Pikkulapsen kasvattaminen on hauskaa. Se voi kuitenkin tuntua sotkujen, romahdusten ja mokien miinakentältä, joka voi johtaa turhautumiseen ja kunnon määrään itseepäilyä. Tämä kuuluu asiaan. Pikkulapsuus on sotkuisten tunteiden ja sotkuisten kasvojen aikaa. Ja vaikka on olemassa monia neuvoja siitä, miten käsitellä oikein raivokohtaus tai sitoutua taaperon kanssa niin, että hän kuuntelee, halusimme kuulla vanhemmilta parhaista ja hyödyllisimmistä neuvoista, joita he ovat saaneet taaperon kasvattamiseen liittyen. Niinpä puhuimme joukolle isiä ja päädyimme näihin yhteentoista neuvoon, joita perheenjäsenet, terapeutit, kasvattajat ja ystävät ovat antaneet. Neuvot ovat heidän mukaansa muuttaneet heidän tapaansa olla vanhempi parempaan suuntaan. Toivomme, että ne tekevät saman sinulle.
Ole suora
”Kamppailen tämän kanssa, mutta se liittyy ohjeidesi selkeyteen, kun olet tekemisissä taaperon kanssa. Minulla on ystävä, joka on peruskoulunopettaja, ja hän sanoo, että on tärkeää – erityisesti kurinpitotapauksissa – välttää sanomasta sellaisia asioita kuin ’Lopeta se’. Tai: ”Lopettakaa. Pikkulapselle. Se voi yhtä hyvin olla sikalatinaa. Ole sen sijaan yksinkertainen ja suora. ’Laita lelu pois.’ Tai ’Ota se pois suustasi’. Mitä vähemmän sanoja, sitä parempi, ja sitä tarkempi voit myös olla. Se auttaa pikkulasta oppimaan tarkalleen, mitä sopimaton käytös on, sen sijaan että hän vain tietäisi, että jokin on väärin.” – Michael, 37, Pennsylvania
Priorisoi säännöt
”Hyvä ystäväni – joka on 23-vuotiaan ja 19-vuotiaan lapsen isä – kertoi minulle, että on tärkeää priorisoida säännöt alusta alkaen. Hän sanoi tehneensä sen virheen, että ylikuormitti vanhimman lapsensa säännöillä, kun tämä oli pikkulapsi, ja siitä tuli vain hämmentävää kaikille. Kun hän ja hänen vaimonsa saivat tyttärensä, sääntöjä alettiin soveltaa porrastetusti. Turvallisuutta koskevat säännöt olivat tietenkin ensimmäiset ja tärkeimmät. Kun nämä säännöt oli vahvistettu, hän alkoi vähitellen lisätä niitä. Kokeilemme sitä, ja se näyttää toistaiseksi toimivan hyvin.” – Lou, 34, Michigan
Salli luonnolliset seuraukset
”Poltin käteni kynttilästä, kun olin pikkulapsi. Äitini kertoi, että hän varoitti minua muutaman kerran ja antoi sen sitten vain tapahtua. Se kuulostaa ilkeältä, mutta se oli hänen tapansa opettaa minulle luonnollisia seurauksia. Hän sanoi, että oli tärkeää, että siskoni ja minä opimme itse tekojemme seuraukset, kunhan ne eivät olleet liiallisia tai vaarallisia. Vanhempana se on vaikeaa, koska haluaa puuttua asiaan ja säästää lapsensa pettymykseltä, mutta olemme nähneet poikamme oppivan leikkimään kiltimmin lelujensa kanssa heiteltyään ja rikottuaan niitä. Hän hermostuu, mikä on ikävää, mutta hän on alkanut ymmärtää: Jos teen näin, tämä lelu katoaa, joten minun ei pitäisi tehdä näin. – Eric, 35, Arizona
Käsittele käyttäytymistä, älä lasta
”Kun siskoni kasvatti sisarentytärtäni, hän sanoi tehneensä sen virheen, että hän sanoi huonoon käytökseen puuttuessaan usein vain ”Ei!”. Hän tajusi nopeasti – ja jonkin verran tutkittuaan asiaa – että pikkulapsella ei ole aavistustakaan siitä, mihin Ei! viittaa suoraan. Sinun on nimenomaan mainittava, mitä ei-toivottu käytös on. Se on vaikeaa, koska ”Ei!” tai ”Lopeta!” ovat paljon nopeampia kuin ”Älä leiki lähellä pihatien päätä”. Mutta sen on tarkoitus vakuuttaa lapselle, että hän ei ole paha, vaan käytös. Se on aluksi hyvin aikaa vievä taito oppia, mutta olemme nähneet hyödyt.” – John, 37, Etelä-Carolina
Ei pakkomielle ruokaan
”Pikkulapsilla on paljon vaikutusvaltaa ruoan suhteen, varsinkin ensikertalaisilla vanhemmilla. Kun vaimoni ja minä saimme ensimmäisen lapsemme, kiinnitimme toiveemme ja unelmamme siihen, söisikö hän kaiken ruokansa. Terapeuttini sanoi minulle, että ei ole terveellistä tehdä ruoasta valtataistelua, kun kasvatat pientä lasta, koska silloin siitä tulee negatiivinen kokemus sinulle ja lapselle. Hän sanoi, että ruoasta kieltäytyminen on normaalia, ja juju on siinä, ettei sitä pidä käsitellä isona asiana, laittaa ruoka pois ja tarjota sitä sitten joku toinen kerta kuin mitään ei olisi tapahtunut. Se ei ole idioottivarma keino, mutta se auttaa ehdottomasti helpottamaan ateria-aikojen stressiä, jota meillä oli aiemmin.” – Jeff, 36, New York
Anna heidän auttaa
”Kun olin pikkulapsi, siskoni ja minä olimme koko ajan äitini lonkalla. Hän kertoi meille, että olisi ollut helpompaa ja luultavasti vähemmän sotkuista, jos hän olisi tehnyt kaiken itse, mutta että se, että hän antoi meidän tehdä yksinkertaisia asioita, kuten pyyhkiä tuolin pölyrätillä, heittää tavaroita roskiin tai kerätä leluja, piti meidät kiireisinä ja sai meidät innostumaan auttamisesta. Kun kasvoimme vanhemmiksi, kotona auttaminen ei enää tuntunutkaan niin työläältä, ja veikkaan, että juuri siksi. Se todellakin toimii – poikamme (23 kuukautta) rakastaa ”siivoamista”. – Robert, 34, Kalifornia
Hyvän käytöksen korostaminen
”On ero huonon käytöksen tuomitsemisen ja hyvän käytöksen ylistämisen välillä. Vanhempina luulen, että olemme luonnostamme taipuvaisia yrittämään estää huonoa käytöstä poistamisella, huutamisella ja kaikella sellaisella. Huono käytös on se, mikä pelottaa meitä. Mutta hyvän käytöksen aktiivinen tunnustaminen ja ylistäminen vahvistaa sitä tavalla, joka saa lapset pyrkimään toistamaan sitä. Se ei poista huonoa käytöstä, mutta tekee sille vähemmän tilaa. Sain juuri P-3-alkuopettajalisenssin, ja tämä oli paljastavin tieto, jonka opin opettajana ja kaksivuotiaan lapsen isänä.” – Nick, 34, Florida
Ignore Tantrums
”Veljeni on kiukunpuuskien huomiotta jättämisen kuningas. Hän on kasvattanut kolme tyttöä, joten hän on jo kuin Shaolin-munkki-tason valaistunut. Paras neuvo, jonka hän antoi minulle taaperoiden kiukuttelusta, on se, että niiden huomiotta jättäminen vaatii harjoittelua, ja se kyllä helpottuu. Mutta olen kokeillut sitä, ja se toimii. Voi melkein nähdä, miten pyörät pyörivät lapsen päässä. Miksi tämä ei toimi? Minä huudan. Minä itken. Eikä kukaan kiinnitä huomiota! Ja sitten he turhautuvat hieman enemmän. Mutta sitten he vain luovuttavat. Tai kyllästyvät. Se on kuin auto, josta loppuu bensa – mitä nopeammin se kiihdyttää, sitä nopeammin tankki tyhjenee.” – Mike, 35, Maryland
Keskustele, älä puhu
”Kyse ei ole vain käskyjen ja ohjeiden antamisesta, vaikka se on osa sitä. Olin kehittynyt lukija pienenä, ja vanhempani kertovat, että heidän mielestään osa siitä johtui siitä, miten paljon he kannustivat minua puhumaan ja sanallistamaan pikkulapsena. (Äitini oli englanninopettaja.) Tavallisen tarinoiden lukemisen lisäksi yritän siis saada poikani osallistumaan ”keskusteluun” niin paljon kuin mahdollista. Kuten small talkiin. Vaikka hän olisi turvaistuimessa, kysyn häneltä, mitä värejä hän näkee. Ainakin se on jotain, mistä me molemmat nautimme.” – Dan, 33, Rhode Island
Messut voi siivota
”Tämä tapahtui äskettäin. Olen ollut ihan pihalla pikkulapsen kasvatuksen sotkuisuudesta. Pelkkää ruokaa kaikkialla. Leluja. Likaa. Värikynät. Vaatteet. Puhuin vaimolleni, kun tyttäremme oli läikyttänyt ruokaa olohuoneen matolle, ja hän vain sanoi: ”Sotkut voi siivota. Se oli hyvin onnenkeksimäinen sananlasku, mutta se on jäänyt mieleeni, ja se on totta. Jos ajattelet sotkua väliaikaisena asiana, se lievittää paljon stressiä. Ainakin minulla. Ne ovat ärsyttäviä, mutta ne eivät ole niin dramaattisia ja katastrofaalisia kuin ennen.” – Sean, 34, Indiana
Löydä ystäviä muiden vanhempien kanssa
”Kun valmistauduimme poikamme syntymään, lääkärimme ehdotti, että etsisimme paikallisia Facebook-ryhmiä tai muita läheisten vanhempien yhteisöjä. Hän sanoi, että oppisimme niistä paljon. Olimme molemmat tavallaan vain niinku ’Joo, okei.’ ja hylkäsimme ajatuksen. Meillä oli tämä lukittuna. Eikö niin? Mutta eräänä päivänä nielimme ylpeytemme ja aloimme tutkia asiaa. Muut vanhemmat, joihin olemme tutustuneet, ovat fantastisia. He ovat rohkaisevia ja kokeneita. Se on kuin täydellinen tasapaino lääkärin objektiivisten, asiantuntevien neuvojen ja läheisen ystävän opastuksen välillä. Olemme todella innoissamme siitä, että voimme alkaa hengailla heidän kanssaan henkilökohtaisesti, kunhan kaikki rauhoittuu. Ja mikä parasta, he ymmärtävät, jos joudumme perumaan suunnitelmia viime hetkellä.” – Paul, 34, Ohio
Vastaa