Ikenien taantuma on hyvin todellinen ongelma, jota monet amerikkalaiset kohtaavat. Vuonna 1994 päättyneessä kuusivuotisessa tutkimuksessa väitettiin, että 23 prosentilla yhdysvaltalaisista aikuisista ”on yksi tai useampi hampaan pinta”, jossa on jonkinlaista ”ientaskua”. Mutta mikä tarkalleen ottaen aiheuttaa tämän yleisen suun terveyteen liittyvän ongelman, ja onko mitään keinoa estää sen paheneminen?

Mikä saa ikenet vetäytymään?

Amerikkalaisen hammaslääkäriliiton (American Dental Association) mukaan ikenien vetäytymiseen on lukuisia syitä, muun muassa perinnöllisyys, hampaiden epänormaali asento ja iensairaudet. Joillakin ihmisillä on vain syntyessään hauraat ikenet tai hampaiden epäsäännöllisyys, ja jos näihin ongelmiin ei kiinnitetä riittävästi huomiota, ne voivat lopulta aiheuttaa ikenien vetäytymistä. Iensairaudet johtuvat yleensä epäoptimaalisista harjaustottumuksista, jotka mahdollistavat tulehduksen ja lopulta ikenien taantumisen.

Ikenien taantuminen voi johtua myös ”aggressiivisesta” hampaiden harjauksesta tai suuhun kohdistuneesta traumasta.

Miten auttaa pysäyttämään ikenien taantuman jatkumisen

Jos huomaat, että ikenet taantuvat, tai hammaslääkäri huomauttaa siitä sinulle, on olemassa muutama keskeinen tapa pysäyttää taantuman jatkuminen.

Syväpuhdistus. Hoitamattomana iensairaus voi edetä niin pitkälle, että hammaslääkäri voi suositella syväpuhdistusta, johon kuuluu hilseily ja juurihöyläys. Skaloinnissa poistetaan hammaskivi ienrajan ylä- ja alapuolelta (joissakin tapauksissa tämä voi vaatia laserin käyttöä). Juurihöyläys on prosessi, jossa hampaan juuresta poistetaan karheat kohdat, mikä poistaa bakteerit.

Lääkitys. Hammaslääkäri voi määrätä tiettyjä lääkkeitä (kuten antibioottigeeliä tai reseptillä saatavaa suuvettä) syväpuhdistuksen jälkeen lisätuen antamiseksi, mutta riippuen siitä, kuinka pitkälle tauti on edennyt, hän voi silti ehdottaa kirurgista hoitoa.

Kirurgia. Vaikeissa iensairaustapauksissa, kun hampaan ympärillä oleva tukiluu ja ien on menetetty, voidaan tarvita luu- tai kudossiirrettä. Tällöin hammaslääkäri asettaa luu- ja kudospaloja alueen ympärille. Läppäleikkaus, toinen kirurginen vaihtoehto, on, kun hammaslääkäri nostaa ikenien takaosaa hammaskiven poistamiseksi ja ompelee sitten kudoksen tiukasti uudelleen hampaiden ympärille.

Vuotavat ikenet voivat olla varhainen merkki iensairaudesta. Harjaaminen parodontax-hammastahnalla kahdesti päivässä voi auttaa vähentämään plakkia, joka on iensairauksien tärkein syy. Kliinisissä tutkimuksissa parodontax vähensi ienverenvuotoa merkittävästi 12 viikon jälkeen. Jos ikenet ovat kuitenkin jo vetäytyneet, niiden ei ole mahdollista kasvaa takaisin. Kun iensairaus on edennyt tähän vaiheeseen, pelkkä hammastahna ei pysäytä tai käännä tilaa. Muista siis harjata hampaat usein ja käydä säännöllisesti hammaslääkärissä, sillä ennaltaehkäisy on paras tapa välttää myöhemmät ongelmat.