On Holland Taylorin syntymäpäivä, eikä Sarah Paulson voi olla rauhassa. Yhdeksi Hollywoodin ”it-pariskunnaksi” tituleerattu Ryan Murphyn viimeisimmistä Netflix-draamoista ”Ratched” ja ”Hollywood” tuttu muusikko on niin suloinen kuin olla voi. Älä anna heidän päätöksensä pysyä erillisissä kodeissaan Covid-19-lukituksen aikana hämätä sinua olettamaan, että heidän viisivuotiaiden paratiisissaan on ongelmia Pariskunta, joka herätti ensimmäisen kerran seurusteluhuhuja vuonna 2015, on nyt kasvanut yhdeksi ikäeroa normalisoivista suhteista. Mutta he antoivat hienovaraisesti kriitikoille virtuaalista keskisormea 32 vuoden ikäerollaan jo ennen kuin Florence Pugh suivaantui hänen ja Zach Braffin vihaajista. Ja kaikki tämä alkoi kuin satumainen Hollywood-unelma: silmät yhteen lyömällä juhlissa.

Kuinka Sarah Paulson ja Holland Taylor tapasivat

Kaikki alkoi vuonna 2005, kun Paulson seurusteli näyttelijä Cherry Jonesin kanssa ja eräässä juhlassa hänellä oli juuri ”luultavasti kaikkein hienoimmin kaunis nainen”, jonka hän oli koskaan nähnyt, kuten hän kertoi New York Timesille vuonna 2016. Vaikka Taylorin aiemmat suhteet ovat edelleen mysteeri medialle, se oli vasta vuosikymmen myöhemmin vuonna 2015, että ”Kaksi ja puoli” miestä näyttelijä menisi, mitä cool kids sanovat, ”liukua Paulsonin DMs”. Tosin hän teki sen sen jälkeen, kun heistä tuli molemminpuolisia seuraajia Twitterissä sen jälkeen, kun he olivat olleet yhdessä Martha Plimptonin naistenoikeusjärjestön PSA-ohjelmassa samana vuonna.

Puhuttaessa siitä, miten se eteni, Paulson sanoi kerran ’Watch What Happens Live With Andy Cohen’ -ohjelman vuoden 2019 jaksossa: ”Se on pitkä tarina. Tapasimme hyvin, hyvin kauan sitten. Olin jonkun toisen kanssa; hänkin oli. Me tavallaan ohitimme toisemme, ja sitten aloimme seurata toisiamme Twitterissä, ja sitten …” Silloin vierustoveri Billy Eichner selvensi: ”Holland Taylor livahti sinun DM:ään?”. Ja Paulson vahvisti: ”Itse asiassa hän teki niin. Joo, se on aika hienoa.”

Takaisin vuonna 2015, sen jälkeen, kun excange meni DM:stä sydämeen, Taylor vihdoin käsitteli rakkauselämäänsä ja ikäeroa, pudottamalla molemmat pommit julkisradioasema WNYC:n haastattelussa. ”Välillämme on hyvin suuri ikäero, joka varmasti järkyttää monia ihmisiä, ja se hätkähdyttää minua”, Taylor sanoi pitäen Paulsonin nimen salassa. ”Mutta kuten sanotaan: ’Jos hän kuolee, hän kuolee.'” Myös avioliitto tuli puheeksi, sillä Taylor myönsi: ”En tekisi sitä julkisesti. Suhteeni on naisen kanssa, enkä ole – sukupolveni huomioon ottaen se ei olisi asia, joka tulisi automaattisesti mieleeni. Mutta hän on maininnut sen, koska ihan vain henkisestä näkökulmasta, sydämen näkökulmasta … tekona, johon liittyy hyvin rikas symbolinen ele, siinä on vetovoimansa.”

Seuraavaksi Taylor twiittasi valokuvan, jossa Paulson näkyi häikäisevässä puvussa, kuvatekstin ”Kun kuvatekstit epäonnistuvat …” ohella. Ja loppuvuodesta 2015 Entertainment Tonight vahvisti suhteen, kun Paulson reagoi Taylorin työhön ”Ripcord”-elokuvassa Manhattanilla twiittaamalla, kuinka hänen tyttöystävänsä oli hänen lempinäyttelijänsä, ja myöhemmin syntymäpäivä-twiittauksessaan hän kirjoitti: ”Onnellisinta syntymäpäivää @HollandTaylorille rakkaimmalle ihmiselleni. Kukaan ei ole syvästi kiitollisempi siitä, että synnyit kuin minä.”

Ensimmäiset julkiset esiintymiset yhdessä

Katsomalla musikaaleja, kuten ’School of Rock’, ja katsomalla kädestä pitäen Broadway-esitystä ’Viulunsoittaja katolla’, pariskunta teki vihdoin punaisen maton debyyttinsä tammikuussa 2016, kun Paulson oli ehdolla parhaan naissivuosan esittäjästä rajoitetussa sarjassa roolistaan sarjassa ’American Horror Story’: Hotel’ Critic’s Choice Awardsissa.

”Valintani romanttisissa kumppaneissa eivät ole olleet tavanomaisia, ja siksi ajatus siitä, että se on ’muuta’, tekee siitä kiehtovaa”, Paulson kertoi The New York Timesille maaliskuussa 2016. Avautumalla suhteestaan lehdistölle ensimmäistä kertaa, hän sanoi: ”Jos elämäni valintoja pitäisi ennustaa sen perusteella, mitä minulta odotetaan jommankumman puolen yhteisön taholta, se saa minut tuntemaan itseni todella pakkopaitaan sidotuksi, enkä halua tuntea sitä… Voin sanoa ehdottomasti, että olen rakastunut, ja tuo henkilö sattuu olemaan Holland Taylor.” Hän selitti myös ikäeron toimivan heidän edukseen ja totesi: ”Luulen, että aikaa ja sitä, mitä teillä on yhdessä ja mikä on tärkeää, arvostetaan enemmän, ja se voi saada pienet asiat tuntumaan hyvin pieniltä. En voi sanoa sitä muuten kuin että siinä on särmikkyyttä ja kohonnut ajantaju ja ajan arvo.”

Sen jälkeen pariskunnalla oli söpöyttä yllin kyllin, sillä Paulson kertoi E! Newsin haastattelussa punaisella matolla: ”Hei, Holland – Holland Taylor, jos katsot, rakastan sinua.” ”Hei, Holland – Holland Taylor, jos katsot, rakastan sinua.” Taylor vastasi tähän twiitillä kirjoittaen: ”Jos katson … ??? Jos olen WATCHING???? KYLLÄ katson – !!! hyvä herra! … RAKASTAN SINUA!!!”” Näyttelijä kertoi myös Sirius XM:n ’Sandyland’-juontaja Sandra Bernhardille: ”Olen maailman onnekkain ihminen”, hän sanoi. ”En voi puhua elämästäni tänään mainitsematta tätä ihanaa rakkautta. Suhteen] on oltava osa sitä, mikä on ihanin asia elämässäni. Koko tämän ihanan suhteen syleily, joka tekee kaikesta muusta järkevää.”

Kommentteja heidän 32 vuoden ikäerostaan

Joulukuuhun 2017 mennessä Paulson oli kyllästynyt ikäerokommentteihin, kun hän kertoi The Editille: ”Olen paljon vanhemman ihmisen kanssa ja ihmiset pitävät sitä täysin kiehtovana ja outona, ja minulle se on vähiten kiinnostava asia minussa. Olen tietyn ikäinen nainen, joka päätti olla hankkimatta lapsia ja joka on asettanut urani etusijalle. Olen oman laivani kapteeni, enkä ole koskaan katsonut kenenkään muun vahvistavan sitä tai kertovan minulle, että se on OK.”

Se kertoi Town & Countrylle tammikuussa 2018: ”En halua, että minua määrittelee se, kenen kanssa jaan sänkyni, kotini, sieluni. Valintani elämässä ovat olleet epäsovinnaisia, ja se on minun asiani.” Hän ilmaisi toivovansa, että heidän suhteensa auttaa poistamaan osan ikäeroihin liittyvästä julkisesta leimautumisesta: ”Haluan elää vastuullisesti ja totuudenmukaisesti piilottelematta. Se on monimutkaista, koska maailmassa on paljon vihaa, ja paljon hyvää voi syntyä siitä, että jotakin normalisoidaan ihmisille, jotka eivät pidä sitä normaalina. Suhteemme edustaa tiettyä toivoa ja riskiä. Ehkä siinä on jotain rohkeaa. Ehkä se rohkaisee muita tekemään rohkeita valintoja. Mitä muuta voin sanoa? Rakastamme toisiamme.”
Kun Taylor puhui InStylelle saman vuoden maaliskuussa, hän lisäsi, kuinka absurdia tämä julkinen huomio hänen suhteeseensa oli. ”Reaktio siihen yllätti minut. Olen vanhemmasta sukupolvesta ja minulle on aika yllättävää, miten ihmiset puhuvat lehdistössä kaikenlaisista henkilökohtaisista asioista. Se ei ole minulle luonnollista. Se ei tarkoita, etteikö se olisi hyvä asia, mutta se on vain vaatinut hieman sopeutumista. Ja Sarah on tietysti eri sukupolvea, hän on hyvin paljon nykypäivää. Minulle oli aluksi vaikeaa käydä läpi sitä kalvoa, että olen yksityishenkilö. Mutta minulle on tehnyt hyvää tehdä se niin ihanalla tavalla.”
Paulson kertoi Elle-lehdelle lokakuussa, että hän toivoo yhä, että heidän suhteensa inspiroi muita. ”En valinnut rakastua siihen henkilöön, johon rakastuin. Mutta luulen, että se kiinnostaa ihmisiä siksi, että paperilla se on epäsovinnainen. Henkilö, joka saattaa joutua tilanteeseen, jossa hän pelkää tulevansa väärinymmärretyksi tai tuomituksi, voisi ehkä nähdä minun elävän elämääni tavalla, joka on minulle aito – yritän vain olla mahdollisimman aito. Jos se inspiroi ketään muuta, se ei voi olla huono asia.”

Parin tavoitteet sosiaalisessa mediassa

Tammikuussa 2019 he jakoivat Instagramissa uudenvuoden tervehdyksiä kuvilla, joissa oli juhlapaidat päässään, yhdessä, ja vuoden päästä Taylor puuskahti siitä, kuinka hänelle on ”jonkinlainen mysteeri”, miksi Paulson on yhä hänen kanssaan. ”Olen yllättynyt Sarahista. Tarkoitan, se, että rakastamme toisiamme ja vastaamme toisillemme tällä tavalla, ei ole yllätys, mutta se, että hän sitoutuisi näin ja jakaisi elämänsä kanssani, on oikeastaan jatkuva yllätys joka päivä”, hän kertoi Us Weklylle tammikuussa 2020 ja lisäsi Paulsonin olevan ”hänen elämänsä keskipiste”. Hän sanoi: ”Suuri ikäjakauma on haaste mille tahansa suhteelle. Ja hän on vain hyvin rohkea. Hän on hyvin rohkea ja hän on hyvin totuudellinen ja hän aikoo elää totuuttaan. Ja niinpä periaatteessa seuraan hänen esimerkkiään ja olen siunattu.”
Paulson ja Taylor osallistuivat yhdessä virtuaalisiin 2020 Emmy Awards -gaalaan, ja pian sen jälkeen Harper’s Bazaar julkaisi haastattelun, jossa Paulson keskusteli siitä, kuinka yleisö oli vielä niin otettu heidän ikäerostaan. Hän kutsui sitä ”omaksi ikärasistiseksi ajattelutavaksemme ja ajatukseksi, että vanhana oleminen on sitä, että lakkaa olemasta haluja”. Hän tyrmäsi kriitikot lopullisesti, hän sanoi: ”Jos joku sanoo rakastamastani ihmisestä jotakin epäkunnioittavasti tai julmasti, haluan leikata b—-.”

Mutta nyt kaikki hymyilee ja juhlii, kun Taylor juhlii 78-vuotissyntymäpäiväänsä Paulsonin jakaessa Instagramissa: ”Kaikki tiet johtavat minut näihin kasvoihin, noihin silmiin, tähän sieluun. Sinä olet minulle yksinkertaisesti kaikki kaikessa. Tässä katson sinua, poika. Tänään. Huomenna. Aina. (Jos et pidä tästä kuvasta, olet idiootti, joten älä suutu kun näet sen. Tein siitä jopa mustavalkoisen, koska pidät siitä enemmän. Joten shhhhhh. Se on täydellinen kuva täydellisestä ihmisestä) HYVÄÄ SYNTYMÄPÄIVÄÄ DARLING.”