Ezra Shaw/Getty
Jos katsoit eilisiltaisten olympialaisten naisten voimistelukierroksen järjettömän vaikuttavia liikkeitä, ihmettelit varmaan itseksesi ainakin kerran: Miten he ovat saaneet nuo pienet, veistokselliset vartalot?
On aika suuri harhaluulo siitä, miten voimistelijat sen tekevät. Kyse ei ole pelkästään siitä, että lyhyemmät naiset hakeutuvat lajin pariin, mutta kyse ei ole myöskään yksinomaan siitä, että voimistelun tiukka harjoittelu ”jarruttaa kasvua”. Sen sijaan kyse on molempien herkästä tasapainosta.
”Olisinpa ollut lyhyempi”
Myönnän sen: Eilinen voimistelukierros ei ollut ensimmäiset olympialaiset, joiden aikana olen yrittänyt vakuuttaa itselleni: Olisin toki pystynyt samaan kuin nämä naiset, jos vain olisin ollut lyhyempi. Ja kyllä, 180-senttisenä olisin ylittänyt jokaisen USA:n joukkueen nykyisistä jäsenistä. Simone Biles, tähtiurheilijamme, on vain 180-senttinen.
Onnekseni ei ole tutkimustuloksia, jotka suoraan kyseenalaistaisivat ylpeän tekosyyni. Voi olla, että pienikokoisilla ihmisillä on taipumus hakeutua voimistelu-uralle. Fysiikan näkökulmasta katsottuna ihmiset, joilla on lyhyemmät kädet ja jalat, soveltuvat paremmin hankaliin pyörähdyksiin (kuten Bilesin nyt surullisen kuuluisaksi tulleeseen ”helikopterijalkoihin”, jossa hän tasapainoilee yhdellä jalalla polvi koukussa toisen jalan ollessa täysin ojennettuna ja pyörii sen ympärillä), joilla voimistelijat usein ihastuttavat tuomareita. Sports Biomechanics -lehdessä julkaistun pienen tutkimuksen mukaan pienikokoiset voimistelijat olivat paremmin varustautuneita liikkeisiin, jotka sisälsivät eteen- ja taaksepäin suuntautuvia kokovartalokierroksia ja kiertoja.
Lintao Zhang/Getty
Mutta itsevalinta ei ole täysin syypää voimistelijoiden lyhyeen kokoon. Tutkimusten mukaan myös voimistelijoiden intensiivisellä harjoittelulla on osuutta asiaan.
Voimistelu ”jarruttaa kasvua”
Jos olet joskus harrastanut kilpaurheilua, tunnet luultavasti päivittäisen, intensiivisen harjoittelun vaikutuksen kehoosi. Kaikki ne tunnit kuntosalilla (tai juoksuradalla tai uima-altaassa) lasketaan yhteen. Käsien ja jalkojen lihakset alkavat ponnahtaa, portaat sujuvat helpommin ja refleksit tuntuvat nopeammilta. Ei siis ole hullumpaa olettaa, että voimistelijoiden tiukalla harjoittelulla on dramaattisia vaikutuksia heidän kehoonsa – varsinkin kun he ovat niin nuoria.
David Ramos/Getty
Mutta Final Five -ryhmän ja muiden Rion kisoissa kilpailevien urheilijoiden onneksi ei ole juurikaan näyttöä siitä, että harjoittelun mahdollisesti aiheuttamat muutokset olisivat pysyviä.Esimerkiksi Austinin Texasin yliopiston kinesiologit totesivat vuonna 2013 tekemässään tutkimuksessa, että voimisteluharjoittelulla, olipa se kuinka intensiivistä tahansa, ei näytä olevan vaikutusta voimistelijoiden pituuteen aikuisiällä tai murrosikään liittyviin kasvupyrähdyksiin. Toiset tutkimukset viittaavat siihen, että vaikka voimistelijoiden kasvuun saattaa vaikuttaa harjoittelu heidän aktiivivuosinaan, he näyttävät ”hyvittävän” sen aikuisikään mennessä. Journal of Pediatrics -lehdessä vuonna 2000 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että vaikka aktiivisilla voimistelijoilla olikin taipumus lyhyempiin jalkoihin ja istumakorkeuteen, he korjasivat nämä puutteet, kun he jättäytyivät pois lajista.
Seuraavan kerran, kun tuijotat suupielet pyöreinä Simone Bilesin klassista helikopteria, tiedä tämä: Hänen hämmästyttävää lahjakkuuttaan ei voi yksinkertaisesti lukea joko luonnonlahjakkuuden tai intensiivisen kovan työn ansioksi. Sen sijaan se on herkkä sekoitus molempia.
Vastaa