Joidenkin puutarhureiden vakuuttaminen kultapiiskujen (Solidago lajit ja hybridit) maisema-arvosta on vaikeaa. Nämä kasvit ovat pitkään kärsineet ansaitsemattomasta maineesta tavallisena peltorikkakasvina, joka aiheuttaa heinänuhaa. Tosiasiassa heinänuhan pääasiallinen aiheuttaja on rikkaruoho. Kultapiiskua syytetään virheellisesti, koska se kukkii runsaasti allergian huippusesongin aikana. Kultajuuri on helppo kasvattaa, kun se istutetaan hyvään puutarhamultaan täyteen aurinkoon. Ne ovat erittäin kestäviä, kuivuutta sietäviä ja pitkäikäisiä perennoja. Niillä on myös vain vähän hyönteis- tai tautiongelmia, ja ne vaativat vain vähän hoitoa.

Useimmat kultapiiskut ovat rönsyileviä kasveja, joilla on pystysuorat tai hieman kaareutuvat varret, jotka ovat vaihtelevan korkuisia ja joiden lehdet asettuvat vuorotellen. Kukat ovat tyypillisesti keltaisia, mutta on olemassa muutamia harvinaisia valkoisia muotoja. Yksittäiset kukat ovat hyvin pieniä, mutta niitä on paljon, ja ne muodostavat erimuotoisia ja -kokoisia kukkakerhoja. Kasvit kukkivat pitkään loppukesällä ja syksyllä.

Kultakurjenpolvea on yli 125 lajia. Suurin osa näistä on Amerikan alkuperäisiä luonnonkukkia. Monet niistä ovat sopeutuneet hyvin keskilänteen. Iowassa on yli tusina kotoperäistä Solidago-lajia, jotka ovat suhteellisen yleisiä, sekä muutama harvinainen laji. Erään mielenkiintoisen preerialajin, jäykän kultapiiskun (S. rigida), kukat ovat jäykän varren päällä litteissä tertuissa. Harmaa kultapiisku (S. nemoralis) kasvaa avoimissa metsissä sekä kuivilla, ylänköisillä preerioilla. Useimmat kotoperäisistä lajeistamme sopivat parhaiten maiseman luonnontilaisille alueille.

Eivät kaikki kultapiiskut sovi kaikkiin maisematilanteisiin. Näiden ruohomaisten perennojen onnistunut käyttö riippuu huolellisesta kasvivalinnasta. Useat kultapiiskulajit ja hybridit ovat erinomaisia monivuotisia puutarhakasveja. Ne ovat myös erinomaisia leikkokukkia sekä tuoreina että kuivattuina. Uudet lajikkeet ja hybridit tarjoavat siistin, tiiviin kasvun sekä erilaisia kukkamuotoja. Nimettyjä lajikkeita ovat muun muassa seuraavat:

Cloth of Gold — 18 tuumaa korkea, elinvoimainen kasvi, joka kukkii elo-syyskuussa.
Crown of Rays — 24 tuumaa korkea, pylväsmäinen kasvi, jolla on suuret litteät kukkapäät.
Golden Boy — 18-24 tuumaa korkea, suuret luumumaiset kukkapäät ilmestyvät heinä-elokuussa.
Golden Fleece — 18 tuumaa korkea, muodostaa tiheän maton sydämenmuotoisia lehtiä, mikä antaa sille arvoa maanpeitekasvina.
Goldenmosa — 30-36 tuumaa korkea, kukkii elo-syyskuussa.

Hybridimuodot tarvitsevat jakoa 4-5 vuoden välein. Joillakin lajeilla on erittäin voimakas leviämistaipumus, ja ne on parasta pitää poissa puutarhasta, ellei ole valmis jakamaan niitä parin vuoden välein. Jakaminen on parasta tehdä aikaisin keväällä heti kasvun alkaessa, mutta useimmat kultapiiskut lisääntyvät helposti myös keväällä otettavilla kärkipistokkailla tai syksyllä otettavilla tyvipistokkailla.

Tämä artikkeli on alun perin ilmestynyt 12. elokuuta 1992 ilmestyneessä numerossa, s. 137-8.