Tool on epäilemättä raskas, mutta fanit ovat jo vuosia kiistelleet siitä, onko progressiivinen yhtye ”metallibändi” vai ei. Ilmeisesti jopa Toolin jäsenet olivat aikoinaan epävarmoja siitä, voidaanko heitä luokitella ”metalliksi”.

Classic Rock julkaisi hiljattain arkistoidun Tool-artikkelin kesäkuulta 2006, joka ilmestyi alun perin lehden painetussa numerossa. Haastattelu tapahtui 10,000 Days -levyn julkaisun aikoihin, ja eräässä vaiheessa Toolin jäsenet pohtivat, sopiiko ”metalli” kuvaamaan bändiä osuvasti.

”En usko, että olimme koskaan metallibändi”, rumpali Danny Carey sanoi. ”Ymmärrän, että meitä ehkä verrataan Pink Floydiin.”

Lisäsi basisti Justin Chancellor: ”Riippuu siitä, mitä tarkoitat heavy metalilla. Ajattelen aina, että olemme raskas psykedeelinen bändi.”

Vokalisti Maynard James Keenan toi sitten esille Black Sabbathin, jota pitkään pidettiin heavy metalin kummisetänä. ”Kaikki on kiinni kielestä”, Keenan sanoi. ”Oliko Black Sabbath siis metallibändi?”. … Jos Black Sabbath on metallibändi, niin kai mekin olemme.”

Hän lisäsi: ”Mutta kun kuuntelen Master of Realityn kaltaisia juttuja, kuulen eräänlaista raskasta poliittista rock ’n’ rollia. En kai oikeastaan kuule niitä heavy metalina.”

Chancellor heitti sitten väliin: ”Heavy metal saa minut ajattelemaan Whitesnakea.”

Viimeiseksi Keenan arveli bändin musiikista: ”Se on lihaisaa, todella painavaa paskaa… Se ei ole heavyä lajityyppinä tai mitään sellaista, mutta efekti on samanlainen. Kyse ei ole kitaratyypeistä, vaan siitä, miten se on tehty. No, emme todellakaan ole hiusmetallibändi.”

(Osta: Liput Toolin tuleviin keikkoihin)

Tool tosiaan ulottuu monien musiikillisten spektrien yli, joten pelkkä ”heavy metal” -bändiksi kutsuminen voisi olla epäreilua. Kuitenkin ”Schism”-kappaleen kaltaisten kappaleiden ja heidän uuden albuminsa Fear Inoculum -kappaleiden pelkkä raskaus – joissa on selkeät riffit ja suhteellisen kova äänenvoimakkuus – tekee ”metallista” kohtuullisen tunnisteen, tai ainakin ”vaihtoehtometallista”.

Tämän sanottuaan, vaikka Toolin jäsenet eivät osaisikaan päättää, ovatko he metallibändi, ehkä se on kiistanalainen kysymys, joka on parasta jättää sikseen – tai, kuten heidän musiikkinsa itsessään, jättää henkilökohtaisen tulkinnan varaan.

Fanit voivat päättää, ovatko Tool metallia vai eivät, tutustumalla bändiin sen nykyisellä Pohjois-Amerikan kiertueella. Kiertue kestää marraskuun 25. päivä Washingtonissa, D.C.:ssä järjestettävään keikkaan asti, ja lippuja on saatavilla täältä.