Muurahaiskarhu: Muurahaiskarhu: Lajiprofiili

Olipa eläin kuinka eksoottinen tahansa, on todennäköistä, että jostain löytyy joku, joka pitää sitä lemmikkinä. Jos sinulla on rahaa, kärsivällisyyttä ja temperamenttia huolehtia niiden tarpeista, muurahaiskarhu saattaa olla oikea valinta sinulle. Muurahaiskarhuja esiintyy luonnossa neljää eri lajia, mutta seikkailunhaluisille eläintenpitäjille sopivin laji on eteläinen muurahaiskarhu (jota kutsutaan yleisesti pikkumuurahaiskarhuksi). Tämä ainutlaatuinen ja yksinäinen eläin, joka on läheistä sukua laiskiaiselle ja vyötiäiselle, voidaan kasvattaa kesyksi, kun se kasvatetaan syntymästä lähtien, mutta tämä eläin vaatii kehittynyttä hoitoa.

Muurahaiskarhun käyttäytyminen ja temperamentti

Muurahaiskarhut ovat kotoisin useista Etelä-Amerikan maista, ja ne asustavat puissa ja metsänpohjalla. Ne käyvät päivittäin monissa pesissä etsimässä hyönteisiä, kuten muurahaisia ja termiittejä. Muurahaiskarhut viettävät suuren osan ajastaan kiipeilemällä, ja niiden apuna on haaraantuva häntä, jonka avulla ne voivat liikkua oksalta toiselle apinan tavoin. Vaikka muurahaiskarhut näkevät huonosti, niillä on hyvin kehittynyt haju- ja kuuloaisti.

Uhattuna tai hyökkäyksen kohteeksi joutuessaan muurahaiskarhut perääntyvät puuta vasten tai tarttuvat hännällään oksaan ja puolustautuvat kynsillään. Muurahaiskarhuilla on myös toinen puolustuslinja: neste, joka on neljä kertaa voimakkaampi kuin haisunäädän haju. Kun tätä ainetta suihkutetaan eläimen anaalirauhasista, se pysäyttää saalistajat. Muurahaiskarhut myös merkitsevät reviirinsä suihkulla, mikä tekee niistä kammottavia kämppiksiä.

Muurahaiskarhut eivät ole sosiaalisia, vaan ne asuvat mieluummin yksin, kaukana muista muurahaiskarhuista ja lemmikeistä. Tästä syystä useimmat lemmikinomistajat hankkivat nuoria, käsin kasvatettuja muurahaiskarhunpoikasia, joiden vanhemmat ovat sopeutuneet ihmisiin. Aikuiset kesytetyt muurahaiskarhutkaan eivät kuitenkaan ole mikään puistokävely, sillä ne voivat vahingoittaa huonekaluja kynsillään sekä virtsata ja ulostaa tavaroillesi.

Muurahaiskarhun pitäminen

Luonnossa pienet muurahaiskarhut viettävät puolet ajastaan puissa, joten vankeudessa pidettäessä ne tarvitsevat runsaasti kiipeilymahdollisuuksia. Tukevien puiden oksien ja kiinnitettyjen pylväiden – joita on tarjolla sekä sisätiloissa että ulkona – on oltava riittävän vahvoja pitämään tämän eläimen painon. Tarjoa niitä eri halkaisijoilla, jotta tämän eläimen jalkalihakset pysyvät terveinä (kuten linnuilla).

Muurahaiskarhujen ruumiinlämpötila on nisäkkäiksi epätavallisen matala, joten niiden elinympäristön on aina oltava huoneenlämmön tuntumassa. Pyri pitämään muurahaiskarhun pitopaikka 65-85 celsiusasteen ympäristölämpötilassa. Jonkinlainen vaihtelu ylös ja alas on hyväksyttävää, mutta muurahaiskarhu, joka altistuu pitkäaikaisesti yli 90 asteen lämpötiloille, on vaarassa saada lämpöhalvauksen. Jos muurahaiskarhu pidetään liian kylmänä (alle 65 asteen lämpötiloissa), se voi sairastua.

Ulkotiloissa on oltava tilaa sekä kiipeilyä ja tutkimista varten että suojaa varten. Ontto puunrunko tai talo, joka on varustettu lämmityselementillä kylmiä öitä varten, on turvallinen nukkumapaikka. Jos muurahaiskarhu kutsutaan sisätiloihin, turvaa tavarasi ja valvo eläintä aina sen oman turvallisuuden vuoksi.

Ruoka ja vesi

Muurahaiskarhun hyvinvoinnille on useimpien eksoottisten lemmikkieläinten tavoin ratkaisevan tärkeää asianmukainen ruokavalio. Muurahaiskarhuilla on happamat vatsat, suuri proteiinin tarve, eikä niillä ole hampaita. Lisäksi niiden täytyy syödä suuri määrä hyönteisiä, lähes 10 000 muurahaista ja termiittiä joka ikinen päivä; sellaista määrää olisi vaikea saada vankeudessa.

Useimmat eläintarhat tarjoavat näille nisäkkäille korkean proteiinipitoisuuden omaavaa hyönteissyöjäjauhetta, johon on sekoitettu vettä, hyönteisiä, hunajaa ja hedelmiä. Suurin osa vankeudessa elävän muurahaiskarhun ruokavaliosta tulee kuitenkin yleensä kaupallisesta rehusta (lehtisyöjädieetti tai kissanruoka), jota käytetään erilaisina yhdistelminä karkeana tai jauheena. Voit jopa lisätä raakaa lihaa proteiinin lisäämiseksi. Muista kuitenkin – muurahaiskarhuilla ei ole hampaita, joten niille on syötettävä vain pehmeää ruokaa.

Salli muurahaiskarhun syödä ulkona löytämiään muurahaisia ja täydennä sitä sitten ostetuilla muurahaisilla osana rikastamismahdollisuutta. Aseta muurahaiset pienelle oksalle tai astiaan, jossa on multaa tai kiviä, liikunnan ja kekseliäisyyden edistämiseksi. Tarjoa myös vanhoja, lahonneita tukkeja ja kantoja, joita muurahaiskarhusi voi repiä hajalle termiittejä etsiessään; lahonneita tukkeja on yleensä runsaasti ja ilmaiseksi.

Yleiset terveysongelmat

Muurahaiskarhusi hoitoon kykenevää ja halukasta eksoottisten eläinten eläinlääkäriä saattaakin olla hankala löytää, mutta on elintärkeää, että löydät sellaisen. Muurahaiskarhut ovat alttiita hengitystiesairauksille, etenkin jos niiden ympäristö on vetoinen tai kylmä. Kosteuden puute voi aiheuttaa jalkaongelmia, kuten vaarallisen kuivaa ihoa ja halkeilevia tassunpohjia. Epäsopiva tai riittämätön ruokavalio voi myös aiheuttaa elinten vajaatoimintaa, joka voidaan havaita vuosittaisella verikokeella.

Muurahaiskarhun hankkiminen

Kustannuksiltaan 3500 ja 8000 dollarin välillä liikkuva lemmikkimuurahaiskarhu sopii vain niille, joilla on vankka budjetti. Aitauksen rakentaminen ja pitkäaikainen hoito yli kaksinkertaistavat ostosumman. Tämän ainutlaatuisen nisäkkään hinta ja se, että niitä ei ole helposti saatavilla, lannistaa useimmat eksoottisten lemmikkieläinten harrastajat. Muista, että muurahaiskarhut tarvitsevat hyvin erityisiä vaatimuksia. Jos lemmikkinä pidetty muurahaiskarhu siis kuulostaa sinusta budjetin rikkomiselta, mikset sen sijaan adoptoisi tätä uhanalaista lajia? Vain 25 dollarilla voit auttaa suojelemaan yhtä maailman arvokkaimmista luonnonvaraisista lajeista.

Muurahaiskarhun kotiuttaminen

Muurahaiskarhuja on vaikea kasvattaa potalle, joten varaudu jatkuvaan pahanhajuisen virtsan tuoksuun, kun majoitat muurahaiskarhun sisätiloissa. Jotkut omistajat väittävät onnistuneensa muurahaiskarhujensa kouluttamisessa käyttämään pissatyynyjä. Muurahaiskarhut kuitenkin merkitsevät mielellään reviirinsä – erityisesti makuualueensa – mikä tekee kouluttamisesta turhaa.

Tyhjennys tapahtuu yleensä niiden kiipeillessä puihin, joten varmista, etteivät puun oksat ole minkään tärkeän kohdan yläpuolella. Vaikka eri puolille taloa – muurahaiskarhun aitaukseen ja oksien alle – sijoitetut pissatyynyt ovat paras tapa pitää sotkut kurissa, vahinkoja sattuu, ja ne vaativat välitöntä puhdistusta, mutta usein turhaan. Koska haju on niin pistävä ja pysyvä, puhdistusaineet eivät riitä tehtävään.

Muurahaiskarhun kaltaisia lemmikkejä

Jos olet kiinnostunut muurahaiskarhusta, tutustu:

• Muurahaiskarhun lajiprofiili
• Koatimundin lajiprofiili
• Kunekunanpossun lajiprofiili

Muussa tapauksessa tutustu muihinkin lemmikkieläimiksi soveltuviin eksoottisiin eläimiin.