Yksi seuraus siitä, että muutin maata pitkin San Franciscon lahden alueelta Marylandiin, on se, että minulla on nyt helpommin saatavilla useampia puulajeja. Erityisesti voin saada etelän keltamäntyä (SYP, jota etelän asukkaat kutsuvat myös yksinkertaisesti ”keltamännyksi”). Vaikka sen paikalliset toimitukset ovatkin hieman outoja, kahden tunnin ajomatkan päässä on isoja kauppoja, joissa sitä myydään.

Sen jälkeen, kun sain valmiiksi yhden merkittävän laminaattityyppisen projektin (”apupenkki”), jossa käytettiin SYP:tä muutaman muun käyttökappaleen ohella, olen nyt käyttänyt SYP:tä useiden muiden puulajien lisäksi työpenkkien rakentamiseen. Kysyin muutamalta ystävältäni Kaliforniassa, olisivatko he kiinnostuneita ajatuksistani SYP:stä nyt, kun minulla on ollut tilaisuus työstää sitä, ja he sanoivat: ”Joo, miksipä ei?”

Koska tämä blogi käsittelee puuntyöstöä, tämä keskustelu suuntautuu lähinnä tämän puun (ja muiden) käyttämiseen työpankkirakentamisessa. Tämä ei kuitenkaan suinkaan ole sen ainoa käyttökohde.

Katsaukseni on seuraavanlainen:

  • Etelämainen keltamänty
  • Douglas-kuusi (useita lajikkeita)
  • Peech (F. sylvatica ja F. grandifolia toimivat samalla tavalla)
  • Pehmeä vaahtera

Kerratakseni Chris Schwarzin kirjaa, et etsi ”täydellistä” puuta, kun rakennat työpöytää. Haluat yleensä jotain, joka on kohtuullisen painavaa, kohtuullisen jäykkää ja halpaa. Tuo jälkimmäinen on tärkeää, koska käytät penkissä paljon puuta, ja luultavasti myös hakkaat siitä paskat pihalle, joten ei kannata ryhtyä tunteelliseksi tuollaisten asioiden suhteen. Myös työstettävyys auttaa, varsinkin jos aiot käyttää paljon käsityökaluja.

Southern Yellow Pine

Kun Schwarz alkoi tutkia työpenkkejä, hän oli onnekas, että hänellä oli halpaa puuta, jota hän ei tuntisi huonoa omaatuntoa siitä, että hän voisi kuluttaa ja murskata sitä antaumuksella. Tai ehkä me olimme onnekkaita. Asiat saattaisivat olla hyvin erilaiset aloittelevalle penkkirakentajalle, jos Schwarz ei olisi päässyt käsiksi etelänkeltamäntyyn paikallisissa suurmyymälöissä. Jopa näissä vähittäismyymälöissä, joissa sahatavara on yleensä ylihinnoiteltua, tämän tavaran hinta on tällä hetkellä 50-75 senttiä lautametriä kohti.

Se on siis halpaa, jäykkää, yleensä melko painavaa ja sitä saa leveinä, paksuina kokoina. 2×12 on yleiskoko; jos kuori kulkee sen läpi, tarpeeksi selkeinä paloina, voit leikata sen pois ja saada tuloksena neljännesvuosisahattua tavaraa. On myös hienoa käyttää kapeampaa tavaraa, kuten 2×10:tä, jos se näyttää hyvältä.

Lisäksi sitä myydään kuivana (no, enimmäkseen kuivana). Tämä on vaatimus: Jos et kuivaa keltamäntyä uunikuivaksi, mahlasta/piikistä tulee surkean tahmeaa sotkua. Kuivattunakin on mahdollista törmätä ”pike-taskuihin”, joissa on möhkäleitä, jotka eivät ole täysin kovettuneet hartsiksi.

Se on puhdistettava. Ick.

Ajattelet siis, että siinä täytyy olla jokin juju. On kaksi pääasiallista ongelmaa:

  • Se ei ole saatavilla monissa osissa maata. No, ainakin jos sitä ei ole painekyllästetty.
  • Voi olla, että sinun täytyy kiinnittää huomiota myöhäispuuhun.

Tässä vaiheessa on syytä mainita, että ”eteläistä” keltamäntyä on useita eri lajeja. Laji, jota todennäköisimmin saat kaupasta, on loblollymänty, ja siihen me keskitymme.

Puhutaan siis noista vuosirenkaista. Monien puulajien vuosirenkaissa on huomattava ero niin sanotun varhaispuun (jota joskus kutsutaan kevätpuuksi) ja myöhäispuun (kesäpuu) välillä, mutta SYP:ssä (ja douglas-kuusessa, jota käsittelemme pian) se on dramaattinen. Yksinkertaisesti sanottuna varhaispuu on melko pehmeää ja myöhäispuu on tiheää ja sitkeää.

Tämä vaihtelee puusta toiseen. Näistä tekijöistä on paljon yksityiskohtaista tietoa esimerkiksi seuraavissa julkaisuissa: Summary on Growth in Relation to Quality of Southern Yellow Pine by B. Paul and D. Smith, 1956, USDA Forest Service, Forest Product Laboratory Report No. 1751. Se on minusta kiehtovaa luettavaa, mutta loppujen lopuksi on parasta, että saat tuntuman asiaan käytännössä.

Tekijä, jonka tunnet eniten, on myöhäispuu, erityisesti käsityökaluilla työskenneltäessä. Joissain laudoissa latewood on todella kovaa. Saat myös monenlaista varhais- ja myöhäispuun määrää vuosirengasta kohden. Tämän näkymän uuden penkin kyljestä pitäisi antaa sinulle käsityksen:

Kappaleet, joissa on pienemmät vuosirenkaat (joissa on usein ohuimmat myöhäispuuosuudet), olivat vaikeinta käsitellä. Kummallista kyllä, kolmas vasemmalta, jossa oli hyvin paksut myöhäispuuosuudet, ei ollut kovinkaan paha.”

”Vaikea käsitellä” tarkoittaa kahta vaikeutta, ainakin mitä minä huomasin. Toinen oli yksinkertaisesti se, että höylätessä tai hakattaessa tai mitä tahansa, kovemmat kertovat milloin terä pitää teroittaa, koska se ei vain suostu toimimaan. Toinen ongelma on se, että repiessäsi sahasi voi seurata myöhäistä puunjyvää. Tässä on ison tenonpuun poskesta leikattu katkelma, jossa tällaista voi tapahtua:

Vanhaa puuta on yleensä miellyttävä työstää. Se ei ole yhtä pehmeää kuin vaikkapa itämainen valkomänty tai tuo radiata, mutta ei se ole myöskään karhumainen. Se musertuu ja murskaantuu (esim. pilkottaessa), jos työkalut eivät ole erityisen terävät, mutta se ei ole iso juttu.

Useimmilla havupuilla on suurempi taipumus ”spelchata”, eli lohkeilla päästä päähän, kun leikataan poikkisuuntaisesti. SYP vaihtelee yksittäisissä kappaleissa, mutta se ei ole koskaan ihan kamalaa. Vaikka se on hyvin jäykkää, kuidut deformoituvat melko tasaisesti. Uuden penkin höyläys (poikittaissuuntainen höyläys jyrsintähöylällä) oli helpoin höyläys, jonka olen koskaan tehnyt. Siihen saattoi vaikuttaa se, että penkki oli aluksi melko tasainen, mutta liike oli tasainen ja tasainen, ja lastut olivat hyvin tasaisia.

Voidakseni antaa sinulle käsityksen siitä, mitä voit odottaa, otin aiemmin (ja myöhemmin) esitellyn tasoitushöylän ja kävin vain läpi jonkin verran päätyjä sen 45 asteen teräkulmalla. Suoraan reunasta meneminen noin pahinta mitä voi tehdä kutsuakseen spelliksi. Tässä on tulos; se on aika läheltä; kappale on noin 1/2″ paksu:

SYP koneistaa todella hyvin. Tässä on alle 1mm:n katkaisu, jonka otin vannesahalla; tämä on itse asiassa kaksi yhteen liimattua kappaletta:

Tämä oli melko aggressiivisella ”Wood Slicer” -terällä.

Keltaisen männyn kohdalla ihmettelen yhtä asiaa. Oletettavasti Sierra Nevadassa näkyvä jeffery mänty on keltamäntyä. Siitä tulee todella iso. Voisiko sillä olla tällaisia ominaisuuksia? Ei sillä, että minulla olisi aavistustakaan, miten sellaista saisi, varsinkin uunikuivattuna. Ehkä jollakin on siellä toimintaa. Tai ehkä sitä myytäisiin (tai jopa myytäisiin kuin) ponderosa mäntyä, koska tämäkin on keltamänty.

Douglas-kuusi

Oh, douglas-kuusi, miten sotkuista verkkoa me punomme.

Ensiksikin, Pseudotsuga menziesii, et ole kuusi, ja siksi laitoin katkoviivan nimeesi. Sinun pitäisi varmaan olla nimeltään Douglas Weirdofreak, mutta siihen tarvittaisiin kai Pseudotsuga wilsonianan, tai miksi sitä nykyään luokitellaankaan, hyväksyntä.

Puu on erittäin jäykkää ja vahvaa, ja sillä on monia käyttötarkoituksia, kuten puinen veneenrakennus, jossa sitä voidaan käyttää moniin tarkoituksiin, kuten mastoihin. Mitä tulee useimpiin ihmisiin, suurin osa ostettavissa olevasta douglas-kuitupuusta on tarkoitettu rakentamiseen ja kehystämiseen. Tämä tekee siitä jonkin verran edullista, mutta se ei silti ole yhtä halpaa kuin SYP.

Ja sitä myydään lähes poikkeuksetta vihreänä. Melko vihreänä. Penkkirakentajalle (ja puutyöntekijälle yleensä) tämä on vastenmielistä useasta syystä: Se kutistuu ja liikkuu paljon kuivuessaan, joten hankinnan jälkeen sitä joutuu odottamaan ainakin vähän. On vaikea arvioida, kuinka painavia yksittäiset kappaleet ovat, koska ne voivat olla läpimärkiä. Varhaispuu on jopa tavallista mössöisempää.

Tässä on pala todellista pohjalaisrakenteista rakennusluokan douglaskuusta, 2×4 (pölkky) kasasta:

Et varmaankaan halua rakentaa penkkiä tuollaisesta tavarasta. 2×4:t ovat aina puun huonoimmasta osasta. Rengasrenkaat ovat valtavia. Varhaispuuta on paljon ilman paljon myöhäispuuta. Hyvä uutinen on se, että kuten SYP:n kohdalla, jos teet retken leveisiin kappaleisiin (esim. 2×12, 2×10), löydät parempaa tavaraa. Sinun on tietysti oltava nirso. Wilbur Pan rakensi loistavan Roubon 4×4:stä; hän keräsi tarvitsemansa palat kaikessa rauhassa.

Jos olet onnekas, voit löytää toista laatua douglaskuusta. Tätä kutsutaan joskus ”vanhaksi puuksi” (ja joskus se onkin), ja toisinaan sitä kutsutaan vain ”kirkkaaksi”. Alla olevassa kuvassa vasemmalla olevat kolme kappaletta on myyty ”kirkkaana”. Ostin ne Minton’sista Mountain View’ssa, joka on valitettavasti lopettanut toimintansa jo useita vuosia:

Kaksi kappaletta, joissa on reikiä, olivat aivan ensimmäisen penkkini paarteet, ennen kuin vaihdoin ne leveämpään tavaraan. Ne tulivat kuivina ja erittäin hyvin mitoitettuina.

Oikealla olevat kaksi kappaletta saattavat näyttää samankaltaisilta, mutta ne ovat paljon eri alkuperää. Ne on otettu talteen vanhasta varastosta San Franciscossa, ja ne tulivat minulle Bill K:n kautta, jolle olen hyvin kiitollinen. Rakensin Screwbon tuosta tavarasta, ja eräs ystäväni San Franciscossa valmisti hiljattain samasta lähteestä serkkupenkin, jota hän kutsuu Jacques Rouboksi.

Mutta odottakaa – on vielä muutakin. Mitä jos kertoisin, että on olemassa douglas-kuusta, jossa on vielä tiukemmat rengasrenkaat? No, tutustu tähän:

Tuo ylhäällä istuva neliö on metrinen (a.k.a. ”järkevä”), ja jokainen rasti on 1mm. Löysin tämän taulun dumpster diving kun naapuri SF:ssä remontoi. Kun otin sen esiin, se oli peitetty jonkinlaisella kontaktipaperilla ja sitä oli alunperin käytetty hyllynä. (Olen jo vuosia yrittänyt tehdä siitä jonkinlaisen laatikon, mutta en selvästikään ole tehnyt hirveästi töitä sen eteen.)

OK, se on jäykkä ja vahva, mutta kolhiintuu, varsinkin vihreänä. Toistaiseksi paperilla tämä on aika samanlainen kuin SYP. Mutta mitä tapahtuu, kun siihen otetaan työkalut käteen?

Ei se useimmiten ole kovin paha. Douglaskuusta sahaa aika hyvin, ja höylääminenkin onnistuu hyvin. Jos tykkäät lyödä nauloja tavaroihin, se on erittäin helppoa, kun puu on vihreää.

Puulla on kuitenkin kaksi ominaisuutta, jotka tekevät ihmiset hulluiksi. Ensimmäinen on se, että se speltaa kamalasti. Tarkkailkaa, mitä tapahtui, kun tein saman asian päätyyn tasoitehöylällä kuin aiemmin:

Kaikki puuntyöstökaverini lännessä tietävät, mitä tarkoitan. Douglas-kuusi ei vain puhkea päistään. Kuituside pettää huomattavan matkan päässä päästä, ja puu todella tahtoo seurata ravistusta pitkälle (ikään kuin repeytyisi). Tuloksena on kauhistuttava sotku, jossa on valtavia sirpaleita ja palasia, jotka halkeilevat irti päästä. Se tekee näin, jos sitä edes katsoo hassusti. En ole varma, miksi näin on; se saattaa liittyä siihen, miten oudon ”kuivalta” se tuntuu. Punapuu tekee myös tämän tempun jossain määrin, jos sillä on merkitystä.

Tämä efekti on pahin vihreässä puussa ja paranee hieman kun puu kuivuu ja vanhenee, mutta se on silti kamalaa. Yllä oleva kappale on yli 100 vuotta vanha. Se on niin paha, että on oltava äärimmäisen varovainen jopa sahatessaan lautoja pituuteen – varsinkin käsisahalla. Jos et ryhdy suojatoimenpiteenä pyörittämään ja sahaamaan kaikista kulmista sisäänpäin ennen katkaisua, se katkeaa pahasti, poikkeuksetta rumimmalla mahdollisella tavalla.

Siltikin tällä tietoisuudella voit ehkäistä pahaa sirpaloitumista, ainakin siihen asti, kunnes joku pelle-muuttaja päättää lyödä penkkipöydän alareunan betoniin.

Toinen asia, jota en pidä douglas-kuitupuun työstämisessä, on se, että se kuluttaa työkalujaan helposti. Vihreä aines on ihan ok, mutta vanha aines on erityisen julmaa särmille. Sitä vaan tuntuu teroittavan jatkuvasti. Törmäsin tähän, kun käytin hankaushöylää mitoittaessani penkkini kappaleita, ja se ei ole työkalu, joka ei yleensä tarvitse paljon teroitusta. Katsopa mitä se teki tuon höylän pohjalle:

Harkitse kahdesti ottaisitko puuhöylää douglas-kuuseen.

Se koneet ok, kunhan olet varovainen sen suhteen millaisia teriä (tai mitä tahansa) käytät. Kuvittelisin, että karbidikärkiset vehkeet pärjäävät paljon paremmin vanhaa tavaraa vastaan.

Kokonaisuutena tämä on erittäin monipuolinen puu, eikä sitä kannata väheksyä penkkiä rakentaessa tai minkäänlaisissa hyötytöissä. Kuivana se on erittäin stabiili, ei juurikaan liiku eri kosteusolosuhteissa. En miettisi kahta kertaa käyttää sitä työpöydän alustana, vaikka olisin jyrkästi päättänyt käyttää kovapuupintaa. Siitä puheen ollen…

Pekkiä

Kerron nyt lyhyesti kahdesta muusta puusta, joita olen käyttänyt työpöydissä. Ensimmäinen on pyökki, joka on aika perinteinen eurooppalaisille. Se on kohtalaisen kovaa, melko raskasta ja jäykkää. Kuten äsken käsittelemiemme havupuiden kohdalla, kuiturakenne on melko hienojakoinen, joten ei ole todennäköistä, että paikoille tarttuu roskia.

Pekka on yleinen käyttöpuu Euroopassa, jossa sitä on hoidettu siellä jo pitkään kohtuullisen hyvin. Sitä on siis siellä helposti saatavilla ja halpaa, eikä ole juuri mitään syytä olla käyttämättä sitä penkkityöhön, ainakaan jos sitä on. Täällä Pohjois-Amerikassa kasvava laji on samanlainen, mutta sitä korjataan harvoin, ehkä siksi, että meillä on pehmeiden vaahteroiden kaltaisia puita, joita on helpompi hoitaa. Silti saatat löytää sahan, joka on sahannut sellaisen.

Jostain tuntemattomasta syystä pyökki sattuu olemaan yksi suosikkipuistani, ja olen aina kiinnostunut hakemaan sitä. Pidän jostain puun jyvistä, mutta en osaa sanoa, mistä se johtuu.

Se ei kuitenkaan tarkoita, että pyökki olisi lempipuuni työstettäväksi. Ei se kovin huono ole, mutta se pistää höylätessä ja talttaillessa enemmän hanttiin kuin vaikkapa kirsikka tai saksanpähkinä. En myöskään pidä siitä, kun puun jyrkkyys kääntyy (joskus vanhat oksat säheltävät oudolla tavalla läpi), mutta se on ainakin harvinaista.

Itse en käyttäisi sitä penkkiin, ellei sitä olisi helposti saatavilla paljon, ainakaan kokonaan. Käytin kyllä 8/4 kappaletta aivan penkkipöytäni etukappaleeseen, ja se on toiminut loistavasti. Koiranreiät menivät enimmäkseen tuohon palaan.

Se on todella helppo työstää.

Pehmeä vaahtera

Viimeinen puu, josta aion puhua penkkien valmistukseen, ei ole itsestäänselvyys. Kun ihmiset ajattelevat vaahterapenkkiä, he ajattelevat kovaa vaahteraa, koska se on todella kovaa. Kun ajattelen kovaa vaahteraa, ajattelen puuta, joka on kuninkaallinen riesa, koska se on niin pirun kovaa. Se ei myöskään ole halpaa.

Pehmeä vaahtera sen sijaan voi olla ilo työstää, kunhan puunjuuri ei ole iso vanha juntti ja käänny. Se ei yleensä ole yhtä kovaa kuin vaikkapa pyökki, mutta ei se mikään helppo pala ole. Se on myös suhteellisen edullinen lehtipuuksi – siinä suhteessa sitä ei voi verrata esimerkiksi SYP:hen. Sahalta saa myös todennäköisemmin isoja paloja kuin pyökkiä.

Kun etsin lehtipuuta apupenkkini etu- ja takapuolelle (aivan kuten käytin pyökkiä ruuvipenkin etupuolella), pehmeää vaahteraa oleva lauta kiinnitti heti huomioni. Olin hankkinut sen puutavaraliikkeestä satunnaisia töitä varten.

Vaikuttaa lailliselta (toistaiseksi).

On paljon muitakin puulajeja, joita haluaisin tutkia hyöty- ja penkkirakentamiseen. Esimerkiksi rakennuspuutavarana löytyvä ”saumakuusi” on täynnä juonittelua; minulla on sitä jonkin verran. Pitää vain olla syy kokeilla. Ehkä minun ei koskaan tarvitse rakentaa toista penkkiä (omani on palvellut erittäin hyvin), mutta kaupassa on paljon muutakin rakennettavaa.