Osteoporoottiset murtumat ovat seurausta osteoporoosista, tilasta, jossa luut haurastuvat luun rappeutumisen tai vähäisen luumassan vuoksi. Heikommilla tai hauraammilla luilla on suurempi riski saada murtumia. Murtumia esiintyy yleisesti selkärangassa. Luukato voi tapahtua ilman mitään oireita, kunnes murtuma todella tapahtuu. Osteoporoottiset murtumat voivat syntyä vähäisestä traumasta, kuten venähdyksestä, kolhusta tai putoamisesta.

Osteoporoosia sairastavilla henkilöillä murtuma voi aiheutua jopa vähäisestä putoamisesta tai rutiininomaisista toiminnoista, kuten vääntämisestä ja taivuttamisesta. Tyypillisesti murtuman tapahduttua koetaan merkittävää selkäkipua selkärankaa pitkin.

10 miljoonalla amerikkalaisella on osteoporoosi, ja 34 miljoonalla yli 50-vuotiaalla on riski sairastua osteoporoosiin. Yhdysvalloissa tapahtuu vuosittain yli 700 000 nikamamurtumaa. Puolet yli 50-vuotiaista naisista ja neljännes yli 50-vuotiaista miehistä kokee osteoporoosiin liittyvän murtuman jossain vaiheessa elämäänsä. Näistä murtumista 50 prosenttia on selkärangan murtumia.

80 prosenttia osteoporoosia sairastavista henkilöistä on naisia, ja sairautta esiintyy useammin iäkkäillä henkilöillä, mutta sitä voi esiintyä myös miehillä ja myös missä iässä tahansa.