Signs of Meningeal Irritation:

Sir-Thomasia ym. on syytä onnitella tyylikkäästä prospektiivisesta tutkimuksesta, jossa he tutkivat klassisten aivokalvoärsytyksen merkkien diagnostista tarkkuutta aikuispotilailla, joilla epäiltiin aivokalvontulehdusta. He osoittivat, että niskan jäykkyydellä, Kernigin merkillä ja Brudzinskin merkillä ei ole diagnostista arvoa aivokalvontulehdusta epäiltäessä. Heidän johtopäätöksiään ei kuitenkaan pidä yleistää etenkään bakteerimeningiitin osalta, koska vain kolmella 80 potilaasta heidän tutkimuksessaan oli dokumentoitu bakteerimeningiitti ja vain neljällä potilaalla oli vakava aivokalvotulehdus (eli aivoselkäydinnesteen WBC-arvo oli >1000 solua/ml). Huomionarvoista on, että jälkimmäisessä potilasjoukossa niskan jäykkyydellä oli 100 %:n herkkyys ja negatiivinen ennustearvo.

Lisäksi kaksi muuta Thomasin ym. esittämää seikkaa ansaitsee kommentin. Ensinnäkin lähes neljäsosa heidän tutkimukseensa osallistuneista potilaista oli immuunipuutteisia isäntiä. Vaikeasti immuunipuutteisilla potilailla ei yleensä kehity riittävää tulehdusreaktiota, ja paikalliset infektion merkit, kuten niskan jäykkyys, saattavat puuttua. Tämän vuoksi on tärkeää tehdä lannepisto immuunipuutteisille potilaille, joilla on kuumetta tai päänsärkyä, jotta voidaan tunnistaa ja hoitaa nopeasti aivokalvontulehdus, joka ilmenee ilman aivokalvon oireita. Toiseksi, mitä tulee 18 tutkittavan potilaan mikrobiologisesti vahvistetun aivoselkäydininfektion etiologiaan, 8 potilaalla oli enterovirusinfektio ja 6 potilaalla kryptokokkimeningiitti. Kernigin ja Brudzinskyn oireita esiintyy vain noin kolmasosalla potilaista, joilla on enteroviruksen aiheuttama aivokalvontulehdus . Sama pätee myös AIDS-potilaiden kryptokokkimeningiittiin: alle kolmanneksella näistä potilaista on niskan jäykkyys . Siksi on harhaanjohtavaa tutkia meningeaalisten oireiden diagnostista tarkkuutta ilman immunokompetenttien ja immuunipuutteisten ryhmittelyä erillisiin alaryhmiin.

Johtopäätöksenä voidaan todeta, että kuten Thomas ym. totesivat, tarvitaan parempia vuodeosaston diagnostisia testejä. Toisin kuin he väittävät, kliinisessä käytännössä lannepunktion tarve ei kuitenkaan riipu näiden meningeaalisten oireiden olemassaolosta tai puuttumisesta.