Pyrkiessään vähentämään sokeria ruokavaliossaan monet ihmiset turvautuvat keinotekoisiin makeutusaineisiin. Yritetäänkö laihduttaa, hallita diabetesta tai vain syödä terveellisemmin, ovatko nämä makeutusaineet vastaus? Makeutusaineiden terminologian ja eri tyyppien ymmärtäminen on haastavaa, sillä niitä on varsin monenlaisia ja -merkkisiä. Terveydellisten etujen ja haittojen selvittäminen on kuluttajalle vielä vaikeampaa.

Todelliset makeutusaineet

Sokerilla tarkoitetaan erilaisia makean makuisia kemikaaleja, jotka luokitellaan hiilihydraateiksi tai sakkarideiksi. Ne koostuvat hiilirungosta, joka on hydratoitu vety- ja happimolekyyleillä (Hiili + H2O), joten ne ovat ”hiilihydraatteja”.

Monosakkaridit ovat yksinkertaisimpia hiilihydraatteja, koska ne ovat yksittäisiä eikä niitä voida hajottaa pienemmiksi hiilihydraateiksi. Glukoosi, fruktoosi ja galaktoosi ovat tärkeimmät ruoassa esiintyvät monosakkaridit, joista glukoosi on tärkein, koska se on elimistön ensisijainen energianlähde. Glukoosia, joka tunnetaan myös nimellä dekstroosi, on kaikenlaisissa makeissa elintarvikkeissa, mutta kun sitä käytetään kaupallisesti, sitä valmistetaan yleensä maissista. Fruktoosi on hedelmissä esiintyvä sokeri ja hunajan pääsokeri, kun taas galaktoosi on vähemmän makea sokeri, jota esiintyy luonnostaan maidossa ja sokerijuurikkaissa.

Disakkaridit koostuvat kahdesta yhteen sitoutuneesta monosakkaridista. Kolme tunnetuinta disakkaridia ovat sakkaroosi, laktoosi ja maltoosi. Sakkaroosia (glukoosi + fruktoosi) saadaan sokeriruo’osta tai sokerijuurikkaasta ja sitä myydään pöytäsokerina, puhdistetaan ruskeaksi sokeriksi, tomusokeriksi tai melassiksi tai käytetään monenlaisten elintarvikkeiden makeuttamiseen juomista leivonnaisiin. Laktoosi (glukoosi + galaktoosi) on maitopohjaisten tuotteiden sokeri, jota on jogurtissa, juustossa ja jäätelössä. Maltoosi (glukoosi + glukoosi) on vähemmän makea kuin kaksi edellistä, ja se tunnetaan parhaiten oluessa esiintyvänä hiilihydraattina, vaikka sitä esiintyy myös leivissä ja muissa viljoissa.

Polysakkaridit ovat pitkiä, joskus hyvin pitkiä, kolmen tai useamman monosakkaridin ketjuja. Glukoosin pääasiallinen varastointimuoto elimistössä on glykogeeniksi kutsuttu polysakkaridi, joka koostuu monista toistuvista glukoosiyksiköistä, jotka voidaan pilkkoa valmiiksi polttoaineen saamiseksi. Kasveissa vastaavaa tuotetta kutsutaan tärkkelykseksi, ja sitä esiintyy lähinnä viljoissa, kuten riisissä ja vehnässä, juureksissa, kuten perunassa, ja pavuissa. Kypsennyksetön tärkkelys ei ole ihmisen ruoansulatuskanavissa hyvin sulavaa, ja ennen kuin lämpöä käytettiin ruoanvalmistukseen, ihmiset eivät syöneet tärkkelyspitoisia ruokia. Lämpö hajottaa tärkkelyksen pienemmiksi palasiksi, jotka maistuvat makeammilta ja jotka ihminen voi pilkkoa ja imeä.

Tärkkelystä käytetään nykyaikaisessa elintarviketeollisuudessa makeutus- ja sakeuttamisaineiden valmistukseen. Happojen tai erilaisten entsyymien käytön jälkeen tärkkelys hajotetaan ”dekstriineiksi”, jotka ovat eripituisia glukoosiketjuja. Esimerkkejä ovat maltodekstriini, maissisiirappi ja dekstroosi. Korkea fruktoosipitoisuus omaava maissisiirappi on dekstriini, jossa osa natiivista glukoosista on muuttunut fruktoosiksi – tuloksena on erittäin stabiili ja helppokäyttöinen makeutusaine. Sokerialkoholit, kuten sorbitoli ja mannitoli, valmistetaan tärkkelyksestä. Muokkaamalla luonnollista ksyloosi-nimistä sokeria, jota löytyy puusta ja maissista, saadaan ksylitolia.

Keinotekoiset makeutusaineet

Keinotekoiset makeutusaineet ovat synteettisiä sokerinkorvikkeita, vaikkakin ne voivat olla peräisin luonnossa esiintyvistä aineista, kuten yrteistä tai sokerista. Keinotekoisissa makeutusaineissa ei ole käytännössä lainkaan kaloreita ja niitä kutsutaan myös intensiivisiksi makeutusaineiksi, koska ne ovat moninkertaisesti makeampia kuin tavallinen sokeri. Elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) tällä hetkellä hyväksymiä keinotekoisia makeutusaineita ovat muun muassa aspartaami (Equal, NutraSweet), sakariini (Sweet’N Low) ja suksraloosi (Splenda).

Sokerialkoholit voivat esiintyä luonnossa tai niitä voidaan valmistaa, niissä on noin puolet vähemmän kaloreita kuin sakkaroosissa, eivätkä ne ole yhtä voimakkaita kuin keinotekoiset makeutusaineet. Näitä ovat esimerkiksi erytritoli, mannitoli, sorbitoli, ksylitoli ja Stevia-valmisteet, jotka ovat erittäin puhdistettuja (Pure Via, Truvia). Niitä esiintyy lähinnä jalostetuissa elintarvikkeissa ja tuotteissa, kuten purukumissa, eikä niitä käytetä niin paljon kotiruoanlaitossa.

Luonnollisia makeutusaineita mainostetaan terveellisenä ”vähäkalorisena” vaihtoehtona sokerille, mikä on enimmäkseen markkinointihypetystä, sillä totuus on, että ne sisältävät saman määrän kaloreita. Näitä ovat esimerkiksi rypäletäysmehutiiviste, hunaja, vaahterasokeri, melassi ja agavenektari. Käytä näitä tuotteita maun perusteella, mutta älä mene lankaan väitteillä vähemmistä kaloreista.

Terveysasiat

Tekniset makeutusaineet – ovatko ne liian hyviä ollakseen totta? Ajatus siitä, että keinotekoiset makeutusaineet eivät hyödytä kaloreita, on kyseenalaistettu. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että keinotekoisesti makeutettuja juomia juovat ihmiset itse asiassa lihovat enemmän kuin ne, jotka eivät juo keinotekoisesti makeutettuja juomia. Tiede viittaa siihen, että keinotekoisista makeutusaineista saattaa puuttua kaloreita, mutta makeus provosoi silti aivoja, ja sen jälkeen heräävä himo edistää myöhemmin lisääntynyttä ruokahalua. Saattaa olla, että vanha taloustieteen aksiooma pitää paikkansa, että ”ilmaista lounasta ei ole olemassakaan”.

Lukuiset tutkimukset ovat viitanneet huolestuttavaan yhteyteen syöpään useimpien keinotekoisten makeutusaineiden kanssa. Ja olen huolissani vielä tutkimattomasta vaikutuksesta immuunijärjestelmään. Kun teemme työtä autoimmuunisairauksien kääntämiseksi ja immuunijärjestelmää provosoivien syyllisten paljastamiseksi, pelkään, että tulemme huomaamaan, että monet ”turvalliset” kemikaalit ravintoketjussamme provosoivat epänormaalin immuunivasteen, mikä saattaa johtaa autoimmuunisairauksiin, kuten nivelreumaan tai lupukseen.

Suosittelen, että saatte makeutusaineenne luonnollisesti. Käytä hedelmiä salaattien ja lisukkeiden makeuttamiseen. Kokeile hieman hunajaa ruokia makeuttaessasi. Käytä jopa tavallista sokeria maltillisesti. Tärkeintä on välttää prosessoitujen elintarvikkeiden paljoutta, jotka on täytetty luonnollisilla tai keinotekoisilla makeutusaineilla. Pysy kaukana sokeripitoisista juomista, makeisista, leivonnaisista ja pakatuista elintarvikkeista. Harkitse, mitä esi-isämme suunniteltiin syömään, ja nauti makeuden runsaudesta, joka tulee luonnostaan tuoreista hedelmistä ja vihanneksista.

Tekijä

Scott Rollins, MD, on sertifioitu amerikkalaisessa perhelääketieteen lautakunnassa ja amerikkalaisessa ikääntymisen vastaisen ja regeneratiivisen lääketieteen lautakunnassa. Hän on erikoistunut miesten ja naisten bioidenttiseen hormonikorvaukseen, kilpirauhasen ja lisämunuaisen häiriöihin, fibromyalgiaan ja muihin monimutkaisiin sairauksiin. Hän on Integrative Medicine Center of Western Coloradon (www.imcwc.com) ja Bellezza Laser Aestheticsin (www.bellezzalaser.com) perustaja ja lääketieteellinen johtaja. Soita (970) 245-6911 ajanvarausta tai lisätietoja varten.

Tulostettava, PDF-sähköposti

.