Miksi lapset, joilla on ADHD, repivät hiuksiaan & Poimi ihoaan

Kompleksisia lapsia kasvattaessani on varmasti ollut aikoja, jolloin hiusten repiminen on tuntunut täysin kohtuulliselta – joskaan ei terveelliseltä – reaktiolta viimeisimpään kodin haasteeseen!

Mutta en koskaan tajunnut, että monet ADHD-lapset repivät hiuksiaan tylsyyden takia!

AdHD-lapsilla krooninen hiusten repiminen ja ihon nyppiminen ei välttämättä tarkoita, että he ovat stressaantuneita tai järkyttyneitä. Monet kompleksiset lapset (ja neurotyypilliset lapset muuten) eivät ole edes tietoisia siitä, että he repivät hiuksiaan eräänlaisena fidgeting-käyttäytymisenä. Ei ole epätavallista, että lapset ovat täysin tietämättömiä tämän tavan vakavuudesta, kunnes näkyviä kaljuja laikkuja ilmestyy tai he ovat kaivelleet kasvojaan tai sormiaan verenvuotoon ja arpeutumiseen asti.

Kun nyt 13-vuotias lapsemme, jolla on ADHD & autismi, näytti meille ensimmäistä kertaa päässään olevan kaljun kohdan, hän ei osannut selittää, miten se oli tapahtunut. Aistiherkkä kaveri, hän oli maininnut tunteneensa, että hänen hiustekstuurinsa oli yhtäkkiä muuttunut tietyissä kohdissa (muuttunut suorasta karkeaksi ja kiharaksi). Ehkä ne olivat vain pudonneet pois?

Koska emme tienneet, että monet ADHD:sta kärsivät lapset repivät hiuksiaan irti, ja tämä oli ensimmäinen kokemuksemme asiasta, olimme ymmällämme mystisestä aukosta hänen kampauksessaan ja raahasimme hänet välittömästi lastenlääkärille arvioitavaksi. Suurin huolenaiheemme oli, että hän oli aliravittu (parhaista yrityksistämme huolimatta hän suosii hiilihydraattiruokavaliota, jota täydennetään monivitamiineilla). Rehellisesti sanottuna pelkäsimme, että hänen hiustenlähtönsä oli konkreettinen seuraus siitä, ettemme onnistuneet vakuuttamaan häntä syömään ravitsemuksellisesti tasapainoista ruokavaliota.

Lastenlääkäri ei vaikuttanut huolestuneelta ja vakuutti meille, että poikamme ei osoittanut merkkejä huonosta ravitsemuksesta (luojan kiitos!). Hän kehotti meitä odottamaan ja katsomaan, tapahtuuko se uudestaan.

Varmasti, kaksi viikkoa myöhemmin ilmestyi toinen kalju kohta. Viikko sen jälkeen puolet poikamme oikeasta kulmakarvasta katosi. Käynti terapeutilla vahvisti sen, mitä olimme kaikki tulleet epäilemään. Poikamme repi hiuksiaan – kirjaimellisesti.

Mutta tässä on yllätys: suurimmaksi osaksi hän oli täysin tietämätön siitä, että hän teki sitä!

Vartalokeskeinen toistuva käyttäytyminen

Kuten kävi ilmi, vartalokeskeinen toistuva käyttäytyminen (Body Focused Repetitive Behaviors, BFRB) on todella yleistä. Arviot vaihtelevat, mutta noin 3-6 miljoonalla ihmisellä valtakunnallisesti on diagnosoitu trikotillomania eli ”trich” (hiusten vetäminen)

Kansas Cityssä sijaitsevan Children’s Mercy Hospitalin ADHD-erityisklinikan psykologisten palveluiden johtajan Carla C. Allanin mukaan lapset, joilla on ”trich”, vetävät hiuksiaan ulos kaikenlaisista syistä. He saattavat esimerkiksi hakea aistimuksia tylsyyden aikana, etsiä symmetriaa tai tuntea, että jokin hiusten laatu tai ominaisuus ei ole ”aivan oikea”. Monesti ihmiset, jotka harrastavat hiustenvetorituaaleja, kertovat, että he tuntevat jonkinlaista helpotuksen tunnetta sen jälkeen, kun he ovat harjoittaneet kyseistä käyttäytymistä.

Kuten arvata saattaa, lapset, joilla on ADHD, vetävät hiuksiaan ulos, koska heillä on määritelmällisesti itsekontrollin puute. Tosin joissakin tapauksissa ”trikit” voivat olla myös osoitus jostain muusta taustalla olevasta häiriöstä, kuten OCD:stä (pakko-oireinen häiriö) tai BMD:stä (kehon dysmorfinen häiriö). Harvoin on myös raportoitu tapauksia, joissa trikit ovat kehittyneet amfetamiinipohjaisen stimulanttilääkityksen aloittamisen sivuvaikutuksena, joskin on tärkeää huomata, että hiusten vetämisen oireet korjaantuivat kokonaan, kun lapsi siirtyi metyylifenidaattipohjaisiin tai SSRI-pohjaisiin hoitoihin. Jos huomaat, että lapsesi on alkanut nipistellä tai vetää hiuksia, tarkista asia lääkäriltäsi.

Tuloksellinen hoito – Habit Reversal Training

Hyvä uutinen on, että trikit ja vastaavat häiriöt ovat hyvin hoidettavissa kognitiivisilla käyttäytymisterapioilla, kuten Habit Reversal Training tai Comprehensive Behavioral Intervention for Tics. Tohtori Allan sanoo: ”Nämä hoidot ovat erittäin tehokkaita, kun lapsi ja perhe ovat valmiita tekemään muutoksia.” Ei ole yllättävää, hän jatkaa: ”Vanhemmilla on kriittinen rooli siinä, että he auttavat lastaan tai nuortaan kehittämään tietoisuutta hiusten vetämisestä (monilla ADHD:tä sairastavilla lapsilla ei ole käsitystä omista kuvioistaan & laukaisevista tekijöistä), minkä lisäksi he tarjoavat palkintoja terapian kotitehtävien suorittamisesta ja päivittäisestä taitojen harjoittelusta.”

Habit Reversal Trainingissa lapsi löytää korvaavan käyttäytymistavan (kuten fidget-lelun käyttämisen, käsillä istumisen tai käsivarsien ristiintaittamisen), joka tekee hiusten vetämisen laiminlyönnin vaikeammaksi. Joillekin lapsille tämä on vaikeampaa kuin miltä se kuulostaa.

Muutoksen edellytykset

Kriittinen menestystekijä kaikenlaisessa käyttäytymisterapiassa on, että lapsi/perhe on valmis tekemään muutoksia. Vaikka 13-vuotias poikamme on hämmentynyt ”äkillisestä” hiustenlähdöstään, hänestä ei tunnu, että hänen päässään olevat kaljut kohdat vaikuttaisivat dramaattisesti hänen elämänlaatuunsa. Vaikka hänen opettajansa ja koulukaverinsa ovat huomanneet ja kyselleet häneltä kaljuista kohdista, hän ei ymmärrä, miksi se on niin suuri asia.

Mutta kun hiusten repimisestä tulee juurtunut käytös, se vain pahenee ajan myötä. Teimme siis terapeuttimme avulla sopimuksen poikamme kanssa. Sovimme selkeästi, missä vaiheessa hänen hiustenvetonsa olisi tarpeeksi vakavaa aloittaaksemme tavanmuutosterapian. (Jos ihmettelet, se on silloin, kun hänellä on neljä tai viisi sentin kokoista kaljua kohtaa, jotka ”ilmestyvät” alle kuukaudessa). Minua karmii hieman, kun kerron tämän – toivon todella, ettemme pääse siihen pisteeseen!

Ja nyt, koska ADHD-lapsilla ei myöskään ole itsetuntemusta, dokumentoimme valokuvin hänen hiusmatkansa, jotta hän voi nähdä, miltä läiskät näyttävät, ja seurata muutoksia.

Jos siis alat miettiä, onko lapsellasi räkätahra tai onko hänellä vaara kaljuuntua kokonaan, muistathan, että moni ADHD:tä sairastava lapsi repii hiuksiaan. Hiusten repiminen ja ihon nyppiminen ovat uskomattoman yleisiä. Onneksi ne ovat myös hyvin hoidettavissa, kunhan syy on selvitetty!

Mitä?