Asetaan, että sairastut COVID-19:ään. Sinulla on kurja olo. Sinua särkee, yskittää ja kaiken kukkuraksi sinulla on nyt myös kuumetta. Jos olet vaarassa sairastua vakavaan tautiin tai jos sinulla on hengitysvaikeuksia, asiantuntijoiden mukaan sinun pitäisi hakeutua lääkäriin. Mutta jos pärjäät kotona, pitäisikö sinun ottaa Advilia laskeaksesi kuumeesi?

Lääketieteen ammattilaisten keskuudessa käydään pitkään keskustelua siitä, mitä hyötyä on siitä, että kuumeen ”kestää” sen sijaan, että ottaisit särkylääkkeitä, kuten ibuprofeenia, joka on Advilin vaikuttava ainesosa. Jotkut lääkärit uskovat, että kuume on hyödyksi elimistön luonnolliselle immuunivasteelle; toiset eivät ole yhtä varmoja ja sanovat sen sijaan, että potilaiden pitäisi vain keskittyä tekemään olonsa mukavaksi.

Keskustelu syttyi uudelleen, kun Ranskan terveysministeri Oliver Verán twiittasi lauantaina, että ibuprofeeni voi pahentaa COVID-19:tä. ”Tulehduskipulääkkeiden (ibuprofeeni, kortisoni …) ottaminen voi olla infektiota pahentava tekijä”, hän kirjoitti. ”Jos sinulla on kuumetta, ota parasetamolia. Jos käytät jo tulehduskipulääkkeitä tai olet epävarma, kysy lääkäriltäsi neuvoa.”

Hänen twiittinsä levisi, mikä sai monet miettimään, pitäisikö heidän itse asiassa välttää ibuprofeenia, jos he sairastuvat COVID-19:ään. Koko episodi on esimerkki lääketieteen sotkuisesta luonteesta ja siitä, miten saman sairauden hoidot voivat vaihdella dramaattisesti lääkäristä ja potilaasta toiseen. Kun ihmiset yrittävät tehdä kaikkensa välttääkseen koronaviruksen leviämisen, yksimielisyyden puute vain lisää stressiä jo ennestään hermoja raastavaan aikaan.

Lue: Mitä teet, jos alat yskiä?

Kun virus pääsee elimistöön, sytokiineiksi kutsutut tulehduskemikaalit kulkeutuvat aivoihin. Siellä ne käskevät aivoja nostamaan kehon lämpötilaa taistellakseen hyökkääjää vastaan. Se on vähän sama kuin menisit asuntoosi tammikuun puolivälissä ja Nest-lämpömittari tietäisi nostaa lämmön 70 asteeseen. Paitsi että asuntosi ei yritä tappaa sinua.

Lisää tarinoita

Normaalin 98,6 asteen sijaan aivot käskevät kehon olla vaikkapa 102 asteessa. Tuossa korkeammassa lämpötilassa elimistön valkosolut pystyvät tehokkaammin tunnistamaan ja tappamaan virustartunnan saaneita soluja, kertoo Paul Offit, Philadelphian lastensairaalassa työskentelevä infektiosairauksiin erikoistunut lastenlääkäri. Offit kuuluu leiriin, joka ei suosittele ibuprofeenin käyttöä. Hän kertoi minulle, että kuume on elimistön luonnollinen tapa torjua infektioita, ja sen hoitaminen käsikauppalääkkeillä vain häiritsee tätä prosessia.

”Kun lasket kuumetta, huijaat itseäsi luulemaan, että olet itse asiassa paremmassa kunnossa”, hän sanoi, ”vaikka on niin paljon tietoa, joka osoittaa, että kuumeen hoitaminen voi pidentää ja pahentaa sairauksia.”

Jos saat kevyemmän COVID-19-tapauksen ja sinulle on sanottu, että sinun on turvallista vain lymyillä sängyssä, Offit ehdottaa, että sinun pitäisi vain levätä, juoda nesteitä ja antaa kuumeen tehdä tehtävänsä.”

Lue: ”Jos sinulla on kevyempi COVID-19-tauti ja sinulle on sanottu, että sinun on turvallista vain lymyillä sängyssä”: Offit lähetti minulle luettelon artikkeleista, jotka näyttävät osoittavan, että kuumeen alentaminen itse asiassa pitkittää tai pahentaa infektioita. Useissa tutkimuksissa, joissa on ollut mukana esimerkiksi liskoja, hiiriä tai koiria, on havaittu, että tartunnan saaneet eläimet, joiden kuumeen nousu estettiin, kuolivat todennäköisemmin. Eräässä kriittisesti sairaita potilaita koskevassa tutkimuksessa ne, joiden kuume oli yli 101,3 astetta ja joita hoidettiin parasetamolilla, saivat enemmän infektioita kuin ne, joiden kuumetta ei hoidettu. Tutkimus lopetettiin, koska seitsemän potilasta hoidetun kuumeen ryhmässä oli kuollut, kun taas vain yksi potilas hoitamattoman kuumeen ryhmässä.

Mutta kun tämä kysymys kysyttiin toiselta lääkäriltä, Richard Klascolta, The New York Timesin Q&A-lehdessä vuonna 2018, hän tuli toisenlaiseen tulokseen: Kuumeen hoitaminen kipulääkkeillä ei vaikuttanut lainkaan. ”Koska tiukat kliiniset tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä lääkkeet eivät huononna tuloksia”, Klasco sanoi Timesille, ”miksi et tekisi oloasi mukavaksi?” Klasco kertoi minulle haastattelussa pitävänsä edelleen kiinni tästä neuvosta.

Jonathan Schimmel, Mount Sinain sairaalan Icahn School of Medicine -yliopiston ensiapulääketieteen apulaisprofessori, kertoi minulle, että meillä ei ole vieläkään lopullista näyttöä antipyreettisistä lääkkeistä, kuten kuumetta alentavia lääkkeitä kutsutaan. ”Jos henkilöllä on epämukava olo kuumeen takia, eikä lääkäri ole käskenyt häntä välttämään näitä lääkeryhmiä”, hän sanoo, ”kuumelääke voi auttaa häntä voimaan paremmin.”

Ibuprofeenin lisäksi Offitin mielestä kannattaa pidättäytyä muista särkylääkkeistä, kuten Alevesta tai Tylenolista. Hän ei näe mitään syytä hoitaa kuumetta millään kuumetta alentavalla lääkkeellä. Ranskan terveysministeri Véran suositteli kuitenkin COVID-19-kuumeen hoitamista Tylenolilla tai muulla lääkkeellä, joka sisältää parasetamolia. Ranskan terveysministeriön uusissa ohjeissa sanotaan, että kaikkien ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden, mukaan lukien ibuprofeenin, käyttöön on liittynyt ”vakavia haittatapahtumia” potilailla, joilla on COVID-19.

Vérania on saattanut horjuttaa viime viikolla lääketieteellisessä aikakauslehdessä The Lancetissa julkaistu kirje. Kirjeessä huomautettiin, että koronavirus sitoutuu ACE2-nimiseen keuhkomolekyyliin, ja ibuprofeeni voi lisätä ACE2:n määrää elimistössä. Kirjeessä kuitenkin vain ehdotettiin yhteyttä ibuprofeenin, ACE2:n ja COVID-19:n välillä – kyseessä ei ollut satunnaistettu, kontrolloitu tutkimus. Kirjeestä kysyttäessä WHO:n tiedottaja Christian Lindmeier kertoi Agence France-Presselle, että asiantuntijat ”tutkivat asiaa antaakseen lisäohjeita”, mutta ”sillä välin suosittelemme käyttämään mieluummin parasetamolia, älkääkä käyttäkö ibuprofeenia itsehoitolääkkeenä”. Se on tärkeää.”

Lue:

Véran saattaa ottaa mallia lääkärikollegoiltaan, joista osa suosittelee nyt kuumeen hoitoon mieluummin parasetamolia kuin ibuprofeenia, koska jälkimmäinen voi aiheuttaa potilaille pahempia vatsa- ja munuaishaittoja. (Ranskan terveysministeriölle lähetettyyn sähköpostiviestiin ei vastattu välittömästi.)

Véranin kommentin jälkeen Ison-Britannian terveysvirasto antoi oman lausuntonsa, jossa todetaan: ”Tällä hetkellä ei ole vahvaa näyttöä siitä, että ibuprofeeni voisi pahentaa koronaviruksen (COVID-19) leviämistä.”. Mutta kunnes meillä on enemmän tietoa, ota parasetamolia koronaviruksen oireiden hoitoon, ellei lääkärisi ole sanonut, että parasetamoli ei sovi sinulle.”

On vaikea tietää, mitä tarkalleen ottaen pitäisi tehdä neuvoista, jotka eivät perustu vankkaan näyttöön. Valitettavasti meillä ei yksinkertaisesti ole toistaiseksi paljon näyttöä COVID-19:n erityispiirteistä. Me kaikki taistelemme vihollista vastaan, jota emme oikein ymmärrä.