Ramadan-kuukausi, muslimikalenterin yhdeksäs kuukausi ja islamin pyhin kuukausi, on alkanut. Muslimit kaikkialla maailmassa ovat aloittaneet pidättäytymisen, pohdiskelun ja sielun tutkimisen kuukauden. VOA:n Amin Fekrat raportoi Washingtonista.

Muslimit aloittivat jälleen kerran ramadanin ainutlaatuisissa olosuhteissa, sillä tällä kertaa se alkoi lähes samaan aikaan, kun amerikkalaiset viettivät islamin nimissä tehtyjen syyskuun 11. päivän terrori-iskujen kuuden vuoden vuosipäivää.

Presidentti Bush käytti tilaisuutta hyväkseen lähettääkseen tervehdyksensä ramadania viettäville muslimeille ja sanoi, että muslimikansalaisensa ovat rikkaus Yhdysvalloille. Yhdysvalloissa arvioidaan olevan noin 6 miljoonaa muslimia.

Michiganin Dearborn Heightsissa sijaitsevan ”Viisauden talon” imaami Elahi sanoo toivovansa, että muiden uskontojen kannattajat kuuntelevat presidentin sanoja.

”Islam on rauhan uskonto, ja Yhdysvaltain presidentti on sanonut useammin kuin kerran, että islam on rauhan uskonto”, Elahi sanoo. ”Meidän on jatkettava siltojen rakentamista, kuten islam tekee, sillä jos meidän on ’puhuttava puheita’, meidän on myös ’käveltävä”. Tämä auttaa luomaan parempaa viestintää Yhdysvaltojen ja islamilaisen maailman välille, joka perustuu rauhaan, oikeudenmukaisuuteen ja kunnioitukseen.”

Elahi sanoo, että terroristien ja terrorismin tuomitseminen on ehdotonta ja varauksetta Koraanin ja sunnan, islamin profeetan tekojen, mukaan, sellaisina kuin ne on kirjattu ja siirretty seuraaville muslimisukupolville.

Elahi sanoo, että ramadanilla on henkinen ulottuvuus, joka on yhteinen kaikille monoteistisille uskonnoille ja josta voisi tulla entistä voimakkaampi voiman ja solidaarisuuden lähde kaikkien uskontojen välillä. Imaamin mukaan tämä side voi auttaa ihmisiä selviytymään terrorismin myrskystä ja sodan vitsauksesta. Hänen mukaansa rauha ei ehkä synny väkivallan kautta, vaan ihmisen tahdonvoiman kautta, kun hän luottaa yksin Jumalaan.

Elahi puhuu suuren islamilaisen keskuksen House of Wisdomin (Viisauden talo) ponnisteluista, joilla pyritään saamaan aikaan yhteisymmärrystä ja yhteenkuuluvuutta monien eri uskontojen kannattajien keskuudessa.

”Keskus pitää esityksiä eri kielillä, jotka ovat avoimia kaikille, niin muslimeille kuin muillekin kuin muslimeille”

Mainitsija totesi, että Elahi. ”Se harjoittaa hyväntekeväisyystyötä nälkäisten ja kodittomien auttamiseksi. Keskus pyrkii myös rohkaisemaan ei-muslimeja paastoamaan vähintään yhden päivän ja rikkomaan paastonsa kanssamme, koska se tarjoaa mahdollisuuden kokea henkistä muutosta ja auttaa kehittämään kurinalaisuutta suhteessa itseensä, Jumalaan ja lähimmäisiinsä.”

Ramadanin aikana aikuiset muslimit aloittavat paaston – välttävät ruokaa, juomaa ja seksiä päiväsaikaan. He näkevät paaston keinona puhdistaa sydän synnistä, itsekkyydestä, ahneudesta, ylpeydestä, kärsimättömyydestä ja tekopyhyydestä. He uskovat paaston tuovan arvostusta omaa elämää kohtaan ja myötätuntoa kärsiviä kohtaan. Koraani ei vaadi matkustajia, imettäviä äitejä, sairaita ja marssilla olevia sotilaita paastoamaan – mutta näiden ihmisten odotetaan korvaavan menetetyt päivät tilaisuuden tullen.

Muslimijohtajat sanovat, että kuukauden aikana on kyse henkisen energian kokemisesta, joka tuottaa paranemista ja harmoniaa ihmisperheeseen ja luo vahvemman henkilökohtaisen kurin, vahvemman yhteisön ja vahvemman maan.

Muslimit jäljittävät uskontonsa alkuperän vuoteen 610 jKr. Perinteen mukaan Mekasta kotoisin olevaan elitistiseen Quraysh-heimoon kuulunut Mohammad Bin Abdallah sai ensimmäisen jumalallisen käskyn ”Voiman yönä” Ramadan-kuukauden aikana.

Muslimit uskovat, että Mohammadin valtasi yhtäkkiä jumalallinen läsnäolo, joka käski häntä Koraanin mukaan: ”Lausu ylläpitäjäsi nimessä, ylläpitäjän, joka on luonut ihmiskunnan sukusoluista.”

Pyhä ramadan-kuukausi alkaa, kun uuden kuun hiukkanen nähdään, kunkin yhteisön tai maan mukaan. Tämä selittää ensimmäisen paastopäivän erilaisuuden eri islamilaisissa maissa.

Kuten monet muutkin islamilaiset oppineet, imaami Elahi uskoo, että varmuuden tuominen vuotuiseen uuden kuun havaitsemisen rituaaliin edellyttäisi turvautumista tieteeseen ja avun hakemista tähtitieteen edistysaskeleista, joita nykyaikaiset tietokoneet avustavat.

Paastoaminen, päivittäiset rukoukset, almujen antaminen, Hajj eli pyhiinvaellus Mekkaan, Jumalan ykseyden tunnustaminen ja Mohammedin tehtävä Jumalan valittuna lähettiläänä muodostavat islamin viisi pilaria.

Muslimit uskovat, että Koraani korostaa järkeä, totuuden jatkuvaa etsimistä, huolellista havainnointia, kontemplaatiota ja transsendenssia maallisten pyrkimysten yläpuolella. Uskonnollisen etsinnän prosessissa muslimien on löydettävä ”merkit” ja ”selventäjät”, jotka johtavat Jumalan luo ikuisena totuutena ja kaiken olemassaolon lähteenä.

Uskontoon perustuvasta islamilaisesta etsinnästä tuli tieteellisen menetelmän perusta. Varhaisten islamilaisten oppineiden tekemät löydöt edistivät luonnontieteitä, matematiikkaa, lääketiedettä ja tähtitiedettä uskonnon laajenemisen ensimmäisinä vuosisatoina. Varhaisten islamilaisten oppineiden ja tiedemiesten katsotaan myös säilyttäneen suuren osan antiikin maailman klassisesta tiedosta.

Sen jälkeen etniset, heimo- ja kulttuurierot ovat syrjäyttäneet islamilaiset käskyt ikuisesta etsimisestä. Monet nykyajan muslimit ovat vakuuttuneita siitä, että aidon islamilaisen herätysliikkeen nousu myönteisenä voimana voi jälleen kerran saattaa heidän yhteisönsä oikealle tielle.

Monet nykypäivän muslimit ovat tyrmistyneitä siitä, että terrorismi ja väkivalta tahraavat heidän uskontoaan. ”Islam on uskonto, joka opettaa myötätuntoa”, sanoo imaami Elahi, ”ramadanin aikana ja läpi vuoden”.