Sekundaarinen parkinsonismi (SP) johtuu tunnistetusta rakenteellisesta, toksisesta tai metabolisesta mekanismista. Ensimmäiseen SP-oireyhtymien ryhmään kuuluvat häiriöt, jotka johtuvat primaarisesta patologisesta prosessista aivoissa. Toiseen ryhmään kuuluvat häiriöt, joilla on ensisijainen ulkoinen tai ubiikki syyllisyystekijä, joka johtuu joko tyvitumakkeiden palautuvasta toimintahäiriöstä tai rakenteellisista häiriöistä, jotka liittyvät tyvitumakkeiden hallitsevaan tai valikoivaan alttiuteen aggressiolle. Tässä kehitetään patofysiologisia näkökohtia SP, erityisesti vaskulaarisia oireyhtymiä ja hydrokefaliaan liittyviä oireyhtymiä. Molemmissa tiloissa on harvinaista, että SP muistuttaa Parkinsonin tautia. Patofysiologia tunnetaan huonosti, mutta se liittyy useimmissa tapauksissa kortikostratiaalisiin ja/tai talamokortikaalisiin yhteyksiin basaaligangliajärjestelmässä. Kliinikon käytännön ongelmana on usein määrittää, voidaanko potilaan parkinsonismi liittää tunnistettavaan syyhyn vai liittyykö siihen Parkinsonin tauti tai muu rappeuttava sairaus. Kun parkinsonismilla on sekä tunnettu syy että Parkinsonin tauti, syy voi olla oireeton, paljastaa Parkinsonin taudin, vaikuttaa pahentavasti perussairauteen tai muuttaa sen kliinistä ilmenemismuotoa.