Susihämähäkit:

Nimitys ”susihämähäkki” kattaa suuren hämähäkkiperheen, joista useimmat ovat suuria, tummia ja urheilullisia. Toisin kuin useimmat hämähäkit, jotka pyydystävät saaliinsa verkkoihin, susihämähäkit metsästävät sen väkivaltaisesti käyttäen vahvaa vartaloaan ja terävää näköään. Näillä hämähäkeillä on myös ainutlaatuisia kasvatustapoja, jotka kiinnostavat tutkijoita suuresti.

BioKidsin mukaan susihämähäkkejä elää lähes kaikkialla maailmassa. Ne ovat erityisen yleisiä niityillä ja niityillä, mutta elävät myös vuorilla, aavikoilla, sademetsissä ja kosteikoilla – kaikkialla missä ne löytävät hyönteisiä syötäväksi.

Ulkonäkö

Sudenhämähäkit ovat Missourin luonnonsuojeluviraston mukaan tavallisesti ruskeita, harmaita, mustia tai ruskeanruskeita, ja niissä on tummia merkintöjä – useimmiten raitoja. Niiden väritys on tehokas naamiointi, joka auttaa niitä saalistamaan saaliinsa ja pysymään turvassa saalistajilta. Niiden pituus vaihtelee neljännes tuuman ja yli tuuman (6,4 millimetristä 3 senttimetriin) välillä, ja urokset ovat tyypillisesti pienempiä kuin naaraat.

Jo-Anne Nina Sewlal, Trinidadissa sijaitsevan Länsi-Intian yliopiston araknologi, kertoi Live Science -lehdelle, että susihämähäkeillä on ”erikoinen silmäjärjestys, jossa etu- tai eturivi koostuu neljästä pienestä, suurin piirtein samankokoisesta silmästä, jotka on järjestetty melkeinpä suorassa rivissä”. Takimmainen tai takimmainen rivi on järjestetty V-kuvioon, jonka kärki on eturivin vieressä.” Susihämähäkeillä on erinomainen hämäränäkö, ja ne metsästävät pääasiassa pimeässä. ”Ne ovat myös melko helposti havaittavissa yöllä silmiensä kiiltelyn ansiosta”, hän sanoi.

Pureminen

Pennsylvanian osavaltionyliopiston entomologian laitoksen mukaan susihämähäkit purevat uhatessaan, mutta niiden myrkky ei ole kovin haitallista ihmisille. Ihmisen uhreilla saattaa esiintyä jonkin verran punoitusta tai turvotusta, mutta vakavia lääketieteellisiä ongelmia ei ole koskaan raportoitu.

Elintavat ja ruokailu

Sudenhämähäkit ovat yksinäisiä olentoja, jotka vaeltavat yksinään yöllä saalista väijyen. Sewlalin mukaan ne ovat ”enimmäkseen yöeläimiä ja niitä sekoitetaan usein tarantuloihin”. Missourin luonnonsuojeluviraston mukaan ne elävät tyypillisesti maassa, vaikka joidenkin tiedetään kiipeilevän osittain puihin saalistaakseen saaliinsa. Jotkin lajit piiloutuvat kasvillisuuteen tai lehtikarikkeeseen, kun taas toiset kaivavat tunneleita tai käyttävät muiden eläinten tunneleita. Jotkut susihämähäkit metsästävät tietyllä alueella ja palaavat tiettyyn paikkaan ruokailemaan, kun taas toiset vaeltavat nomadisesti ilman reviiriä tai kotia.

Susihämähäkit syövät pääasiassa maassa eläviä hyönteisiä ja muita hämähäkkejä. Erityisesti suuret naaraat saattavat BioKidsin mukaan syödä pieniä selkärankaisia. Jotkut lajit jahtaavat ja nappaavat saaliinsa, kun taas toiset odottavat, että se kävelee ohi ja väijyvät sitä. Susihämähäkit hyppäävät usein saaliinsa päälle, pitävät sitä jalkojensa välissä ja kääntyvät selälleen, jolloin ne vangitsevat saaliinsa raajoillaan ennen puremista.

Susihämähäkit käyttävät tarkkaa näkökykyään, naamiointiväritystään, nopeita liikkeitään ja suurta herkkyyttään värähtelyille ollakseen tietoisia saalistajista ja pysyäkseen turvassa heiltä. Ne purevat uhattuna. Michiganin yliopiston luonnonsuojeluosaston mukaan susihämähäkit ovat kuitenkin myös tärkeä ravinnonlähde liskoille, linnuille ja joillekin jyrsijöille.

Parittelu

BioKidsin mukaan sudenhämähäkit, jotka käyttävät silmiään enemmän kuin monet muut hämähäkkityypit, käyttävät näkövihjeitä parittelussa. Urokset viestittävät kiinnostuksestaan naaraille heiluttamalla pedipalppejaan (lyhyitä, aistimella varustettuja ulokkeita suun lähellä) erityisin kuvioin tai lyömällä niitä yhteen.

Parittelun jälkeen naaraspuoliset susihämähäkit munivat useita kymmeniä tai useampia munia ja kietovat ne silkkiin, jolloin syntyy munapussi. ”Naaraspuoliset susihämähäkit kantavat munapussejaan kiinnitettynä selkärankoihinsa”, Sewlal sanoi. Jos naaras joutuu eroon munapussistaan, se etsii sitä kiivaasti. Emojen tiedetään käyttäytyvän aggressiivisesti kantaessaan munapussejaan.

Tämä emojen käyttäytyminen ei lopu munien kuoriuduttua. ”Kuoriuduttuaan hämähäkkipoikaset kiipeävät äitinsä selkään, ja se kantaa niitä useita päiviä”, Sewlal sanoo.

Sudenhämähäkkipoikaset elävät tyypillisesti korkeintaan vuoden, kun taas naaraat voivat elää useita vuosia.

Taksonomia/luokittelu

Hämähäkkipoikaset kuuluvat Lycosidae-sukuun, joka tulee kreikan kielen sanasta, joka tarkoittaa sanaa ”susi”. Integroidun taksonomisen tietojärjestelmän (ITIS) mukaan susihämähäkkien taksonomia on:

• Kingdom: Animalia
• Subkingdom: Bilateria
• Infrakingdom: Protostomia
• Yläluokka: Ecdysozoa
• Yläluokka: Arthropoda
• Alaluokka: Chelicerata
• Luokka: Luokka: Arachnida
• Järjestys: Lycosidae
• Sukuja & lajeja: Susihämähäkkejä on yli 100 sukua ja noin 2300 lajia; Yhdysvalloissa elää 200 lajia. Carolinan susihämähäkki (Hogna carolinensis) on Etelä-Carolinan virallinen osavaltiohämähäkki, joka on ainoa osavaltio, jolla on osavaltiohämähäkki.

Toimittajan huomautus: Jos haluat lisää tietoa tästä aiheesta, suosittelemme seuraavaa kirjaa: