Maailman terveysjärjestö WHO on asettanut pekonin, hot dogit ja makkarat samaan syöpäriskiluokkaan tupakoinnin kanssa. Anokarina/Flickr hide caption

toggle caption

Anokarina/Flickr

Maailman terveysjärjestö on katsonut, että lihajalosteet – kuten pekoni, makkarat ja hot dogit – voivat aiheuttaa syöpää.

Myös WHO:n mukaan punainen liha, mukaan lukien naudan-, sian-, vasikan- ja karitsanliha, on ”todennäköisesti syöpää aiheuttavaa” ihmisille.

22 tutkijasta koostuva ryhmä tarkasteli todistusaineistoa, joka liittää punaisen lihan ja prosessoidun lihan kulutuksen syöpään, ja tuli siihen johtopäätökseen, että prosessoidun lihan säännöllinen syönti lisää paksusuolen ja peräsuolen syövän riskiä. Heidän todistusaineistonsa tarkastelusta kerrotaan The Lancet -lehdessä julkaistussa artikkelissa.

Johtopäätöksen mukaan lihajalosteet kuuluvat syöpäriskin osalta samaan luokkaan kuin tupakointi ja asbesti. Tämä ei tarkoita, että ne olisivat yhtä vaarallisia, sanoo Kansainvälinen syöväntutkimuskeskus – WHO:n alainen virasto, joka määrittelee luokitukset. Ja on tärkeää huomata, että jopa sellaiset asiat kuin aloe vera ovat mahdollisten syöpää aiheuttavien aineiden listalla.

IARC:n julkaisemassa Q & A:ssa virasto sanoo, että ”lihan syömisellä on tunnetusti terveyshyötyjä”, mutta se huomauttaa myös, että syöpäriski kasvaa nautitun lihan määrän myötä. Kuten olemme raportoineet, tutkimukset osoittavat, että eniten lihaa syövillä on yleensä suurin riski.

IARC:n mukaan korkean lämpötilan kypsennysmenetelmät (kuten lihan kypsentäminen suorassa kosketuksessa liekkiin) tuottavat enemmän syöpää aiheuttavia yhdisteitä. Ryhmän mukaan tietoja ei kuitenkaan ollut riittävästi, ”jotta voitaisiin tehdä johtopäätös siitä, vaikuttaako lihan kypsennystapa syöpäriskiin.”

Susan Gapstur Amerikan syöpäyhdistyksestä sanoo, että yhdistys suosittelee ”terveellistä ruokavaliota, jossa painotetaan kasvisruokaa ja rajoitetaan prosessoidun lihan ja punaisen lihan kulutusta”, hän kertoi kirjallisessa lausunnossaan.

Suositus perustuu tutkimuksiin, Gapstur kertoo The Saltille. Esimerkiksi Maailman syöväntutkimusrahaston vuonna 2011 julkaisemassa paksusuolen syöpää koskevassa systemaattisessa kirjallisuuskatsauksessa todettiin, että jokaiseen päivässä nautittuun 3,5 unssin määrään punaista ja prosessoitua lihaa liittyi tilastollisesti merkitsevästi 16 prosentin suurentunut riski sairastua paksusuolen syöpään. Kuten ACS huomauttaa, tämä on lihamäärä, joka vastaa suunnilleen korttipakan kokoa. Uudessa arviossaan IARC esitti toisenlaisen riskinarvioinnin: Se päätteli, että noin 1,8 unssin prosessoidun lihan syöminen päivittäin lisää paksusuolensyövän riskiä noin 18 prosenttia. On huomattava, että tässä puhutaan suhteellisesta riskistä, ja mahdollisuudet sairastua paksusuolensyöpään ovat alun perin melko pienet.

Lancetin julkaisussa huomautetaan, että punainen liha sisältää myös ”biologisesti arvokkaita proteiineja ja tärkeitä hivenaineita, kuten B-vitamiineja, rautaa ja sinkkiä”. Ja Pohjois-Amerikan lihainstituutin mukaan monet tutkimukset viittaavat punaisen lihan kulutuksen hyötyihin.

”Tieteellinen näyttö osoittaa, että syöpä on monimutkainen sairaus, joka ei johdu yksittäisistä ruoka-aineista, ja että tasapainoinen ruokavalio ja terveelliset elämäntapavalinnat ovat välttämättömiä hyvälle terveydelle”, kirjoittaa Pohjois-Amerikan lihainstituutin puheenjohtaja Barry Carpenter WHO:n uudesta WHO:n luokittelusta antamassaan lausunnossa.

Carpenter sanoo, että on tärkeää asettaa uusi luokittelu kontekstiinsa. ”IARC:n paneelille annettiin perustehtäväksi tarkastella vaaroja, joita liha voi aiheuttaa jollakin tasolla ja tietyissä olosuhteissa, mutta sitä ei pyydetty ottamaan huomioon mitään vastapainona olevia hyötyjä, kuten lihan tarjoamaa ravintoa tai vaikutuksia, joita olisi, jos lihaa vähennettäisiin rajusti tai se poistettaisiin kokonaan ruokavaliosta”, lausunnossa todetaan.