Tuntuu siltä, että nykyään kaikki puhuvat NHL:n sääntömuutoksista vain pienemmistä maalivahdin varusteista, suuremmista verkoista ja kosketuksesta tai koskemattomasta jäähystä.

Nyt tässä on asia, joka kaipaa muutosta ja joka koskettaa jokaista pelaajaa jäällä ja vaihtopenkillä. (Drum role please) The way the NHL standings work when it comes to making and not making and the playoffs.

Year after year in the NHL, teams make the playoffs that really maybe shouldn’t be making the playoffs because of two different statistical aspects. Ensimmäinen on divisioonajohtajien sijoittuminen konferenssinsa ensimmäisestä kolmanteen. Toinen on se, että jatkoaikahäviöistä ja rangaistuspotkukilpailun häviöistä saa pisteen.

Divisioonajohtajien sijoittuminen ykkösestä kolmoseen on se, joka minua todella ärsyttää. Tänä vuonna esimerkiksi Washington Capitals sijoitettiin divisioonansa kärkeen ja nimettiin kolmanneksi…neljän muun joukkueen edelle, joilla oli enemmän pisteitä kuin heidän seurallaan.

Ja miksi? Koska he olivat kaikkien muiden joukkueiden edellä heidän vitsidivisioonassaan nimeltä Southeast. Vuosina 2006-2007 tapahtui sama juttu. Atlanta Thrashers sai kasaan 97 pistettä ja sijoittui kolmanneksi. Samaan aikaan Ottawa Senators ja Pittsburgh Penguins keräsivät kumpikin 105 pistettä ja sijoittuivat neljänneksi ja viidenneksi.

Nyt en ole täällä repimässä kaakkoisjoukkueita. (Miten voisinkin, viimeisten neljän vuoden aikana Cup on myönnetty kahdelle eri kaakkoisjoukkueelle) Se vain tekee minut hulluksi, kun näen, kuinka ansiottomia joukkueita sijoitetaan korkeammalle kuin joukkueita, jotka ovat tehneet kovasti töitä suuremman pistemääränsä eteen.

Tämä johdattaa minut seuraavaan aiheeseeni, pisteiden antamiseen tappiosta.

Milloin tappiosta pitäisi koskaan antaa palkinto… tämä ei ole peruskoulu, jossa liikunnanopettaja antaa motivaatiopalkintoa siitä, että on sijoittunut viimeiseksi. Se on vain yksi tilasto, jolla annetaan keskinkertaisille joukkueille mahdollisuus päästä pudotuspeleihin. NHL:n uusi sanonta näyttää olevan ”No sentään saimme pisteen” OT-tappion jälkeen.

Juuri viime vuonna Carolina Hurricanes jäi pudotuspeleistä kahden pisteen päähän ennätyksellään 43-33-6 yhteensä 92 pisteellä, kun taas viimeisen pudotuspelipaikan napannut kahdeksanneksi sijoittunut Boston Bruins oli ennätyksellään 41-29-12 yhteensä 94 pisteellä.

Huomaa ero. Joukkue, jolla oli enemmän tappioita ja vähemmän voittoja, pääsi pudotuspeleihin, onko siinä mitään järkeä?

Tälläkin viime kaudella Montreal Canadiens palasi 5-0-tappioasemasta Rangersia vastaan pelatussa ottelussa ja rynnisti takaisin voittoon 6-5 rangaistuspotkukilpailussa. Miksi Rangers saisi siitä pisteen?

”No hyvä yritys pojat, hävisimme pelin jonka olisi selvästi pitänyt saada, ainakin saamme pisteen.” Naurettavaa!

Jääkiekko on ainoa laji (tietääkseni), jossa saa pisteen tappiosta. NHL teki oikein hankkiutuessaan eroon tasapelistä, nyt on aika tehdä sama jatkoaikatappioille.

Kiitos lukemisesta,

Matt Woodman