Rullaluistelu on kaikkialla maailmassa suosittu harrastus. Suosiostaan huolimatta monet eivät kuitenkaan tiedä tämän rakastetun harrastuksen historiaa. Se on itse asiassa ollut olemassa muodossa tai toisessa jo parisataa vuotta. Jos sinua yllättää tieto siitä, että iso-, iso-, iso-, iso-, iso-, iso-isoisoisäsi on saattanut rullaluistimilla rullaluistella, lue lisää ja tutustu rullaluistinten keksijään.

1700-luku

Vuosi oli 1760, ja paikka oli Belgia. John Joseph Merlin, joka oli jokseenkin monitoimimies, oli keksijä ja välinevalmistaja, joka omisti myös museon. Merlin kiinnitti pienet metallipyörät kengän pohjaan ja teki niistä ensimmäisen tunnetun inline-luistimen prototyypin. Vaikka hänen luistimiltaan puuttui kyky pysähtyä tehokkaasti, ne loivat kuitenkin pohjan nykyaikaisille inline-luistimille ja lopulta rullaluistimille.

1980-luku

Nopeasti eteenpäin yli 200 vuotta myöhemmin vuoteen 1980, jolloin veljekset Scott ja Brennan Olsen etsivät tapaa harjoittelemaan jääkiekkoa kesäkuukausina. He olivat selailemassa paikallista urheiluvälinekauppaa kotimaassaan Minnesotassa, kun he törmäsivät vanhaan pariin inline-luistimia. He huomasivat, että pyörien asento muistutti luistimen asentoa, ja miettivät, voisiko se olla juuri se, mitä he etsivät.

Olsenin veljekset alkoivat puuhastella mallin kanssa, lopulta he muokkasivat sitä ja tekivät siitä omansa. He alkoivat valmistaa juuri luomiaan luistimia nimellä Rollerblade. Nämä varhaiset Rollerblade-luistimet rakennettiin suoraan heidän vanhempiensa kellarissa, ja Scott Olsen suojasi termin Rollerblade virallisesti tavaramerkillä vuonna 1983.

Yritys myytiin seuraavien vuosien aikana toiselle osapuolelle, jolla oli enemmän rahoitusta. Vastikään ostettu Rollerblade, Inc alkoi viimeistellä Olsenin veljesten suunnittelua entisestään, lisäämällä lasikuiturunkoja ja parempia jarruja sekä tekemällä luistimista helpommin säädettäviä.

Yhtiö sai ensimmäisen todellisen valtavirtamenestyksensä Lightning TRS:llä, jota seurasivat Macro ja Aeroblade. Kaksi jälkimmäistä mallia olivat ensimmäiset inline-luistimet, joissa käytettiin nykyään suosittua kolmen soljen kiinnitysjärjestelmää.

Kahdeksankymmentäluvun loppupuolella muutkin yritykset olivat alkaneet ilmestyä tuottamaan samankaltaisesti suunniteltuja luistimia. Nimestä Rollerblade alkoi tulla synonyymi mille tahansa inline-luistimelle, mikä saattoi olla ongelmallista Rollerbladen brändin tunnettuuden kannalta, mutta johti lopulta termin nykyiseen suosioon.

1990-luku

Jälleen inline-luistinten suunnittelun eturintamassa oleva Rollerblade, Inc. teki myös edistysaskeleita luistimiensa suunnittelussa 1990-luvun alussa. He pystyivät vähentämään luistimiensa painoa ja tilaa vievyyttä merkittävästi alkamalla käyttää rungossaan lasivahvisteista termoplastista hartsia. Vuonna 1993 yritys loi Active Brake Technologyn, joka tunnetaan myös nimellä ABT. ABT:ssä luistimen pohjaan kiinnitetään lasikuitutolpan avulla kuminen pysäytin. Tämä edistysaskel johti luistelijoiden turvallisempaan pysähtymiseen.

Loppuajatuksia

Rullaluistimet nykymuodossaan ovat ehkä olleet olemassa vasta viimeiset 40 vuotta, mutta inline-luistimet ovat olleet olemassa vuosisatoja. Viime vuosien edistysaskeleet ovat auttaneet tekemään lajista sen, mitä se nykyään on. Toivottavasti nautit lukemastani artikkelista rullaluistinten keksijöistä.