Mount Everest, maapallon korkein vuori, kasvoi juuri noin metrin verran

Miten maapallon korkein vuori kasvaa … korkeammaksi? Mount Everest, maailman korkein huippu, on noin 8 848,86 metriä korkea, Kiina ja Nepal ovat päättäneet vuosien uudelleen mittaamisen jälkeen. Se on korkeampi kuin vuoren aiempi tunnustettu korkeus, joskaan ei kovin paljon korkeampi. Muutos Everestin aiempaan hyväksyttyyn korkeuteen on alle metrin eli alle 3,28 jalkaa. Mutta kun puhutaan maapallon korkeimmasta vuoresta, jokainen pieni asia merkitsee.

”Voimme olla varmoja, että tämä on tarkin Everestin korkeus, joka meillä on koskaan ollut”, sanoi Nepalin maanmittauspäällikkö Susheel Dangol, Nepalin maanmittauspäällikkö, Washington Postin mukaan. ”Se oli valtava vastuu meiltä.”

Vuoren huipulla rajanaapurina olevat maat kertoivat uutiset yhteisessä virtuaalisessa tiedotustilaisuudessa tiistaina, joka lähetettiin suorana verkossa. Nepal aloitti vuoren uudelleen mittaamisen vuonna 2017, ja Kiina aloitti oman työnsä sen jälkeen, kun Kiinan presidentti Xi Jinping vieraili Nepalissa vuonna 2019.

Osana monimutkaista mittausta tutkijat sijoittivat signaalivastaanottimia vuorelle ja mittasivat ajan, jonka signaalit kulkivat vastaanottimen ja satelliittien välillä uuden korkeuden selvittämiseksi.

Käytettiin myös maailmanlaajuisia paikannuslaitteita ja maatutkaa. Nepalin johtava maanmittari Khimlal Gautam päätyi vaurioituneisiin varpaisiin mittauslaitteita asentaessaan saamiensa paleltumien vuoksi.

”En voinut käyttää kenkiä noin kuuteen kuukauteen”, hän sanoi nepalilaisen uutissivuston verkkohaastattelussa. ”En kuitenkaan ole kovin surullinen, koska tehtäväni oli jo onnistunut.”

Vuonna 2015 Nepalissa sattunut maanjäristys auttoi inspiroimaan Everestin uudelleen mittaamista. BBC toteaa, että jotkut geologit ajattelivat, että järistys saattoi kutistaa vuoren lumihattua, kun taas toiset huomauttavat, että Himalajan huiput voivat itse asiassa kasvaa korkeammiksi ajan myötä, kun siirtyvät tektoniset laatat työntävät niitä ylöspäin.

Kiinalainen maanmittausryhmä oli ainoa ryhmä, joka saavutti Everestin huipun vuoden 2020 koronaviruspandemian aikana Kiinan ulkomaalaisia matkustajia koskevan kiellon keskellä.