Tilaa päivitykset Missy Elliott (syntyjään Melissa Arnette Elliott), yksi ensimmäisistä naisartisteista hip hop -musiikin rajoilla, sai ensimmäisen kerran äänensä ja biittinsä kuuluviin ympäri maailmaa, kun hän perusti Fayze-nimisen (myöhemmin Sista-nimellä kulkeneen) naispuolisen R&B- ryhmän.
Kun Sista lopulta hajosi, Missy tiesi, että oli seuraavan kerran aika. Niinpä hän lyöttäytyi yhteen pitkäaikaisen ystävänsä Timbalandin kanssa ja keksi R&B:n uudelleen. Yhdessä he löysivät täydellisen reseptin hitti toisensa jälkeen yhdistämällä futuristiset hip hop -biitit, soul-grooveja ja perinteisiä gospel-harmonioita.
Hänen piti ponnistella menestyksensä eteen
Vuonna 1997 Missy löysi aikaa julkaista soolodebyyttialbuminsa nimeltä Supa Dupa Fly, vaikka hän oli kiireinen vierailevien esiintymisten tekemisessä ja tuottajana muille huomattaville artisteille (Aaliyahille, 702:lle, Totalille ja SWV:lle). Yleisö otti levyn hyvin vastaan, ja se sai pian platinasertifikaatin.
Hämmästyttävää, miten jotkut ihmiset voivat saavuttaa niin suuren menestyksen auttaen samalla muita menestymään. Elliott omisti koko uransa luomalla hittejä alan suurimmille nimille – Janet Jacksonille, Ciaralle, Ariana Grandelle, Mary J. Bligelle, Justin Timberlakelle ja Whitney Houstonille (muutamia mainitakseni).
Viisi Grammy-palkintoa voittanut räppäri, laulaja, lauluntekijä, tanssija ja tuottaja teki historiaa sarjalla klassisia hittisinglejä – kuten ”Get Ur Freak On”, ”Work It”, ”Lose Control” ja ”Gossip Folks”.
Miksi hän sitten katosi parrasvaloista huipullaan?
Hänen suurimmat unelmansa ja pahimmat painajaisensa
Nuori Melissa on aina halunnut esiintyjäksi. Hän liittyi kirkkokuoroon ja rakasti laulamista, mutta pelkäsi, ettei kukaan koskaan ottaisi häntä tosissaan.
Musiikista haaveilemisen lisäksi Missyn varhaisvuodet tuskin olivat unelmallisia. Varttuessaan hän koki paljon väkivaltaa.
Missy on puhunut siitä, että hänen isänsä Ronnie, entinen Yhdysvaltain merijalkaväen sotilas, pahoinpiteli häntä. Koska hän pelkäsi äitinsä hengen puolesta, Missy kieltäytyi yöpymästä ystäviensä luona. Se oli hänen tapansa yrittää suojella äitiään.
Joidenkin rumien riitojen aikana Ronnie tiettävästi väänsi vaimonsa olkapäät sijoiltaan ja jopa uhkasi Missyä aseella. Onneksi hänen naapurissa asunut äidinsetänsä puuttui asiaan ja esti välikohtauksen.
Kaiken sen hirvittävän tapahtumien keskellä, mitä talossa tapahtui, Missyn huoneesta tuli hänen turvapaikkansa ja musiikki hänen pakopaikkansa.
Huoneestani tuli aivan toinen maailma, kun suljin sen oven. Se oli kuin Liisa Ihmemaassa: sänkyni, komeroni – kaikki muuttuisi joksikin muuksi. Ja minä kirjoittaisin ja laulaisin ja sulkeisin pois kaiken sen, mitä oli meneillään.”
Patricialta (Missyn äidiltä) kesti jonkin aikaa, ennen kuin hän vihdoin sai lopetettua hirvittävän tilanteen, mutta hän onnistui siinä. Kun Missy oli 14-vuotias, hänen äitinsä vei hänet pois ja hän löysi turvapaikan perheenjäsenen talosta.
Surullista kyllä, laulajan menneisyyttä tahraa muutakin kuin perheväkivalta. VH1:n Behind the Music -ohjelman jaksossa Missy kertoi, että hänen 16-vuotias serkkunsa käytti häntä seksuaalisesti hyväksi vuoden ajan. Koska hän oli vasta kahdeksanvuotias, hänellä ei ollut aavistustakaan siitä, mitä tapahtui, mutta hän tiesi, että se oli väärin.
Se ei katoa. Muistat sen kuin se olisi ollut eilen.
Elämä koetteli jatkuvasti Missyn voimia
Missy rakensi ilmeisesti vahvan luonteen traumaattisen lapsuuden perustalle, ja tätä voimaa koeteltiin jälleen kerran vuonna 2008, kun hänellä diagnosoitiin Gravesin tauti.
Gravesin tauti on kilpirauhasen liikatoimintaa aiheuttava autoimmuunisairaus. Immuunijärjestelmä hyökkää kilpirauhasen kimppuun ja saa sen tuottamaan kilpirauhashormonia enemmän kuin on tarpeen. Hoitamattomana sairaus voi johtaa muihin vakaviin terveysongelmiin.
Työskentely liian paljon pitämättä lomaa vuosiin, ja hänen uuvuttava aikataulunsa vei Missyn terveyden vakavasti. Hän laihtui hälyttävän paljon, mutta ei ryhtynyt mihinkään toimiin. Supertähti päätti lopulta mennä lääkäriin sen jälkeen, kun hallitsematon jalkojen nykiminen aiheutti sen, että hän melkein kolaroi autollaan.
Missy paljasti diagnoosinsa vasta vuonna 2011, jolloin hän saattoi tuntea tarvetta perustella lavan ulkopuolella oloaan faneille, jotka ihmettelivät, mitä hänelle on tapahtunut.
Essence-lehden 9. vuosittaisessa Black Women in Music -tapahtumassa (2018) laulaja avautui sairaudesta palkinnon vastaanottopuheessaan:
Olin sairas, enkä pystynyt edes nostamaan kynää. Hermostoni oli hajonnut täysin. En tullut tänne pyörätuolissa. Kukaan ei auttanut minua tänne ylös.
Missy ei vain kadonnut
Missy vetäytyi valokeilasta moneksi vuodeksi, mutta hän ei koskaan hylännyt fanejaan – hän jatkoi viihdyttämistä kulissien takaa. Hän oli studiossa koko ajan, kun ihmiset luulivat hänen kadonneen musiikkiteollisuudesta, kirjoittamassa ja tuottamassa muille artisteille.
Musiikki-ikoni ei pitänyt taukoa kaikesta – hän vain päätti hidastaa hieman tahtia.
Loppujen lopuksi, kuinka moni meistä voisi vetää viisi uraa yhtä aikaa ja kamppailla autoimmuunisairauden kanssa?
Mutta Missy ei koskaan unohtanut ensimmäistä unelmaansa.
Hän tuli liian pitkälle lopettaakseen
Vuoden 2015 Super Bowlin puoliaikashow’n aikana Missy palasi julkisuuteen esiintymällä Katy Perryn kanssa. Sisäisesti hermostunut, mutta ulospäin itsevarma laulaja sai koko yleisön tanssimaan ja räppäämään kuin olisi ollut vielä vuosi 2005.
Toukokuussa 2019 Missy sai Berklee College of Musicin kunniatohtorin arvonimen, ja hän kertoi halustaan luoda ja esiintyä menneisyydestään ja sairaudestaan huolimatta:
Kunhan hengität, ei ole koskaan liian myöhäistä… Ihmiset sanovat sinulle, että olet liian vanha, ihmiset sanovat, ettei se koskaan toimi. Älä usko sitä, koska seison tässä tänään.”
Silloin 23. elokuuta 2019 Missy Elliott julkaisi Iconologyn, ensimmäisen kokoelmansa uutta musiikkia sitten The Cookbook -albuminsa. Koko teos on muistutus siitä, että hänen biittinsä ja innovatiivinen riimittelynsä ovat yhtä mahtavia kuin aina ennenkin.
Nyt, lähes kolmen vuosikymmenen jälkeen hip hopin parissa, Missy Elliott on edelleen huipulla ja hänen vaikutuksensa on kiistaton.
Missy on aina projisoinut itsevarmuutta, naisen voimaannuttamista eikä ole suostunut uhraamaan persoonallista tyyliään kaikista musiikkivideoiden stereotyypeistä huolimatta. Hän on mahtava bisnesnainen ja todellinen inspiraatio kaikille, jotka pyrkivät saavuttamaan unelmansa.
Mitä tulee Missyn uuteen unelmaan? Se on se, että hän inspiroi sanoillaan tulevia tekijäsukupolvia:
Haluan olla kävelevä todiste ja haluan nähdä, että vuosien päästä ihmiset sanovat… ”Muistan, että Missy Elliot sanoi: ’Olet tullut liian pitkälle luovuttaaksesi, enkä koskaan luovuttanut.'”
Lisää inspiroivia muusikoita:
- The Misunderstood Brilliance of Pop’s Party Girl, Ke$ha
- Social House on Turning Pain Into Pop Art
- Aaliyah’s Forgotten Light: Her Powerful Legacy Beyond Death – and R. Kelly
- Lizzo’s Journey From Rock Bottom to Radical Positivity
Vastaa