Kahdeksasluokkalainen oppilas löysi itsensä kuumasta vedestä, kun hän oli ostanut lounaaksi kananugetteja – kahden dollarin setelillä.
Teksasin Houstonin ulkopuolella sijaitsevan Fort Bendin riippumattoman koulupiirin Christa McAuliffe Middle Schoolin kahdeksasluokkalainen Danesiah Neal yritti maksaa lounaansa kahden dollarin setelillä, jonka hänen isoäitinsä Sharon Kay Joseph oli antanut hänelle. Koulun ruokalan työntekijät eivät kuitenkaan uskoneet, että seteli oli aito – he eivät ilmeisesti koskaan näe kahden dollarin seteleitä – ja hänet lähetettiin Nealin sanoin ”poliisitoimistoon”. Koulupiiri on sittemmin selvittänyt, että Fort Bend ISD:llä on oma poliisilaitos. Nealin mukaan poliisi kertoi hänelle, että hän voi joutua ”suuriin vaikeuksiin”, koska hän käytti seteliä, jonka he uskoivat olevan väärennetty.
Miten suuriin vaikeuksiin? Liittovaltion lain mukaan henkilö, joka tahallaan käyttää väärennettyä rahaa, voidaan tuomita jopa 20 vuoden vankeusrangaistukseen ja sakkoihin.
Jokin järjen häivähdys otti lopulta vallan, ja koulun virkailijat soittivat Josephille, joka vahvisti, että hän oli antanut setelin tyttärentyttärelleen lounaan maksamiseen. Sillä välin poliisi (jolla ei ilmeisesti ollut paljon muuta tekemistä sinä päivänä) meni lähikauppaan, jossa Josephille oli annettu lasku. He veivät setelin myös paikalliseen pankkiin, jossa se lopulta todettiin aidoksi. Väärennöskriisi vältetty.
Kahdeksasluokkalaiset kananugettien syöjät poislukien, väärennetty raha on ongelma Yhdysvalloissa, sillä väärennettyä rahaa arvellaan olevan liikkeellä jopa 220 miljoonaa dollaria kerrallaan. Eikä se ole uusi ongelma. Itse asiassa Yhdysvaltain salainen palvelu – jonka me yleensä yhdistämme presidentin suojelemiseen – perustettiin alun perin torjumaan Yhdysvaltain rahan väärentämistä 1800-luvulla. Kun salainen palvelu perustettiin 5. heinäkuuta 1865, se oli itse asiassa osa valtiovarainministeriötä, aivan kuten Internal Revenue Service (IRS). Vasta vuonna 2003 siitä tuli osa sisäisen turvallisuuden ministeriötä, vaikka sillä on edelleen tärkeä rooli väärennettyjen seteleiden torjunnassa.
Ensimmäinen kahden dollarin seteli otettiin käyttöön maaliskuussa 1862, kolme vuotta ennen Secret Servicen perustamista. Se oli melko suosittu noin sadan vuoden ajan, mutta vuonna 1966 hallitus päätti lopettaa 2 dollarin setelin tuotannon kiinnostuksen puutteeseen vedoten. Kymmenen vuotta myöhemmin seteli otettiin kuitenkin uudelleen käyttöön uudella mallilla: Thomas Jefferson etupuolella ja John Trumbullin kuva Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen laatimisesta kääntöpuolella.
Tänä päivänä 2 dollarin seteleitä painetaan edelleen: tällä hetkellä liikkeellä on noin 1,2 miljardia 2 dollarin seteliä. Tämä vaikuttaa paljolta, mutta ota huomioon tämä: liikkeessä olevista 1,2 biljoonan dollarin arvoisista kolikoista ja seteleistä alle 0,1 % on 2 dollarin seteleitä (kun tarkastellaan varsinaisia seteleitä, joihin ei lasketa kolikoita, luku on lähempänä 3 %:a).
2 dollarin setelin ulkoasu on pysynyt samana siitä lähtien, kun seteli laskettiin uudelleen liikkeeseen vuonna 1976. Yhdysvaltain hallitus suunnittelee setelit uudelleen turvallisuussyistä ja jotta varkaiden olisi vaikea väärentää seteleitä. Miksi siis 2 dollarin seteliä ei suunniteltaisi uudelleen? Hallituksen mukaan, jolla ei ole suunnitelmia setelin uudelleensuunnittelusta, se johtuu siitä, että ”kahden dollarin seteliä väärennetään harvoin.”
Kerro se Nealille. Hänen kahden dollarin setelinsä palautettiin lopulta. Hän ei kuitenkaan saanut kananugetteja lounaaksi sinä päivänä.
(Näin tunnistat, onko kahden dollarin seteli väärennös.)
(Kirjoittajan päivitys: Piirin viestintävastaava vastasi minulle tänä iltana. Hän halusi selventää, että ”esitetty huoli ei koskenut sitä, oliko kahden dollarin seteli laillinen maksuväline, vaan sitä, oliko esitetty seteli aito vai väärennetty, johtuen kynästä, jota kahvilatyöntekijä käytti mahdollisten väärennettyjen seteleiden havaitsemiseen”. Hän jatkoi sanomalla, että ”saman päivän kuluessa ilmoituksen vastaanottamisesta silloinen tutkija vahvisti, että seteli ei ollut väärennetty, eikä koskaan nostettu rikossyytettä tai tehty rikosilmoitusta, kuten artikkelissasi annetaan ymmärtää”.” Selvennyksenä totean, etten väittänyt, että mitään rikossyytteitä olisi nostettu, mutta kerroin, että poliisiksi tunnistettu henkilö väitetysti sanoi rouva Nealille, että hän voisi olla ”suurissa vaikeuksissa”. Piirin tiedottaja jatkoi sanomalla, että ”tämä kaikki käsiteltiin koulun tasolla kaksi vuotta sitten poliisin toimesta, joka oli tuolloin määrätty kampukselle”. Olen korjannut artikkelia selventääkseni tätä kohtaa. Piirikunta ei vastannut muihin kysymyksiini. Linkitän kuitenkin koulun verkkosivujen etusivulla olevaan lausuntoon, jossa käsitellään huolta väärennetyistä seteleistä koulussa.”
Seuraa minua Twitterissä tai LinkedInissä. Tutustu verkkosivustooni.
Vastaa