Akreditointiviranomaiset ilmoittivat perjantaina, että he ovat asettaneet Peralta Community College Districtin neljä East Bayn korkeakoulua koeajalle, mikä on vakava seuraamus, joka tarkoittaa, että koulut eivät noudata useita vaadittuja standardeja, ja niiden on korjattava ongelmat tai niitä rangaistaan lisää.
Akreditoijat määräsivät yhdeksän kuukauden pituisen koeaikajakson, jonka määräajaksi on asetettu marraskuuhun. 1. päivään mennessä, koska oppilaitokset ja piirikunta eivät onnistuneet puuttumaan jatkuviin taloudellisiin ongelmiin, kuten rakenteelliseen alijäämään, toimintaperiaatteiden ja menettelytapojen noudattamatta jättämiseen, huonoon varainhoidon valvontaan ja kasvaviin eläkevelvoitteisiin, kertoivat he piirikunnan virkamiehille.
Uusi korjausten määräaika on viimeisin Peraltan, jonka neljä oppilaitosta ovat Berkeley City College (Berkeleyn kaupunkikorkeakoulu), Alamedan korkeakoulu (Alamedan korkeakoulu), Laney-korkeakoulu (Laney) ja Merritt-korkeakoulu (Merritt-korkeakoulu), viimeisimmässä sarjassa hankaluuksia. Yliopistot auttavat noin 50 000 opiskelijaa pääsemään keskiluokkaan, ja monet heistä ovat perheidensä ensimmäisiä opiskelijoita.
Heinäkuussa osavaltion finanssikriisi- ja hallintoapuryhmä (Fiscal Crisis and Management Assistance Team) varoitti, että Peraltan piirikunnan maksukyvyttömyysriski on suuri, koska sen hallinto on vuosikausia harjoittanut huonoa hallintoa, jonka vuoksi hallintovirkamiehet rikkovat säännöllisesti omia sääntöjään.
Aiemmin osavaltio asetti julkisen talouden valvojan seuraamaan Peraltan tilannetta. Viime helmikuussa Peraltan kansleri Jowel Laguerre erosi paineen alla. Hän oli hylännyt vuonna 2018 ilmiantajan raportissa esitetyt väitteet, jotka paljastivat syviä ongelmia piirin hallinnossa.
Uusi kansleri, Regina Stanback Stroud, aloitti työnsä lokakuussa. Maanantaina hän varoitti piirin luottamushenkilöitä ja neljän collegen johtajia Accrediting Commission for Community and Junior Collegesin päätöksestä.
”Uutinen on pettymys, mutta olen varma, että pystymme käsittelemään esille tulleet asiat”, Stanback Stroud kirjoitti.
”Vaikutelmani on, että (akkreditointikomissio) on edelleen huolissaan siitä, että olemme halukkaita tekemään joitakin vaikeita päätöksiä, jotka on tehtävä”, kansleri myönsi kirjeessään johtokunnalle.
Mutta hän lopetti viestinsä myönteiseen sävyyn: ”Voimme ja tulemme käsittelemään huolenaiheita, korjaamaan piirin käytäntöjä, prosesseja ja toimintatapoja ja tekemään erittäin vaikeita päätöksiä … palauttaaksemme Peraltan finanssipoliittisen eheyden.”
Stanback Stroud kertoi The Chronicle -lehdelle, että hän oli puhunut Stephanie Drokerin, akkreditointikomitean valitun puheenjohtajan, kanssa ja sanoi, että Droker ”uskoo, että Peralta on oikealla tiellä taloudellisten haasteiden korjaamisessa”.”
Accreditingin virkamiehet kieltäytyivät kommentoimasta.”
Kysyttäessä, miten Peralta joutui tällaisiin vaikeuksiin, piirin johtokunnan puheenjohtaja Julina Bonilla sanoi, että ongelmat ovat seurausta vuosia jatkuneista toistuvista hallinnollisista virheistä.”
”Tämä ei tapahtunut kahdessa, viidessä tai edes 10 vuodessa. Kyse on vuosikymmeniä kestäneistä ongelmista”, hän sanoi ja totesi, että Peraltan suuri vaihtuvuus johtotehtävissä pahensi hallinto-ongelmia.
Bonilla on toiminut johtokunnassa kuusi vuotta. Hän kehui nykyistä johtokuntaa siitä, että se pyysi viime vuonna apua valtion finanssikriisiryhmältä ja palkkasi muita konsultteja auttamaan sotkun selvittämisessä.
Peralta on julkaissut taloussuunnitelman, joka ulottuu vuoteen 2024.
Bonilla ja kansleri korostivat, että Peralta ja sen jokainen korkeakoulu ovat edelleen täysin akkreditoituja.
Stanback Stroud lisäsi: ”Vaikka tämä ei olekaan hyvä uutinen, tilanne olisi voinut olla pahempi.”
Probointi on keskimmäinen kolmesta mahdollisesta sanktiosta. Vuonna 2018 akkreditointikomissio asetti Peraltan varoitukseen, joka on lievin sanktio.
Peraltalle ei annettu kaikkein törkeintä sanktiota, ”show cause”, kuten City College of San Franciscolle tehtiin vuonna 2012, mikä pakotti sen osoittamaan, miksi sen ei pitäisi joutua sulkemaan. City Collegen selviäminen kriisistä kesti viisi vuotta.
Peraltan korkeakouluilla on marraskuun 1. päivään asti aikaa korjata ongelmansa tai vaarana on ankarampi sanktio.
”Olemme tietoisia komission esille ottamista asioista, ja finanssipoliittinen valvojamme työskentelee yhdessä piirin uuden johdon kanssa sen pyrkiessä kohentamaan finanssipoliittista terveyttään”
, sanoi osavaltion Community Colleges -kanslerin, Eloy Ortiz Oakleyn tiedottaja Paul Feist.
”Luotamme täysin kansleri Regina Stanback Stroudin johtajuuteen ja kykyyn ohjata piiriä sen työskennellessä yhdessä näiden ongelmien ratkaisemiseksi”, hän sanoi.
Nanette Asimov on San Francisco Chroniclen toimittaja. Sähköposti: [email protected] Twitter: @NanetteAsimov
.
Vastaa