(CNN) Yhdeksän vuoden aikana siitä lähtien, kun Affordable Care Act allekirjoitettiin laiksi, se on vaikuttanut lähes jokaiseen osa-alueeseen maan terveydenhuoltojärjestelmässä.
Miljoonat amerikkalaiset ovat saaneet sairausvakuutuksen ACA:n pörssien tai Medicaid-järjestelyn laajentamisen kautta. Vanhukset ovat säästäneet rahaa Medicare-turvassaan ja reseptilääkkeissään. Ja lapset voivat pysyä vanhempiensa sairausvakuutuksessa, kunnes täyttävät 26 vuotta.
Kuluttajat voivat saada ilmaista ehkäisyä, mammografioita ja kolesterolitestejä. He saavat myös tietoa: Laki tarkoittaa, että monien ravintoloiden on täytynyt ilmoittaa ruokalistojensa kalorimäärät. Jopa Trumpin hallinto käyttää maamerkillistä terveysuudistusta yrittäessään alentaa reseptilääkkeiden hintoja.
Ja mikä tärkeintä monille, Obamacare estää vakuutuksenantajia käännyttämästä pois tai perimästä korkeampia maksuja niiltä, joilla on jo olemassa olevia sairauksia.
Kaikki tämä voidaan kuitenkin pyyhkäistä pois, jos liittovaltion vetoomustuomioistuin New Orleansissa asettuu teksasilaisen käräjäoikeuden tuomarin puolelle, joka päätti joulukuussa, että Affordable Care Actin yksilöllinen mandaatti on perustuslain vastainen ja että muu laki ei näin ollen voi olla voimassa.
Yhdysvaltain 5. piirin vetoomustuomioistuimen kolmen tuomarin paneeli kuulee suulliset perustelut asiassa tiistaina. Lain kumoamista tavoittelevat Texasin oikeusministeri Ken Paxton, joka johtaa muun muassa 18 republikaanisen osavaltion yleisen syyttäjän koalitiota, sekä Yhdysvaltain oikeusministeriö, joka on ottanut epätavallisen askeleen ja jättänyt lain puolustamatta.
Toisella puolella on Kalifornian yleinen syyttäjä Xavier Becerra, joka johtaa 21 yleisen syyttäjän muodostamaa ryhmää, jota demokraattijohtoinen edustajainhuone tukee.
Mahdollinen päätös, joka saattaa lopulta päätyä korkeimpaan oikeuteen, ei vaikuta välittömästi amerikkalaisten vakuutusturvaan. Mutta jos korkeammat oikeusasteet vahvistavat päätöksen, se voi kääntää maan terveydenhuoltojärjestelmän kellon taaksepäin ennen kuin Obamacaresta tuli maan laki vuonna 2010, jolloin muiden kuin iäkkäiden aikuisten vakuuttamattomien osuus oli 18,2 prosenttia. Nyt se on 10,3 prosenttia.
Presidentti Donald Trump on toistuvasti sanonut, että hänen hallintonsa työstää korvaavaa suunnitelmaa, vaikka se ei ole vielä esittänyt sellaista.
Tässä on kyse:
Medicare
Obamacare on merkinnyt alhaisempia vakuutusmaksuja, omavastuuosuuksia ja kustannusten jakamista niille noin 60 miljoonalle eläkeläiselle ja vammaiselle amerikkalaiselle, jotka ovat liittyneet ohjelmaan.
Terveydenhuoltouudistuslaki teki monia muutoksia Medicareen. Se hidasti sairaaloille ja muille palveluntarjoajille maksettavien maksujen kasvua, vähensi Medicare Advantage -ohjelmille suoritettavia maksuja ja paransi vakuutettujen etuuksia. Obaman hallinto arvioi, että tyypillinen Medicare-edunsaaja maksaa Affordable Care Actin ansiosta noin 700 dollaria vähemmän vakuutusmaksuja ja kustannusosuuksia.
Obamacaren mukaan Medicare-edunsaajat saavat myös ilmaisia ennaltaehkäiseviä etuuksia, kuten rinta- ja paksu- ja peräsuolen syövän, sydänsairauksien ja diabeteksen seulontatutkimuksia.
Obamacare auttoi kuromaan umpeen aukon lääkkeiden lääkkeiden lääkkeiden kattavuuden osalta, ja se oli poistamassa sitä kokonaan vuoteen 2020 mennessä. Eläkeläiset joutuvat maksamaan lääkkeistä enemmän ollessaan donitsireiässä, joka sijaitsee alkuperäisen kattavuuden ja katastrofaalisen kattavuuden vaiheiden välissä. (Bipartisan Budget Act of 2018 nopeutti kattavuusaukon sulkemista vuoteen 2019.)
Mutta Obamacare merkitsee korkeampia kustannuksia varakkaammille edunsaajille. Laki jäädytti Medicare-maksulisän kynnysarvon 85 000 dollariin yksityishenkilöille ja 170 000 dollariin pariskunnille, joten useammat ihmiset ovat tulleet sen piiriin. Affordable Care Act lisäsi myös lääketurvan lisämaksun korkeampituloisille vakuutuksenottajille.
Työnantajan kustantama vakuutus
Obamacare edellyttää, että yritykset, joilla on vähintään 50 työntekijää, tarjoavat kohtuuhintaisen vakuutuksen työntekijöilleen, jotka työskentelevät yli 30 tuntia viikossa.
Tällä toimeksiantosäädöksellä ei ole ollut merkittävää vaikutusta yli 150 miljoonaan yli 150 miljoonaan työläiseen, jotka ovat vakuutettuja työpaikkansa kautta. Useimmat suuremmat työnantajat tarjoavat jo vakuutusturvaa kokoaikaisille työntekijöille. Rajan asettaminen 30 tuntiin viikossa sai kuitenkin jotkut työnantajat laajentamaan vakuutusturvaa useampiin työntekijöihinsä, sillä monet yritykset olivat pitäneet tätä rajaa osa-aikaisena.
Laki sallii myös lasten pysyä vanhempiensa vakuutuksissa siihen asti, kun he täyttävät 26 vuotta. Tämä on osoittautunut yhdeksi Obamacaren suosituimmista säännöksistä, ja se on auttanut alentamaan tämän ikäryhmän vakuuttamattomuusastetta.
Työntekijöiden ei myöskään enää tarvitse maksaa ehkäisyvälineitä ja ennaltaehkäiseviä seulontatutkimuksia, kuten kolonoskopioita ja mammografioita. Obamacare edellyttää, että nämä tarjotaan maksutta.
Obamacare-laki kieltää myös työnantajia asettamasta vuosittaisia tai elinikäisiä rajoituksia etuuksille ja asettaa ylärajat omalle tasolle.
Obamacare vaikutti myös työntekijöihin, jotka työskentelevät alle 50 työntekijän yrityksissä. Vakuutusyhtiöt eivät voi enää kieltää työntekijöitä, joilla on jo olemassa olevia sairauksia, tai pyytää heitä maksamaan enemmän. Laki edellyttää, että vakuutussuunnitelmat kattavat joukon etuuksia, kuten äitiys-, mielenterveys- ja reseptilääkkeet. Lisäksi se estää vakuutuksenantajia perimästä vanhemmilta työntekijöiltä yli kolminkertaisia vakuutusmaksuja nuorempiin työntekijöihin verrattuna.
Laaja-alaisemmalla kattavuudella on kuitenkin ollut hintansa. Obamacaren säännökset aiheuttivat vakuutusmaksujen nousun, mikä pakotti jotkin pienyritykset lopettamaan sairausvakuutuksen tarjoamisen työntekijöilleen.
Yksilömarkkinat
Obamacarella on ollut suurin vaikutus yksilömarkkinoihin, jotka olivat suurelta osin sääntelemättömät ennen terveydenhuollon uudistusta koskevaa lakia.
Affordable Care Act -laki edellyttää, että vakuutuksenantajat kattavat ihmiset, joilla on jo olemassa olevia sairauksia, ja se on kieltänyt vakuutuksenantajilta perimästä sairailta henkilöiltä enemmän maksuja. Lailla lopetettiin käytäntö, jonka mukaan vakuutuksenantajat asettavat etuisuuksille vuotuisia tai elinikäisiä ylärajoja, ja siinä asetettiin myös rajoituksia vuotuisille omavastuuosuuksille. Sen mukaan vakuutuksenantajien on tarjottava kattavampia etuuksia, mukaan lukien lääkkeet, äitiys ja mielenterveys. Se estää vakuutuksenantajia perimästä naisilta korkeampia maksuja ja rajoittaa ikääntyneiden vakuutusmaksut enintään kolminkertaisiksi nuorten aikuisten vakuutusmaksuihin verrattuna.
Obamacare-ohjelmalla perustettiin sairausvakuutuspörssit, joiden avulla amerikkalaiset voivat ostaa yksilöllisiä vakuutuksia, ja luotiin liittovaltion tukia, joiden avulla pieni- ja keskituloiset voivat ostaa vakuutuksia, joiden hinta on alle 10 prosenttia heidän tuloistaan. Se myös rajoittaa pienituloisempien vakuutuksenottajien omavastuuosuuksia ja omavastuumaksuja.
Vähän 11,4 miljoonaa ihmistä haki vakuutusturvaa Obamacare-pörssistä vuodeksi 2019. Lisäksi useat miljoonat ostivat yksittäisiä vakuutuksia Obamacare-pörssien ulkopuolelta. He eivät voi hakea tukia, mutta saavat kaikki muut edut.
Monet kuluttajat eivät kuitenkaan ole olleet tyytyväisiä Obamacaren mukanaan tuomiin muutoksiin – erityisesti siksi, että ne aiheuttivat vakuutusmaksujen nousun. Monet keskiluokkaiset amerikkalaiset, jotka eivät ole oikeutettuja tukiin, ovat luopuneet vakuutusturvastaan sanomalla, että se on nyt saavuttamattomissa.
Trumpin hallinto on pyrkinyt heikentämään lakia tarjoamalla vaihtoehtoista vakuutusturvaa – kuten lyhytaikaisia terveydenhuoltosopimuksia – joiden ei tarvitse noudattaa kaikkia Obamacaren säännöksiä, erityisesti niitä, jotka suojelevat ihmisiä, joilla on jo olemassa olevia sairauksia. Se antaa myös osavaltioille mahdollisuuden hakea muutoksia Obamacare-ohjelmiinsa. Näistä toimista hyötyvät ennen kaikkea nuoremmat ja terveemmät amerikkalaiset, jotka voivat ostaa vähemmän kattavia vakuutuksia alhaisemmilla vakuutusmaksuilla.
Medicaid
Ennen Obamacarea suurin osa Medicaid-asiakkaista oli pienituloisia lapsia, raskaana olevia naisia, vanhempia, vammaisia ja vanhuksia.
Terveysuudistusta koskeva laki avasi ohjelman pienituloisille aikuisille, joiden tulot olivat enintään 138 prosenttia köyhyysrajasta – 16 700 dollaria yksinasuvalle henkilölle – osavaltioissa, jotka päättivät laajentaa Medicaid-ohjelmiaan.
Tähän mennessä 36 osavaltiota ja District of Columbia ovat laajentaneet Medicaid-ohjelmaa tai hyväksyneet sitä koskevia äänestystoimenpiteitä. Noin 12,7 miljoonaa amerikkalaista on saanut vakuutusturvan tämän säännöksen nojalla.
Ohjelman mukaan liittovaltion hallitus maksoi 100 prosenttia laajennetun väestön kustannuksista kolmen ensimmäisen vuoden ajan, ja se laskee korvausastetta hitaasti 90 prosenttiin.
Vastaa