, jotka kaatuvat kovassa tuulessa, ja laskin hänet yhdelle niistä, autoin häntä nostamaan jalat toiselle ja laitoin peiton hänen jalkojensa päälle.

Ja hän istui siinä kasvot länteen päin ja katseli auringonlaskua. Varmistin, että työntekijät tiesivät, että hän oli siellä ylhäällä, jotta he tulisivat hakemaan hänet auringon laskettua. Sitten minun oli jätettävä hänet.

Mutta hän ei koskaan jättänyt minua.

Tunsin itseni täysin ja täysin riittämättömäksi tämän naisen kuoleman edessä.

Mutta joskus ne ihmiset, joita et voi auttaa, inspiroivat sinua eniten.

Tiesin, että seksityöntekijöistä, joiden kanssa yhdistin käteni aamulla, saattoi tulla nainen, jonka kannoin illalla yläkertaan – elleivät he löytäisi keinoa uhmata leimaa, joka roikkui heidän elämänsä yllä.

Säätiömme on auttanut seksityöntekijöitä perustamaan tukiryhmiä viimeisten 10 vuoden aikana, jotta he voisivat voimaannuttaa toisiaan puhumaan turvaseksin puolesta ja vaatimaan asiakkaitaan käyttämään kondomia. Heidän rohkeat ponnistelunsa auttoivat pitämään HIV:n esiintyvyyden alhaisena seksityöntekijöiden keskuudessa, ja monet tutkimukset osoittavat, että tämä on suuri syy siihen, miksi AIDS-epidemia ei ole räjähtänyt Intiassa.

Kun nämä seksityöntekijät kokoontuivat yhteen auttaakseen pysäyttämään AIDSin leviämisen, tapahtui jotain odottamatonta ja ihmeellistä. Heidän muodostamastaan yhteisöstä tuli alusta kaikelle. He pystyivät perustamaan pikaviestintäverkostoja vastatakseen väkivaltaisiin hyökkäyksiin. Poliisi ja muut, jotka raiskasivat ja ryöstivät heitä, eivät enää päässeet pälkähästä. Naiset perustivat järjestelmiä, joilla kannustettiin säästämään. He käyttivät rahoituspalveluja, jotka auttoivat joitakin heistä perustamaan yrityksiä ja pääsemään pois seksityöstä. Tämän kaiken tekivät ihmiset, joita yhteiskunta piti alhaisista alhaisimpina.

Optimismi ei ole minulle passiivista odotusta siitä, että asiat muuttuvat paremmiksi, vaan vakuuttuneisuutta siitä, että voimme tehdä asiat paremmiksi – että mitä tahansa kärsimystä näemmekin, oli se kuinka pahaa tahansa, voimme auttaa ihmisiä, jos emme menetä toivoamme emmekä katso muualle.

Bill: Melinda ja minä olemme kuvailleet tuhoisia kohtauksia. Haluamme kuitenkin puhua mahdollisimman vahvasti optimismin voiman puolesta. Jopa vaikeissa tilanteissa optimismi voi ruokkia innovaatioita ja johtaa uusiin välineisiin kärsimyksen poistamiseksi. Mutta jos et koskaan oikeasti näe ihmisiä, jotka kärsivät, optimismisi ei voi auttaa heitä. Et koskaan muuta heidän maailmaansa.

Ja tästä pääsenkin siihen, mitä pidän paradoksina.

Tiede ja teknologia edistävät ilmiömäisiä innovaatioita – ja Stanford on niiden keskipisteessä luomassa uusia yrityksiä, palkittuja professoreita, nerokkaita ohjelmistoja, ihmelääkkeitä ja uskomattomia valmistuneita. Olemme mielettömien läpimurtojen äärellä siinä, mitä ihmiset voivat tehdä toistensa hyväksi. Ja ihmiset täällä ovat todella innoissaan tulevaisuudesta.

Jos samalla kysytään ihmisiltä eri puolilla Yhdysvaltoja: ”Tuleeko tulevaisuus olemaan parempi kuin menneisyys?”, useimmat ihmiset vastaavat: ”Ei. Lapsistani tulee huonommin toimeentulevia kuin minusta.” Heidän mielestään innovaatiot eivät tee maailmasta parempaa heille tai heidän lapsilleen.

Kumpi on siis oikeassa?

Ihmiset, jotka sanovat, että innovaatiot luovat uusia mahdollisuuksia ja tekevät maailmasta paremman?

…vai…

Ihmiset, jotka näkevät suuntauksen epätasa-arvoisuuteen ja mahdollisuuksien heikkenemiseen eivätkä usko, että innovaatiot muuttavat tätä?

Pessimistit ovat mielestäni väärässä, mutta he eivät ole hulluja. Jos teknologia on puhtaasti markkinalähtöistä emmekä keskitä innovaatioita suuriin eriarvoisuuksiin, niin meillä voi olla uskomattomia keksintöjä, jotka jättävät maailman entistäkin jakautuneemmaksi.

Me emme paranna julkisia kouluja. Emme paranna malariaa. Emme lopeta köyhyyttä. Emme kehitä innovaatioita, joita köyhät maanviljelijät tarvitsevat kasvattaakseen ruokaa muuttuvassa ilmastossa.

Jos optimismimme ei puutu ongelmiin, jotka koskettavat niin monia lähimmäisiämme, optimismimme tarvitsee lisää empatiaa. Jos empatia kanavoisi optimismiamme, näkisimme köyhyyden, sairaudet ja huonot koulut, vastaisimme niihin innovaatioillamme ja yllättäisimme pessimistit.

Te Stanfordista valmistuneet johdatte seuraavan sukupolven aikana uutta innovaatioaaltoa ja sovellatte sitä maailmaanne. Mitkä ongelmat päätätte ratkaista? Jos maailmanne on laaja, voitte luoda tulevaisuuden, jonka me kaikki haluamme. Jos maailmanne on kapea, saatatte luoda tulevaisuuden, jota pessimistit pelkäävät.

Aloin oppia Sowetossa, että jos aiomme tehdä optimismistamme merkityksellistä kaikille ja voimaannuttaa ihmisiä kaikkialla, meidän on nähtävä eniten apua tarvitsevien elämää. Jos meillä on optimismia, mutta meillä ei ole empatiaa – silloin ei ole väliä, kuinka paljon hallitsemme tieteen salaisuuksia, emme oikeasti ratkaise ongelmia, vaan työskentelemme vain arvoitusten parissa.

Luulen, että useimmilla teistä on laajempi maailmankatsomus kuin minulla oli sinun iässäsi. Voitte pärjätä tässä paremmin kuin minä. Jos panette sydämenne ja mielenne peliin, voitte yllättää pessimistit. Emme malta odottaa sitä.

Melinda: Anna sydämesi särkyä. Se muuttaa sen, mitä teet optimismillasi.

Matkalla Etelä-Aasiaan tapasin epätoivoisen köyhän äidin, joka toi minulle kaksi pientä lastaan ja rukoili minua: ”Ole kiltti ja ota heidät mukaasi kotiin.” Kun pyysin häneltä anteeksi ja sanoin, etten voi, hän sanoi: ”

Toisella matkalla, Etelä-Los Angelesissa, puhuin ryhmälle lukiolaisoppilaita vaikealta asuinalueelta, kun eräs nuori nainen sanoi minulle: ”Tuntuuko teistä koskaan siltä, että me olemme vain jonkun toisen lapsia, joiden vanhemmat pakoilivat velvollisuuksiaan, että me kaikki olemme vain tähteitä?”

Nämä naiset saivat sydämeni särkymään – ja saavat vieläkin. Ja empatia voimistuu, jos myönnän sen itselleni: ”Tuo voisin olla minä.”

Keskustellessani matkoillani tapaamieni äitien kanssa näen, että siinä, mitä haluamme lapsillemme, ei ole minkäänlaista eroa. Ainoa ero on kykymme antaa se heille.

Mistä tämä ero johtuu?

Puhumme tästä Billin kanssa lastemme kanssa ruokapöydässä. Bill teki uskomattoman kovasti töitä ja otti riskejä ja teki uhrauksia menestyksen eteen. Mutta menestykseen liittyy toinenkin olennainen ainesosa, ja se ainesosa on onni – absoluuttinen ja täydellinen onni.

Milloin sinä olet syntynyt? Keitä vanhempasi olivat? Missä kasvoit? Kukaan meistä ei ansainnut näitä asioita. Ne on annettu meille.

Kun riisumme onnen ja etuoikeutemme pois ja mietimme, missä olisimme ilman niitä, on helpompi nähdä joku köyhä ja sairas ja sanoa ”se voisin olla minä”. Tämä on empatiaa; se murtaa esteitä ja avaa uusia rajoja optimismille.

Tässä on siis vetoomuksemme teille: Kun lähdette Stanfordista, ottakaa neroutenne, optimisminne ja empatianne ja menkää muuttamaan maailmaa tavalla, joka saa miljoonat muutkin optimistisiksi.

Et tarvitse kiirehtiä. Teillä on uria käynnistettävänä, velkoja maksettavana, puolisoita tavattavana ja naitettavana. Se riittää toistaiseksi.

Mutta elämänne aikana, ilman minkäänlaista suunnitelmaa, tulette näkemään kärsimystä, joka särkee sydämenne.

Kun se tapahtuu, ja niin tapahtuu, älkää kääntykö poispäin, vaan kääntykää sitä kohti.

Se on se hetki, jolloin muutos syntyy.

Onnittelut ja onnea matkaan.