ElectionEdit

Pääartikkeli: Paavin konklaavi, 1549-1550

Paavali III kuoli 10. marraskuuta 1549, ja sitä seuranneessa konklaavissa neljäkymmentäkahdeksan kardinaalia jakaantui kolmeen ryhmittymään: Ensisijaisista ryhmittymistä keisarillinen ryhmittymä halusi, että Trenton konsiili kutsutaan uudelleen koolle, ranskalainen ryhmittymä halusi, että siitä luovutaan. Farnesen ryhmittymä, joka oli lojaali edellisen paavin suvulle, kannatti Paavali III:n pojanpojan, kardinaali Alessandro Farnesen valintaa ja myös suvun vaatimusta Parman herttuakunnasta, jonka keisari Kaarle V kiisti.

Eivät ranskalaiset eivätkä saksalaiset suosineet del Montea, ja keisari oli nimenomaisesti sulkenut hänet pois hyväksyttävien ehdokkaiden luettelosta, mutta ranskalaiset pystyivät estämään kaksi muuta ryhmittymää, minkä ansiosta del Monte saattoi mainostaa itseään kompromissiehdokkaana ja tulla valituksi 7. helmikuuta 1550. Ottavio Farnese, jonka tuki oli ollut ratkaisevan tärkeää valinnan kannalta, vahvistettiin välittömästi Parman herttuan virkaan. Mutta kun Farnese pyysi Ranskalta apua keisaria vastaan, Julius liittoutui keisarin kanssa, julisti Farnesen menettäneen läänityksensä ja lähetti veljenpoikansa Giambattista del Monten komennossa olevat joukot yhteistyöhön Milanon herttua Gonzagan kanssa Parman valtaamiseksi.

Kirkon uudistuksetEdit

Vallankautensa alussa Julius oli tosissaan halunnut saada aikaan katolisen kirkon uudistuksen ja kutsua uudelleen koolle Trenton kirkolliskokouksen, mutta tosiasiassa hyvin vähän saatiin aikaan hänen viiden virkavuotensa aikana. Vuonna 1551 hän suostui keisari Kaarle V:n pyynnöstä Trentin konsiilin uudelleen avaamiseen ja liittoutui Parman herttuan ja Ranskan Henrik II:n (1547-59) kanssa, mikä aiheutti Parman sodan. Julius kuitenkin sopi pian herttuan ja Ranskan kanssa ja keskeytti vuonna 1553 konsiilin kokoukset.

Henrikin oli uhannut peruuttaa tunnustuksen paavilta, jos uusi paavi olisi suuntautunut Habsburg-myönteisesti, ja kun Julius III kutsui uudelleen koolle Trenton konsiilin, Henrik esti ranskalaisia piispoja osallistumasta siihen eikä pannut paavin asetuksia täytäntöön Ranskassa. Jopa sen jälkeen, kun Julius III oli jälleen keskeyttänyt konsiilin, hän jatkoi paavin kiusaamista, jotta tämä asettuisi hänen puolelleen Habsburgeja vastaan uhkaamalla skismalla.

Pronssinen patsas Perugiassa, 1555

Julius tyytyi yhä enenevässä määrin italialaiseen politiikkaan, ja hän vetäytyi ylelliseen palatseihinsa Villa Giuliaan, jonka hän oli rakennuttanut itselleen lähelle Portta del Popoloa. Siellä hän vietti aikaansa mukavasti nousten aika ajoin esiin tehdäkseen arkajalkaisia ponnisteluja kirkon uudistamiseksi perustamalla uudelleen uudistuskomissioita. Hän oli jesuiittojen ystävä, joille hän myönsi uuden konfirmaation vuonna 1550; ja elokuussa 1552 annetulla paavin bullalla Dum sollicita hän perusti Collegium Germanicumin ja myönsi sille vuotuiset tulot.

Hänen pontifikaattinsa aikana katolilaisuus palautettiin Englannissa kuningatar Marian johdolla vuonna 1553. Julius lähetti kardinaali Reginald Polen legaatiksi valtuudet, joita hän saattoi käyttää harkintansa mukaan edistääkseen restauraation onnistumista. Helmikuussa 1555 Englannin parlamentti lähetti Juliukselle lähettilään ilmoittamaan maan virallisesta alistumisesta, mutta paavi kuoli ennen kuin lähettiläs ehti Roomaan.

Vähän ennen kuolemaansa Julius lähetti kardinaali Giovanni Moronen edustamaan Pyhän istuimen etuja Augsburgin rauhassa. Hänen passiivisuutensa pontifikaatin kolmen viimeisen vuoden aikana saattoi johtua usein toistuvista ja vakavista kihtihäiriökohtauksista.

Innocenzo-skandaaliEdit

Juliuksen paaviutta leimasivat skandaalit, joista merkittävin keskittyy paavin ottolapsen veljenpoikaan Innocenzo Ciocchi Del Monteen. Innocenzo del Monte oli Parman kaduilta löytynyt teini-ikäinen kerjäläinen, jonka perhe palkkasi vähäpätöiseksi salipojaksi pääasuntoonsa, ja pojan iäksi ilmoitetaan eri tavoin 14, 15 tai 17 vuotta. Juliuksen noustua paaviksi paavin veli adoptoi Innocenzo Del Monten perheeseen, ja Julius teki hänestä heti kardinaalin veljenpojan. Julius yllytti suosikkiaan lukuisiin hyväntekeväisyyskohteisiin, muun muassa Normandiassa sijaitsevan Mont Saint-Michelin luostarin ja Veronassa sijaitsevan Saint Zenon luostarin sekä myöhemmin muun muassa Saint Saban, Miramondon, Grottaferratan ja Frascatin luostareiden commendatarioiksi. Kun huhut alkoivat kiertää paavin ja hänen adoptiolapsensa välisestä erityisestä suhteesta, Julius kieltäytyi ottamasta vastaan neuvoja. Kardinaalit Reginald Pole ja Giovanni Carafa varoittivat paavia ”pahoista olettamuksista, joihin isättömän nuoren miehen ylentäminen antaisi aihetta”.

Roomassa tämän ajan sukulaisensa, kardinaali Jean du Bellayn seurueessa elänyt runoilija Joachim du Bellay ilmaisi kahdessa sonetissaan sarjassaan Les regrets (1558) skandaalinomaisen mielipiteensä Juliuksesta, sillä hän inhosi nähdä, kuten hän kirjoitti, ”Ganymedeksen, jolla on punainen hattu päässään”. Hovimies ja runoilija Girolamo Muzio kirjoitti Milanon kuvernöörille Ferrante Gonzagalle vuonna 1550 lähettämässään kirjeessä: ”Tästä uudesta paavista kirjoitetaan paljon pahaa, että hän on häijy, ylpeä ja omituinen pääkopassa.” Paavin viholliset hyödynsivät skandaalin. Thomas Beard sanoi teoksessaan Theatre of God’s judgement (1597), että Juliuksen ”huolenaiheena … oli, että ketään ei ylennetty kirkollisiin virkoihin, paitsi hänen viettelijöitään”. Italiassa sanottiin, että Julius osoitti ”rakastajattariaan odottavan rakastajan kärsimättömyyttä” odottaessaan Innocenzon saapumista Roomaan ja kehuskeli pojan kyvyillä sängyssä, kun taas Venetsian suurlähettiläs kertoi, että Innocenzo Del Monte jakoi paavin sängyn ”ikään kuin hän olisi hänen oma poikansa tai pojanpoikansa”. ”Hyväntahtoiset sanoivat itselleen, että poika saattoi loppujen lopuksi olla yksinkertaisesti hänen äpäräpoikansa.”

Huolimatta siitä vahingosta, jonka skandaali aiheutti kirkolle, vasta Juliuksen kuoleman jälkeen vuonna 1555 voitiin tehdä jotain Innocenzon näkyvyyden hillitsemiseksi. Hän joutui väliaikaiseen karkotukseen kahden häntä loukanneen miehen murhan jälkeen ja uudelleen kahden naisen raiskauksen jälkeen. Hän yritti käyttää yhteyksiään kardinaalikollegioon puolustaakseen asiaansa, mutta hänen vaikutusvaltansa hiipui, ja hän kuoli tuntemattomana. Hänet haudattiin Roomassa Del Monten perheen kappeliin. Yksi kardinaalin veljenpoika-skandaalin seuraus oli kuitenkin paavin valtiosihteerin viran arvostuksen nousu, sillä viranhaltijan oli otettava hoitaakseen tehtävät, joita Innocenzo Del Monte ei kyennyt hoitamaan: valtiosihteeri korvasi lopulta kardinaalin veljenpojan Pyhän istuimen tärkeimpänä virkamiehenä

.