Lyhyt vastaus:
GPS on yli 30:n maapalloa kiertävän navigointisatelliitin järjestelmä. Tiedämme, missä ne ovat, koska ne lähettävät jatkuvasti signaaleja. Puhelimesi GPS-vastaanotin kuuntelee näitä signaaleja. Kun vastaanotin laskee etäisyyden neljästä tai useammasta GPS-satelliitista, se voi selvittää, missä olet.

grafiikka, jossa näkyy maapallo ja GPS-satelliittikokoonpano

Maailmaa ympäröivät navigointisatelliitit. Credit: NOAA.

Ihmiset ovat katsoneet taivaalle löytääkseen tiensä jo muinaisista ajoista lähtien. Muinaiset merimiehet käyttivät yötaivaan tähtikuvioita selvittääkseen, missä he olivat ja minne he olivat menossa.

Tänä päivänä tarvitsemme vain yksinkertaisen kädessä pidettävän GPS-vastaanottimen (lyhenne sanoista Global Positioning System, maailmanlaajuinen paikannusjärjestelmä) selvittääksemme tarkalleen, missä päin maailmaa olemme. Tarvitsemme kuitenkin edelleen kohteita korkealla taivaalla selvittääksemme, missä olemme ja miten pääsemme muihin paikkoihin.

Tähtien sijasta käytämme satelliitteja. Yli 30 navigointisatelliittia kiertää korkealla maapallon yllä. Nämä satelliitit voivat kertoa meille tarkalleen, missä olemme.

Mikä on GPS?

piirros, jossa poika pitelee GPS-vastaanotinta, jonka taustalla on satelliitti ja maa-asema.

Globaalinen paikannusjärjestelmä (Global Positioning System, GPS) koostuu satelliiteista, maa-asemista ja vastaanottimista.

GPS on järjestelmä. Se koostuu kolmesta osasta: satelliiteista, maa-asemista ja vastaanottimista.

Satelliitit toimivat kuin tähdet tähtikuvioissa – tiedämme, missä niiden pitäisi olla milloinkin.

Maa-asemat käyttävät tutkaa varmistaakseen, että ne todella ovat siellä, missä luulemme niiden olevan.

Vastaanotin, jollainen on esimerkiksi puhelimessasi tai vanhempiesi autossa, kuuntelee koko ajan näiden satelliittien signaalia. Vastaanotin laskee, kuinka kaukana he ovat joistakin niistä.

Kun vastaanotin laskee etäisyytensä neljästä tai useammasta satelliitista, se tietää tarkalleen, missä olet. Presto! Kilometrien korkeudesta avaruudessa sijaintisi maassa voidaan määrittää uskomattomalla tarkkuudella! Ne voivat yleensä määrittää sijaintisi muutaman metrin tarkkuudella todellisesta sijainnistasi. Huipputekniset vastaanottimet pystyvät kuitenkin määrittämään sijaintisi muutaman sentin tarkkuudella!

Muinaiset historian merimiehet olisivat hämmästyneitä siitä, miten nopeasti ja helposti sijaintisi on nykyään määritettävissä.

GPS jokapäiväisessä elämässä

Avaruuspaikka hetkessä logo

GPS:ää käytetään moniin tärkeisiin asioihin – mutta ehkä mikään ei ole tärkeämpää kuin nopeimman pizzapalan löytäminen! Katso hauska Space Place in a Snap -animaatio ”GPS ja pizzan etsiminen” ja opi lisää siitä, miten GPS toimii.