Porcupiinit ovat maapallon kolmanneksi suurin jyrsijä. Ne jaetaan kahteen piikkisikatyyppiin, jotka ovat vanhan maailman ja uuden maailman piikkisikat. Näiden suurten jyrsijöiden tiedetään taistelevan valtavia saalistajia vastaan, ja ne herkuttelevat kasveilla, pensailla ja puilla ympäri vuoden. Hurjan näköisestä ulkomuodostaan huolimatta ne ovat lempeitä ja tottelevaisia olentoja, ellei niitä provosoida.

Porcupine Top Facts

Porcupineilla on antibioottinen rasvakerros, joka auttaa ehkäisemään infektioita ihmisissä ja eläimissä.
-Porcupineilla on kyky torjua jopa suurimpia ja vaarallisimpia saalistajia, kuten leopardeja.
-Sikoiranpoikasia kutsutaan piikkisikoiksi, ja piikkisikojen ryhmää kutsutaan piikkisikoiksi.

Sikoiran tieteellinen nimi

Sikoirien taksonomia jakautuu Rodentia-luokkaan, Erethizontidae- (Uusi maailma) tai Hystricidae- (Vanha maailma) sukuun ja Erethizon- tai Chaetomys-heimoon. Hystricidae-siat pysyttelevät suurimmaksi osaksi maassa ja elävät Euroopassa, Aasiassa ja Afrikassa. Erethizontidae-lajin piikkisiat kiipeilevät mielellään puihin ja uivat kaikkialla Amerikassa. Piikkisian varsinainen nimi on peräisin ranskankielisestä sanasta porcespin, joka tarkoittaa suomeksi sulkasikaa. Maailmanlaajuisesti piikkisikoja on yli kaksituhatta lajia, mukaan lukien:

Suku Hystricidae (vanhan maailman piikkisikoja):

  • Malaijin piikkisika
  • Sundan piikkisika
  • Kapin piikkisika
  • Kantasiili
  • Kantasiili
  • Intianpiikkisika
  • Paksu…piikkisika
  • Filippiinisika
  • Sumatran piikkisika
  • Afrikanharjasika
  • Afrikanharjas-harjanhäntäsiika
  • Aasialainen harjanhäntäsiika
  • Pitkähäntäsiika

Suku Erethizontidae (Uuden maailman siiat):

  • Ruostepiikkisika
  • Baturiittisika
  • Kaksoiskärkinen piikkisika
  • Piikkisikuri
  • Ripustettu kääpiösikuri
  • Bahia-piikkisika

    • >

    >Musta-mustahäntäinen karvainen kääpiösikailija
  • Meksikolainen karvainen kääpiösikailija
  • Mustahäntäinen kääpiösikailija
  • Brasilialainen kääpiösikailija
  • Huurrettu karvainen kääpiösika
  • Andien piikkisika
  • Rothschildin piikkisika
  • Roosmalenin kääpiösika
  • Kantoporsa-sika
  • Santa Marta-siika
  • Coandumirim
  • Paraguayan karvainen kääpiösika
  • Paraguayan karvainen kääpiösika
  • Brown hairy kääpiösikailija
  • Pohjois-Amerikan piikkisikailija

Sikailijan ulkonäkö & Käyttäytyminen

Jokainen piikkisikailijalaji näyttää hieman erilaiselta kuin toinen. Niillä on kuitenkin joitakin yleisiä ulkonäköpiirteitä, kuten usein vankka vartalo ja pieni pää. Niiden sulkakynät ovat joko ryhmittyneinä tai yksittäin upotettuina niiden ihoon ja karvoihin. Nämä sulkakynnet ovat niiden puolustuskeinoja. Ne pudottavat sulkakyntensä mahdollisen saalistajan tielle suojellakseen itseään
Niiden vartalon etuosa on haavoittuvin, koska se on pikemminkin karvojen kuin sulkakynien peitossa. Karvan pohjaväri voi vaihdella, se voi olla keltainen, ruskea, harmaanruskea, tummanruskea tai musta. Pohjakarvan päällä olevat kuviot voivat myös vaihdella väriltään, mukaan lukien musta, oranssi, keltainen ja valkoinen. Joissakin osissa maailmaa on jopa albiinoja piikkisikoja. Useimpien piikkisikojen pituus on 25-40 tuumaa, johon sisältyy myös niiden häntä. Ne painavat tyypillisesti 10-40 kiloa. Sekä urokset että naaraat ovat suunnilleen samankokoisia. Ja monilla lajeilla on karvattomat pohkeet, jotka tekevät niistä erinomaisia kiipeilijöitä.
Sikoiset ovat yksinäisiä eläimiä, jotka viettävät suurimman osan ajastaan yksin. Talvella ne kokoontuvat ryhmiin ja viettävät aikaa mahdollisen puolison kanssa kosiskelun aikana. Piikkisikojen ryhmää kutsutaan piikkisikaksi. Kun ne kokoontuvat ryhmäksi talven aikana, löydät jopa 12 piikkisian ryhmän suojautumassa yhdessä.

Piikkisika kiipeää puuhun

Piikkisian elinympäristö

Missä piikkisika elää? Uuden maailman piikkisikoja tavataan pääasiassa Amerikassa, kun taas vanhan maailman piikkisikoja tavataan usein Euroopassa, Aasiassa ja Afrikassa. Amerikoissa piikkisika nauttii puiden ja veden tutkimisesta yhtä paljon kuin maalla. Muualla maailmassa piikkisika pysyttelee kuitenkin yleensä suurimmaksi osaksi kiinteällä maalla. Ne elävät lähes missä tahansa maastossa, kuten aavikoilla, metsissä, niityillä, vuorilla ja sademetsissä. Ne sopeutuvat melko helposti ympäristöönsä. Monet piikkisikailajit viettävät vapaa-aikansa mieluiten kallionhalkeamien, luolien, juurisotkujen, pensaiden, puiden oksien, kolojen sekä onttojen tukkien ja puiden sisällä. Niiden kotia, missä tahansa se onkin, kutsutaan pesäksi. Ne eivät nuku talviunta; ne ovat kuitenkin yöeläimiä, joten ne nukkuvat päivällä ja tutkivat yöllä.

Porcupin ruokavalio

Porcupinit kaikkialla maailmassa ovat kasvinsyöjiä. Ne syövät noin 0,9 kiloa ruokaa päivässä. Talvella ne ovat riippuvaisia puiden kuoresta ensisijaisena ravinnonlähteenä. Kovien olosuhteiden vuoksi ne menettävät talvella usein noin 17 % painostaan, koska niiden talviruokavaliosta puuttuu typpeä. Keväällä piikkisika suosii runsaasti proteiinia sisältäviä lehtiä. Jos puissa alkaa kehittyä myrkyllisiä tanniineja, ne valitsevat enemmän ruohovartisia kasveja ja puita, joissa on vähemmän tanniineja.
Kesä tuo mukanaan lisää muutoksia ruokavalioon, mukaan lukien kaliumrikkaat lehdet. Tämä voi johtaa liialliseen natriumin erittymiseen, mikä pakottaa piikkisikoja etsimään suolaa. Luonnossa ne voivat löytää suolaa erilaisista lähteistä, kuten vesikasveista. Kun ne eivät löydä sitä luonnosta, ne etsivät ihmisen tekemiä lähteitä, kuten renkaita, vaneria, työkalujen kahvoja ja katkaisulinjoja. Joissakin tapauksissa ne syövät tiettyjä pähkinöitä ja hedelmiä. Ruokailutottumuksistaan huolimatta ne aiheuttavat luonnossa paljon vähemmän vahinkoa kuin hyönteiset, taudit, tuulet ja tulipalot.

Sikojen saalistajat & Uhkat

Sikojen, erityisesti nuorten piikkisikojen, pieni ruumiinrakenne tekee niistä haavoittuvia useille saalistajille, kuten suursarvipöllöille, mustakarhuille, ilveksille, marteille, pitkähäntäisille näätäeläimille, minkille, erminille, kojooteille ja minkille. Kalastaja on niiden yleisin saalistaja. Kalastajat voivat jopa estää piikkisikakantojen kasvua. Jos saalistaja lähestyy, piikkisika kääntää selkänsä saalistajaa kohti pitäen sulkakynnet koko ajan uhkaa kohti. Jos saalistaja kuitenkin saa piikkisian selälleen, se usein häviää taistelun. Joissakin tapauksissa piikkisika on torjunut hyökkäyksen sulkakynillään, myös erittäin vaarallisia eläimiä, kuten leopardia, vastaan. Kun lähestyvä saalistaja saa sulkakynän tassuunsa tai vartaloonsa, se vetäytyy usein, sillä sulkakynät ovat varsin kivuliaita ja eläimen on vaikea poistaa niitä.
Fillippinisika on ainoa tällä hetkellä haavoittuvaksi luokiteltu piikkisika. Kaikki muut on luokiteltu vähiten huolestuttaviksi. Suurin uhka piikkisian maailmanlaajuiselle populaatiolle on ihmisen aiheuttama metsäkato, maastopalot ja infrastruktuurin kehittäminen. Nämä toimet syrjäyttävät piikkisikoja kodeistaan ja pakottavat hitaasti liikkuvat jyrsijät etsimään uusia ravinnon ja suojan lähteitä. Myös autoja pidetään uhkana piikkisikoille, sillä piikkisikailijat liikkuvat liian hitaasti ylittäessään katua.

Porsaiden lisääntyminen, poikaset ja elinikä

Porsaiden pariutumisrituaaliin kuuluu, että vain dominoivat urospuoliset piikkisikailijat parittelevat useiden naaraiden kanssa, ja vähemmän dominoivat urokset eivät välttämättä parittele ollenkaan. Urokset puolustavat puolisoaan useita päiviä vuotuisen lisääntymiskauden aikana torjuakseen muut mahdolliset kosijat. Naaraat taistelevat reviiristään myös muita siikanaaraita vastaan. Naaraiden tuoksu ja ääntely houkuttelevat uroksia. Parittelu tapahtuu vasta, kun naaras valitsee uroksen ja avautuu sen lähentelylle.
Vuotuinen lisääntymiskausi kestää lokakuusta marraskuuhun. Naaras kantaa 210 päivää ja synnyttää yhdestä kolmeen jälkeläistä. Piikkisikavauva syntyy tyypillisesti huhti- tai toukokuussa, ja niitä kutsutaan piikkisikoiksi. Vastasyntyneet painavat 0,88-1,17 kiloa ja ovat 10 tuuman pituisia. Niiden karva on pehmeää syntymän aikana. Kynnet kovettuvat muutaman tunnin kuluttua. Niiden silmät eivät useinkaan aukea moneen päivään. Emo imettää hetken aikaa. Viiden kuukauden kuluttua jälkeläisistä tulee täysin itsenäisiä, ja ne jätetään selviytymään ensimmäisestä talvestaan omillaan.
Villisti elävän piikkisian keskimääräinen elinikä on viidestä seitsemään vuotta. Vankeudessa kasvatetut piikkisiat saattavat elää jopa 10 vuotta. Prahan eläintarhassa tiedetään olleen intianharmaasika ainakin 30 vuotta. Kun piikkisika ikääntyy, se voi kärsiä sairauksista ja aistien menettämisestä, mikä tekee siitä haavoittuvamman petoeläimille ja luonnolliselle kuolemalle.

Porcupin populaatio

Yhtä lukuun ottamatta kaikkia piikkisikalajeja pidetään tällä hetkellä vähiten huolestuttavina. Tämän vuoksi populaatiotutkimuksia ei ole kovin helposti saatavilla, minkä vuoksi piikkisikojen maailmanlaajuisen populaatiokoon määrittäminen on vaikeaa. Ainoat tällä hetkellä tunnetut uhat populaation kasvulle ovat kalastajapetoja ja ihmisen kehitys.

Näytä kaikki 52 eläintä, jotka alkavat kirjaimella P