Tervetuloa kolmiosaisen sarjamme toiseen osaan siitä, mitä kotitalousjätteelle tapahtuu, kun se on tyhjennetty roskiksesta ja ajettu pois auringonlaskuun. Ensimmäisessä osassa tarkastelimme, mihin kierrätysastian sisältö päätyy. Toisessa osassa on kyse haisevista asioista: yleisestä jätteestäsi ja kaatopaikalle päätyvästä roskasta.

Yhdistyneen kuningaskunnan paikallishallinnot käsittelevät vuosittain lähes 23 miljoonaa tonnia kotitalousjätettä, mutta kun kierrätysaste on alle 50 prosenttia, kaatopaikalle päätyy edelleen noin 4,1 miljoonaa tonnia. Se on huikea määrä, ja mittakaavaa on vaikea hahmottaa. Matemaatikot joukossanne ihmettelevät varmasti, mitä tapahtuu noin 36 prosentille jätteistä, joita ei viedä kaatopaikalle tai kierrätetä. Vastaus on, että se poltetaan energiantuotantoon (”jätteestä energiaa”).

Mitä kaatopaikalla oikeastaan tapahtuu?

Mielessäsi on luultavasti epämääräinen mielikuva siitä, kuinka roskienkeräilyautot ajavat isoon kuoppaan, joka on täynnä roskia, ja kippaavat lastinsa suoraan sinne. Se vaikuttaa loogiselta, mutta todellisuudessa näin ei kuitenkaan tapahdu.

Aloitetaan kaatopaikan sisäänkäynnistä. Kun kuorma-auto saapuu, se punnitaan ensin, jotta nähdään, paljonko siinä on roskia. Seuraava vaihe on materiaalien talteenottoprosessi, jossa otetaan talteen osa hyödyllisistä materiaaleista – kuten metalleista – jotka ihmiset ovat saattaneet virheellisesti heittää pois kierrätyksen sijaan. Tämän prosessin ansiosta noin kolmannes siitä, mitä heitämme pois, säästetään ja lähetetään kierrätykseen sen sijaan, että se päätyisi kaatopaikalle. Tämä on erityisen tärkeää, koska pelkästään What Plasticin paikallisella alueella 48 prosenttia ihmisistä laittaa kierrätettäviä tuotteita tai ruokajätettä roskikseen kierrätys- tai viherastian sijasta. Ja koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa noin 3 miljoonaa pulloa päätyy vuosittain kaatopaikalle, vaikka ne olisi pitänyt kierrättää.

Yleinen jäteastia

Tarkoittaako tämä, että voit luopua kierrätyksestä ja heittää kaiken yleiseen jätteeseen?

Ei todellakaan! Materiaalien talteenottoprosessista huolimatta suurin osa virheellisesti roskiin heitetyistä kierrätysmateriaaleista livahtaa verkon läpi ja päätyy joka tapauksessa kaatopaikalle. Sitä paitsi tämän ylimääräisen lajitteluprosessin pyörittäminen vie energiaa.

OK, siis osa jätteestä on saatu pois kaatopaikalta. Mitä seuraavaksi?

Materiaalien talteenottoprosessin jälkeen jäte käy läpi hajoamisprosessin. Ajatuksena on, että osa jätteestä hajoaa ennen kuin se edes sijoitetaan kaatopaikalle, jolloin se vie vähemmän tilaa. Jäte myös silputaan, koska jos ajatellaan, että kokonainen kasa jätesäkkejä sisältää joitakin todella epämukavan muotoisia esineitä, ja mitä enemmän niitä voidaan puristaa tiettyyn tilaan, sitä tehokkaampi kaatopaikka on (ja lisäksi se säästää paljon rahaa). Prosessi tuottaa kasvihuonekaasuja, jotka otetaan talteen ja käytetään sähköntuotantoon.

Vasta kaiken tämän käsittelyn jälkeen jätteesi päätyy kaatopaikalle. Kaatopaikka on jaettu eri ”soluihin” – massiivisiin kuoppiin maassa – joihin jäte haudataan. Vierailemallani kaatopaikalla oli noin 17 tällaista kennoa ja oli juuri aloittamassa parin seuraavan kaivamista, koska jokainen kenno täyttyy vain 18 kuukaudessa. Solujen kaivaminen maksaa noin 2 miljoonaa puntaa infrastruktuurin ja muiden kustannusten vuoksi:

  • paksu vuori, joka koostuu savesta, sorasta, muovista ja muista kerroksista
  • putket, joiden avulla päästetään jätteiden tuottama metaani ulos
  • tiet, joita pitkin kuorma-autot ajavat kaatopaikalle
  • kaatopaikkamaksut
  • jatkuva hallinnointi ja kunnossapito

On sanomattakin selvää, täällä What Plasticissa, emme ole varsinaisesti kaatopaikkojen faneja. Sen lisäksi, että ne ovat materiaalien tuhlausta ja saastuttavat ympäristöä, niiden rakentaminen on kallista ja ne haisevat aika mädälle. Parasta on oikeastaan vähentää tuottamamme jätteen määrää, käyttää asioita uudelleen aina kun se on mahdollista ja kierrättää, jos jätettä silti jää.

kotitalousjätteen keräys

Viimeiseksi tässä muutamia asioita, joita opin vieraillessani paikallisella kaatopaikalla:

  • Keskimääräisessä kotitaloudessa on 2.1 ihmistä, ja jokainen heittää yli 400 kg jätettä vuodessa – se on noin tonni kotitaloutta kohti vuodessa
  • Kertakäyttövaipat hajoavat 500 vuotta, ja jokainen lapsi kuluttaa noin 6000 vaippaa elämänsä aikana. Jos Henrik VIII olisi käyttänyt vaippaa, se olisi vielä nykyäänkin olemassa
  • Syy siihen, miksi tekstiilejä ei pitäisi laittaa kotitalousjätteeseen, on se, että ne tukkivat käsittelykoneet. Ilmeisesti hyväkuntoiset tavarat voi viedä hyväntekeväisyyskauppaan. Mitä tulee reikäisiin sukkiin ja kangasjätteisiin, voit laittaa ne vaatepankkiin (yritä kuitenkin ehkä pussittaa ne erillään hyvistä käyttökelpoisista tavaroista)
  • Noin ⅔ tässä maassa tuottamastamme jätteestä on kaupallista jätettä
  • Yhdistyneenä kotitalouksissa ja kaupallisissa yrityksissä syntyvän jätteen kokonaismäärä Yhdistyneessä kuningaskunnassa on 180 miljoonaa tonnia vuodessa

Tämän blogisarjan kolmannessa osassa kerrotaan siitä, mitä puutarha- ja elintarvikejätteen roskiksellesi tapahtuu sisäkäyttöön tarkoitetussa kompostointilaitoksessa.

Ota lisää tietoa:

https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/664594/LACW_mgt_annual_Stats_Notice_Dec_2017.pdf